雷狮没有对卡米尔解释太多。他知道在这个被严密监控的大赛中，知道得越少越安全——即使是对自己最信任的兄弟。
“只是有些好奇。”雷狮轻描淡写地带过，拍了拍卡米尔的肩膀，“预赛结束了，下一阶段可能是团队战，我们需要做好准备。”
佩利在一旁兴奋地挥舞拳头：“团队战？太好了！终于可以大干一场了！”
帕洛斯若有所思地看着雷狮，那双金色的眼睛里闪烁着难以捉摸的光：“雷狮老大突然对别的参赛者感兴趣，真是罕见啊。”
雷狮冷笑一声：“知己知彼，百战不殆。难道你指望我像佩利一样只知道横冲直撞？”
“喂！我听得见！”佩利不满地嚷嚷。
卡米尔沉默地调出系统界面，开始搜索资料。他的手指在虚拟键盘上飞快移动，数据流如同瀑布般滚动。
“系统内没有与你外貌高度相似的参赛者记录。”几分钟后，卡米尔报告道，“至于安莉洁...”
全息屏幕上出现一位少女的形象。水蓝色的长发，碧绿如湖水的眼睛，表情宁静得近乎超然。她身穿带有十字架装饰的白色修女服，与大赛的厮杀氛围格格不入。
“安莉洁，代号‘冰湖圣女’，目前排名第23位。”卡米尔念出资料，“能力与冰和预言有关，据说能够窥见未来碎片。属于一个小型联盟，但经常独来独往。”
雷狮盯着那张照片。安莉洁的眼神清澈见底，却又仿佛藏着无尽深度。他突然想起那个神秘少年的话——“她能看见真相”。
“位置？”雷狮简短地问。
卡米尔调出地图：“东北方向的冰湖领域，是她的主要活动区。但大哥，现在不是找其他参赛者的时候，系统刚刚恢复正常，裁判团可能对异常行为格外关注。”
雷狮嘴角扬起一抹笑：“谁说我要去找她了？”
他转身走向休息区的出口，红色围巾在身后飘动。
“我去散个步，你们待着。”
“大哥——”卡米尔想说什么，但被雷狮抬手制止了。
“放心，我不会惹麻烦。”雷狮说着，眼中却闪着危险的光，“至少不会惹太大的麻烦。”
走出据点，雷狮刻意朝着与冰湖领域相反的方向前进。他穿过熙攘的休息区广场，那里聚集着刚刚结束预赛的参赛者们。空气中弥漫着兴奋、紧张和不安的混合气息。
在一个偏僻的转角，雷狮迅速闪进一条小巷。确认无人跟踪后，他启动了雷狮海盗团私下改造的短程传送装置——这是他们为应对紧急情况准备的秘密武器之一。
一阵轻微的电磁嗡鸣后，雷狮出现在了大赛区域的东北边缘。
这里与中央区域的科技感截然不同。一片广阔的冰湖映入眼帘，湖面凝结着厚厚的冰层，四周矗立着晶莹的冰柱和冰树，寒气扑面而来。天空中飘落着细小的冰晶，在虚拟阳光的照射下折射出七彩光芒。
雷狮警惕地前进。他的靴子踩在雪地上发出咯吱声响，在这片寂静中显得格外清晰。
“你来了。”
一个空灵的声音突然从身后响起。雷狮猛地转身，雷神之锤瞬间握在手中。
安莉洁就站在不远处，仿佛早已在那里等待多时。她双手交叠在胸前，神情平静如水。
“你预料到我会来？”雷狮没有放松警惕。在这个诡异的大赛中，任何能力都不容小觑。
安莉洁轻轻点头，又摇了摇头：“我看到了许多可能，这一条路最为明亮。”
她的话语如同谜语，但雷狮没有时间玩猜谜游戏。
“我遇到了一些...不寻常的事。”雷狮谨慎地选择措辞，“有人说你能看见真相。”
安莉洁的目光越过雷狮，望向冰湖深处：“真相有很多层面，就像冰层，一层之下还有一层。”
她向前走去，脚步在雪地上几乎没有留下痕迹。雷狮犹豫片刻，跟了上去。
他们来到湖中央一处冰窟前。安莉洁示意雷狮进去。洞内比想象中宽敞，冰壁上刻着奇怪的符号，有些与雷狮在异常数据流中看到的十分相似。
“这里屏蔽系统的监视。”安莉洁轻声解释，“我们可以坦诚交谈。”
雷狮单刀直入：“我今天见到了一个被关在容器里的少年，他长得像我，但又不完全一样。他说大赛是个谎言，提到‘轮回’，还说你能看见真相。”
安莉洁的表情终于有了一丝变化，她的眼中闪过悲伤：“你见到了‘镜像’。”
“镜像？”雷狮追问。
“大赛的异常数据汇聚而成的存在，是系统错误的产物，也是...过去的回响。”安莉洁的手轻轻抚过冰壁，上面的符号微微发亮，“他们通常很快就会被清除，但这个似乎存活得比大多数都要久。”
雷狮抓住关键词：“他们？不止一个？”
安莉洁闭上眼睛，片刻后睁开：“每一次轮回都会产生镜像，承载着被重置的记忆。系统会捕获并销毁它们，但总有一些碎片残留。”
雷狮感到一阵寒意，不是来自冰窟的温度，而是来自安莉洁话语中的含义。
“什么轮回？什么重置？”
“凹凸大赛并非我们看到的这样。”安莉洁的声音几乎如同耳语，“它已经重复了无数次，每一次都以大部分参赛者的死亡告终，然后一切重置，记忆清除，新一轮开始。”
雷狮愣住了。这个说法太过荒谬，但与他最近的种种疑惑不谋而合。那些既视感，那些预知般的直觉，那些数据异常...
