你不是一个人在战斗

清晨，木质回廊上凝结着细密的露珠，踩上去会发出轻微的“咯吱”声。斯特尼普刚结束晨练，腰间的蝴蝶刀还沾着草叶的露水，就见产屋敷家的侍女提着绘有紫藤花纹的食盒站在庭院门口，浅紫色的和服在薄雾中像一朵即将绽放的花。

“斯特尼普先生，”侍女躬身时，发间的银簪轻轻晃动，“主公大人说您今日伤势并无大碍了，邀您去宅邸品新采的春茶，顺便聊聊关于无惨的后续计划。”

斯特尼普用指腹蹭掉刀鞘上的露水，目光扫过侍女紧握食盒的手——那双手指节泛白，显然是带着几分紧张。他心里清楚，所谓“聊计划”只是借口，产屋敷耀哉真正想探究的，恐怕是他在对战下弦之肆时，无意间泄露的那股异常力量。

“劳烦带路。”他将蝴蝶刀别回腰间，跟着侍女穿过栽满紫藤花的小径。沿途遇到的剑士们都在低声议论，偶尔有目光落在他身上，带着敬佩却也藏着疑惑——毕竟能正面对抗无惨，还能使用传说中的起源呼吸法，这样的“外来者”本就足够引人注目。

产屋敷宅邸比想象中更显朴素，没有繁复的雕花，只有几间普通的日式和室，庭院里种着紫藤花，花瓣上还挂着晨露。斯特尼普刚刚拉开门，就闻到一股清苦的茶香，产屋敷耀哉正坐在矮桌后，苍白的脸上带着温和的笑意，身旁的天音夫人正用竹制茶筅搅拌茶，绿色的茶沫在碗中形成细密的花纹。

“坐吧，斯特尼普先生。”产屋敷耀哉的声音很轻，却像温水一样柔和，“这是今年第一批采的玉露，据说用山泉水冲泡，能尝到春天的味道。”

斯特尼普在矮桌对面坐下，目光落在产屋敷耀哉的眼睛上。即使看不见，这位鬼杀队主公的感知也敏锐得惊人，他甚至能准确地将茶碗推到斯特尼普面前，指尖拂过碗沿时，带着一丝微凉的温度。

“多谢主公大人。”斯特尼普端起茶碗，清苦的茶香瞬间漫入鼻腔，他轻轻啜了一口，舌尖确实尝到了一丝清甜——那是只有新鲜茶叶才有的味道。

屋内安静了片刻，只有茶筅搅拌抹茶的“沙沙”声。产屋敷耀哉先开口时，指尖正轻轻摩挲着茶碗的边缘：“多亏了你杀死上弦之肆，才没让更多人类受伤。杏寿郎说，你当时用了一种很特别的力量，能让空间都微微扭曲？”

斯特尼普握着茶碗的手指微微一紧，温热的茶水差点洒出来。他果然察觉到了，那股来自邪眼的深渊之力，连珠世的血鬼术都无法探测，却被这位眼盲的主公捕捉到了痕迹。

“是有这么回事。”他放下茶碗，指尖无意识地蹭过腰间的邪眼——那是邪眼的容器，平日里被披风遮住，只有在使用力量时，嵌在中央的暗红色宝石才会发出微光。

产屋敷耀哉的身体微微前倾，语气里带着一丝不易察觉的郑重：“那股力量……不像是呼吸法，也不像是鬼的血鬼术。我活了这么多年，从未感知过这样的气息——它既冰冷又狂暴，像是来自地底深处的东西，对吗？”

斯特尼普沉默了片刻，缓缓褪去身上的披风。邪眼在晨光下泛着冷光，暗红色的宝石像一颗凝固的血珠，即使没有催动力量，也能让人感受到一丝心悸的寒意。

“这是‘邪眼’。”他轻声说道，指尖拂过宝石表面，“它来自一个名为‘深渊’的地方。是我待的组织，耗费了很多人的性命才造出来的特制武器。”

“武器？”天音夫人停下手中的动作，眼中闪过一丝惊讶，“那你使用它，会有代价吗？”

