“嗻。”张嬷嬷领命，眼中流露出对这位年轻主子临危不乱态度的赞许。
玉檀走到窗边，手轻轻覆上小腹。这里孕育的不仅是皇嗣，更是她未来的依仗，也是无数人眼中的钉，肉中的刺。康熙的庇护并非万能，这深宫里的魑魅魍魉，终究需要她自己来应对。
她想起康熙那日的话——“一切有朕在”。这份承诺是她的盾，但她不能只做躲在盾后的人。她要学会在这金碧辉煌的牢笼里，为自己，也为腹中的孩子，挣出一条生路。
当晚，康熙来长春宫用膳时，玉檀并未立即提及料子之事，只是神色间比往日更添了几分依赖与柔弱。她亲自为康熙布菜，动作间带着孕中妇人特有的温婉。
康熙察觉她的异样，握了她的手问：“怎么了？可是身子不适？还是……有人给你气受了？”
玉檀抬眼看他，眼中水光潋滟，欲言又止，最终轻轻靠在他肩头，低声道：“没有……只是今日听闻一些闲言碎语，心中有些害怕。皇上，臣妾与腹中孩儿，唯有依靠皇上了。”
她以退为进，并未直接告状，却恰到好处地引动了皇帝的怜惜与保护欲。
康熙搂紧她，语气笃定：“朕说过，有朕在，无人敢动你分毫。”他目光扫过殿外沉沉的夜色，眼中闪过一丝厉色。他虽未追问，但玉檀知道，他必定会去查。
几日后，内务府一名负责香料采买的小管事“意外”失足落井身亡，而德嫔宫中的一名心腹太监因“偷盗宫物”被杖责一百，发配辛者库。一切发生得悄无声息，没有掀起太大波澜，但玉檀知道，这是康熙的回应和敲打。
玉檀有孕晋封玉嫔后，更是深居简出。康熙体贴她害喜不适，特准她在长春宫内休养，免了日常请安，御茶房的差事自然也停了。这原本是莫大的恩典，却让一个人愈发焦躁起来——那便是马尔泰·若曦。
若曦自穿越以来，只觉得这紫禁城沉闷压抑至极，规矩大过天，人人戴着面具生活。她偶然见过玉檀几次，觉得这个女子与其他宫妃不同，身上有种沉静通透的气质，尤其是在得知玉檀曾是被九爷安排的眼线，最终却向康熙坦白并获得宽宥甚至宠爱后，更觉得玉檀身上有故事，有“反抗精神”，与她这个现代灵魂莫名契合，一心想要结交，引为“知己”。
先前几次碰壁，若曦只当玉檀是碍于身份规矩，如今听说她怀孕免了差事，更是按捺不住。这日，她竟不顾宫规，直接寻到了长春宫门口。
守门太监自然拦着：“若曦姑娘，玉嫔主子正在静养，不见外客。”
若曦却不管不顾，扬声道：“我就进去看看玉嫔姐姐，说两句话就走！她整日闷着也不好，需要人说说话解闷儿！”她声音清脆，带着一股不容拒绝的执拗，引得宫道上来往的宫人纷纷侧目。
殿内，玉檀正倚在榻上小憩，被外面的动静吵醒，微微蹙眉。贴身宫女秋纹进来，面色不豫地禀报：“主子，是那个马尔泰若曦，非要闯进来见您，怎么说都不听。”
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