“为什么？”他最终问出这个问题，“目的是什么？”
安莉洁摇头：“我看不透最深层的真相。但每一次轮回，大赛都会收集某种能量，来自参赛者的战斗、情感乃至生命的能量。”
她伸出手，冰壁上突然显现出一些模糊的画面：往届大赛的片段，许多陌生的面孔在战斗中消失，然后是数据重置的景象。
“有少数人似乎知道真相，”安莉洁继续说，“裁判长，某些天使，还有...银爵。”
银爵的名字让雷狮眼神一凛。那个使用黑暗力量，曾险些杀死他的参赛者。
“银爵知道真相？”
“他比大多数人知道得都多。”安莉洁点头，“但他选择了一条黑暗的道路。”
雷狮沉思片刻。如果安莉洁说的是真的，那么他们所有人都是某种实验中的小白鼠，为了某种未知目的而被困在无尽的死亡轮回中。
突然，冰窟剧烈震动起来，冰屑从顶部簌簌落下。
“他们发现我们了。”安莉洁平静地说，仿佛早预料到这一刻，“系统不能容忍知情者的交流。”
雷狮拉起安莉洁：“走！”
他们冲出冰窟，发现整个冰湖领域正在发生剧变。冰面开裂，从裂缝中升起数个庞大的裁判机器人，它们的电子眼全部锁定在两人身上。
“参赛者雷狮，安莉洁，你们涉嫌窃取系统机密，请立即投降接受审查。”机械的声音回荡在冰湖上空。
雷狮冷笑：“就这么几个铁疙瘩也想抓我？”
他举起雷神之锤，天空中顿时乌云密布，雷电交织。
“不要！”安莉洁突然抓住他的手臂，“这正是他们想要的！战斗能量会被系统吸收！打破东侧的屏障，那里有个数据空洞！”
雷狮愣了一下，随即点头。他改变攻击方向，强大的雷电直劈东侧的冰墙。正如安莉洁所说，冰墙碎裂后露出后面波动的数据流，仿佛一个破碎的屏幕。
“走！”雷狮喊道，与安莉洁一同冲向那个缺口。
机器人们迅速追击，但它们一靠近数据空洞就变得行动迟缓，仿佛信号受到了干扰。
雷狮和安莉跃入数据空洞的瞬间，整个世界仿佛被撕裂又重组。他们跌落在一条陌生的走廊中，四周墙壁上流动着无数代码和数据流。
“这里是...”雷环顾四周，震惊地发现这里与他之前见到神秘少年的地方十分相似。
“系统的夹缝空间。”安莉洁轻声解释，“数据世界的背面，监控薄弱的地方。”
他们谨慎地前进，走廊两侧不时出现全息投影般的场景片段：往届大赛的碎片，参赛者们战斗和死亡的情景，一次又一次的重置...
雷狮突然停下脚步。在一个片段中，他看到了自己——不，是一个与他极其相似但更加年轻的身影，正在与银爵激战。那个“雷狮”最终被黑色的尖刺贯穿，化为数据碎片消散。
“这是...”雷狮怔怔地看着这一幕。
“过去的轮回。”安莉洁眼中充满怜悯，“你可能已经死过许多次了，雷狮。”
继续前进，他们来到了一个巨大的数据交汇处。中央悬浮着数以百计的容器，每个里面都漂浮着一个身影——全都是与雷狮相貌相似的少年，只是细节处略有不同。
“镜像的储存处。”安莉洁说，“系统尚未完全销毁它们。”
雷狮走近其中一个容器，里面的少年突然睁开眼睛，疯狂地撞击容器内壁，嘴巴一张一合仿佛在呐喊什么。尽管听不见声音，但雷狮从口型读出了那个词：
“救救我们！”
就在这时，整个空间再次响起警报。更多的安全门开始落下。
“我们得走了。”安莉洁拉住雷狮的手臂，“如果被抓住，我们会和他们一样。”
雷狮最后看了一眼那些容器中的“自己”，转身与安莉洁迅速撤离。
在一条偏僻的走廊里，安莉洁打开了一个隐蔽的数据通道：“这个通道会带你回休息区附近，不会被发现。”
雷狮点头，准备进入通道，又停下来回头问：“你为什么帮我？”
安莉洁露出一个神秘的微笑：“因为这一次轮回，你看到了他们。这是从未发生过变量。也许...这一次会有不同的结局。”
雷狮深深看了她一眼，然后步入通道。
回到休息区附近时，一切似乎风平浪静。但雷狮心中的风暴才刚刚开始。
他刚刚踏入海盗团据点，卡米尔就急切地迎上来：
“大哥，你去了哪里？系统刚刚发布了新通知。”
“什么通知？”
卡米尔调出全息屏幕，上面显示着大赛系统的公告：
“预赛数据统计完成，下一阶段为‘镜像挑战’。每位参赛者将面对自己的复制体，胜利者晋级。”
雷狮盯着“镜像”二字，心中一震。
公告最后是一条补充说明：
“特别提醒：某些参赛者可能会遇到异常镜像体，若发现请立即报告裁判团。隐瞒不报者将受严惩。”
雷狮与卡米尔对视一眼，都知道这意味着什么。
大赛的真相正在慢慢揭开，而危险也随之加剧。
“做好准备。”雷狮对卡米尔说，目光坚定，“下一场比赛，将会完全不同。”
他摸了摸雷神之锤，脑海中浮现出那些容器中无数个“自己”的身影。
无论这个大赛背后藏着什么阴谋，他都要揭开真相。
而且他预感，银爵将是关键。
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