斯特尼普自嘲地笑了笑，将披风重新戴上，遮住那枚邪眼：“代价就是寿命。每用一次，我的寿命就会减少一些。但是我的生命是长生的，所以对我造成不了什么影响。这东西会吸食使用者的精力，如果控制不好，很容易被它反过来吞噬心智，变成只知道破坏的怪物。”

产屋敷耀哉的身体猛地一震，即使看不见，斯特尼普也能感受到他瞬间紧绷的气息。过了好一会儿，这位主公才缓缓开口，声音里带着难以掩饰的心疼：“他们……就这么把你当工具用吗？用你的寿命，去换所谓的‘力量’？”

这句话像一根细针，轻轻刺破了斯特尼普伪装的坚强。他活了五百多年，从至冬国的实验室逃出来后，见过太多人对他的力量垂涎三尺，有人想抢夺邪眼，有人想利用他的神之眼，却从来没有人问过他“疼不疼”“愿不愿意”。

“习惯了。”他别过脸，避开产屋敷耀哉的方向，“毕竟我从出生起，就被当作‘实验体’养着。能活这么久，已经算是幸运了。”

“这不是幸运，是你的信念。”产屋敷耀哉的语气突然变得严厉起来，“斯特尼普先生，我想您在使用这种力量时，很痛的吧。”

斯特尼普愣住了，他没想到产屋敷耀哉会关心他这样一个‘外来者’。因为他确实因为强行催动邪眼，导致内脏受了点伤，但他觉得没必要说出来——毕竟在鬼杀队里，每个人都在拼命，他这点伤算不得什么，况且他早就对这种程度的伤不痛不痒了。

“但我不想再看到有人因为我受伤了。”他声音有些沙哑，“以前我有个朋友，就是因为保护我，最后死在了实验室里。我不想再让这种事发生。”

产屋敷耀哉沉默了，屋内只剩下窗外风吹过茶树的“沙沙”声。过了许久，他才轻轻叹了口气，语气重新变得温和：“斯特尼普先生，你不必把所有责任都扛在自己身上。鬼杀队不是你以前待的那个组织，这里的人不会把你当工具，更不会让你独自承担危险。”

他抬手，天音夫人会意地递过一个锦盒。产屋敷耀哉摸索着打开锦盒，里面放着一枚用紫藤花汁液浸泡过的玉佩，淡紫色的玉面上刻着简单的符咒。

“这是用祖传的暖玉做的，”产屋敷耀哉将玉佩推到斯特尼普面前，“感谢你对鬼杀队做出的贡献，也是一个祝福，能够带来好运。”

斯特尼普看着那枚温润的玉佩，指尖轻轻碰了碰，能感受到一股微弱的暖意顺着指尖蔓延到全身。他突然想起夜辞以前也给过他类似的小物件，说能“带来好运”，眼眶瞬间有些发热。

“主公大人，这太贵重了……”他想把玉佩推回去，却被产屋敷耀哉按住了手。

“拿着吧。”产屋敷耀哉的手很凉，却带着坚定的力量，“这不是给‘愚人众执行官’的，是给斯特尼普的。我希望你能记住，在鬼杀队，你不是一个人在战斗。如果你觉得邪眼的力量控制不住，就来找我，找珠世小姐，找任何一个你信任的人。我们都会帮你。”

斯特尼普握紧了那枚玉佩，温润的触感让他紧绷的神经渐渐放松下来。他低头看着玉佩上的紫藤花纹，突然觉得，这五百多年的孤独和痛苦，好像在这一刻都有了意义。

“谢谢您，主公大人。”他郑重地躬身行礼，声音里带着从未有过的真诚，“我不会让您失望的。”

产屋敷耀哉笑着点了点头，示意他继续喝茶。两人又聊了许久，从珠世的研究进展，到鬼杀队各柱的动向，再到如何应对无惨可能发起的攻击。斯特尼普发现，产屋敷耀哉虽然身体虚弱，却有着极其敏锐的战略眼光，很多想法都和他不谋而合。

“对了，斯特尼普先生，”产屋敷耀哉突然想起什么，“珠世小姐说，你的血液里既有日之呼吸的灼热，又有邪眼的阴冷，或许能用来制作克制无惨的药剂。但她担心抽血会影响你的身体，一直没机会跟你说。”

斯特尼普愣了一下，随即笑了：“这点小事没关系。只要能消灭无惨，多抽点血也无所谓。反正我的伤口愈合得快，过两天就能恢复。”

“不。”产屋敷耀哉立刻拒绝，语气带着不容置疑的坚决，“珠世小姐说，你的身体因为邪眼的原因，看似强大，实则比普通人虚弱很多，频繁抽血会加重内脏负担。”

斯特尼普看着产屋敷耀哉，他活了这么久，还是第一次有人把他的身体当回事，不是因为他的力量，只是因为“他是斯特尼普”。

“好。”他点头，拿起茶碗又喝了一口，回味悠长。

不知不觉间，晨雾已经散去，阳光透过纸窗照进来，在地上投下斑驳的光影。斯特尼普起身告辞时，产屋敷耀哉还在叮嘱他：“记得按时喝蝴蝶忍给你的药，如果伊之助再拉你切磋，你就拒绝，就说是我的旨意——伊之助是个听话的好孩子。”

斯特尼普点了点头，没有说什么。

他提着侍女送来的点心盒走在回廊上，手腕上的玉佩轻轻晃动，和邪眼的金属手环碰撞在一起，发出清脆的“叮当”声。刚走到庭院门口，就看到炭治郎背着祢豆子跑过来，额头上还沾着汗珠。

“斯特尼普！你没事吧？”炭治郎跑到他面前，上下打量着他，“我听说主公大人找你，还以为出了什么事情。”

祢豆子也从箱子里探出头，一双清澈的眼睛盯着他，小手轻轻拉了拉他的衣角，像是在确认他是否安全。

斯特尼普揉了揉祢豆子的头发，笑着晃了晃手里的点心盒：“我能有什么事？主公大人送了我盒点心。你们要不要尝尝？”

“你应该会喜欢。”斯特尼普打开点心盒，里面整齐地放着六个桂花糕，飘着属于华夏经典美食的气味，散发出香甜的味道。

几人坐在庭院的石凳上，分享着桂花糕。祢豆子小口咬着点心，嘴角沾了点桂花糕的屑，斯特尼普用手帕轻轻帮她擦掉，动作自然得像是照顾自家孩子。炭治郎看着这一幕，突然笑着说：“斯特尼普，你好像个长辈啊。”

斯特尼普的动作顿了一下，随即笑了：“谁叫我比你们都大呢。”

祢豆子也跟着点了点头，虽然不能说话，但眼神里却在认同炭治郎的说法。

斯特尼普看着眼前两个孩子的笑脸，口袋里的玉佩似乎在轻轻发烫。他突然觉得，或许留在这个世界，和这些人一起对抗无惨，守护这份温暖，是他这五百多年来的“新的归宿”。

而在无限城内，鬼舞辻无惨正站在铜镜前，猩红的眼睛死死盯着镜中自己的倒影。他能清晰地感知到斯特尼普身上那股越来越强的力量，既有日之呼吸的灼热，又有一股让他心悸的阴冷——那股力量，让他想起了“能吞噬一切的黑暗”。

“斯特尼普……”他低声呢喃着这个名字，手指用力攥紧，指甲深深嵌入掌心，猩红的眼眸里没有一丝温度，“不管你来自哪里，拥有什么样的力量，只要你阻碍我，我就会让你彻底消失！”

他转身看向跪在地上的鸣女，语气里淬着化不开的寒意：“鸣女，立刻命童磨去查那个叫斯特尼普的人类。我要知道他所有的过去，所有的弱点！还有，让上弦之三猗窝座做好准备，下次见到他，务必把他的人头带回来——我要亲自看看，他的秘密！”

“是，无惨大人”鸣女的身体因为之前无惨的泄愤还未完全恢复，动作都变得迟缓。平静下隐藏起了阵阵风浪，鬼舞辻无惨带着嗜血的笑，残忍的看着脑海里斯特尼普的身影，‘我会亲手摧毁你的这份自信…！’