夜色如墨，冷宫的琉璃瓦上落着薄霜。我站在宫门前，听见身后赵嬷嬷低声劝阻：“小姐，这地方阴气重，奴婢瞧着不吉利。”
她手里还攥着方才用过的香炉，铜胎掐丝珐琅的纹路在月光下泛着青黑。我知道她不是怕鬼神，是怕人——怕那些藏在暗处的手，比鬼更冷。
“嬷嬷。”我转过身，看着她眼角的皱纹，“你当年能护着母亲从冷宫活着出来，如今反倒怕进去了？”
赵嬷嬷的手一抖，香炉差点摔在地上。她没再说话，只默默退到我身后三步远的地方，像一尊沉默的影子。
穿过荒草丛生的御道时，风里飘来一丝若有若无的哭声。我停下脚步，朝那座废弃偏殿望去。断壁残垣间，几盏灯笼被风吹得东倒西歪，像是谁在招魂。
“那地方埋过死人。”赵嬷嬷在我耳边低声道，“先帝时有个妃子，生了个怪胎……”
话音未落，一阵冷风掠过，灯笼应声熄灭。黑暗中，我仿佛看见一个模糊的身影一闪而过，抱着个襁褓。
“走吧。”我轻声道，抬脚继续往前。
冷宫门口，两个狱卒正抬着草席往外走。席角渗出一缕暗红，在青石板上拖出一道蜿蜒的痕迹。
“怎么回事？”我问。
一个狱卒抬头看了我一眼，眼神空洞。他嘴唇发紫，像是冻僵了似的。我没看清他的脸，只记得那双眼睛——和小时候在沈府后院见过的一具尸体很像。
“苏姑娘就在里头。”另一个狱卒赔着笑，声音却干巴巴的，“太子妃请便。”
铁链拉开的瞬间，锈蚀的金属摩擦声刺得人耳根发疼。我举着灯笼走进牢房，烛火摇曳，映出墙上斑驳的刻痕。那是历代囚徒留下的印记，有哭有笑，还有血写的“冤”字。
“你来了。”苏月儿坐在角落，手指正慢慢梳理散乱的青丝。她换了件粗布衣裳，可动作依旧轻盈，像是在梳妆台上摆弄金钗。
我走到她面前，灯笼举高了些。她的指甲缝里还残留着一点暗红，不知是血还是胭脂。
“你倒沉得住气。”我说，“临走前还要放句话，说什么赢不过三次。”
她笑了笑，眼尾弯起一道弧线：“姐姐不是也来了？”
我盯着她看了片刻，突然伸手捏住她的下巴。她的皮肤还滑，可触感冰冷。“你以为装疯卖傻就能活命？”
她并不挣扎，反而凑近了些，呼吸拂过我的指尖：“姐姐可还记得那年大火？柴房走水，你还在襁褓之中，是母亲冒死把你抱出来的。”
我松开手，心里却泛起一丝异样。那场火我记不太清，只记得母亲身上有一股焦味，后来就再也没好。
“提这些做什么？”我问。
“我在想啊……”她歪着头，发丝垂落在肩上，“你母亲真是病死的？”
我心头一跳，面上却不动声色：“凭你也敢妄议国公夫人？”
“我不但敢说，还敢做。”她忽然凑得更近，眼底泛着幽光，“那夜我亲眼见人送来药罐，说是补身子的。可我认得那药材——‘断肠草’泡的，配上当归黄芪，喝下去就像普通的补药。”
我猛地后退一步，灯笼晃了晃，烛花爆裂一声。
“胡说。”我咬牙，“我母亲是咳疾复发……”
“是吗？”她轻轻笑了一声，“那你可知道，太医署的诊案上写着‘脉象虚浮，疑似中毒’？只是后来那份诊案，就再也没人提起过。”
我死死攥住灯笼柄，指节发白。那年母亲病重时，我年纪尚小，只记得赵嬷嬷整夜守在榻前，后来父亲也不知去向。再醒来，母亲已经咽了气。
“你为何要告诉我这些？”我声音发涩。
“因为我快死了。”她望着我，眼里竟有一丝怜悯，“可你呢？你还能信谁？信赵嬷嬷，还是信你那个‘亲弟弟’？”
我愣住：“云澈怎么了？”
“你以为扶持的是新帝？”她低声笑起来，“可你弟弟私下见的人，怕是你想不到的……”
我猛地站起身，袖中匕首几乎要握不住。这些年，我一直以为只有我一个人在为云澈铺路，可他竟背着我……
“你撒谎。”我冷冷道，“休想离间我们姐弟。”
她却不恼，只悠悠道：“那就拭目以待第三次对决吧。”
我转身要走，却被她最后一句话叫住：“姐姐，你可曾想过……若不是有人想要你恨太子，为何偏偏选中我？”
我僵在原地。
她笑了，笑声在空荡荡的牢房里回响，像是某种诅咒。
走出冷宫时，乌云散去，月光惨白。经过那具暴毙的狱卒尸体，我注意到他靴底粘着一张纸片，隐约写着个“萧”字。
赵嬷嬷见我神色不对，低声问：“小姐可是受了寒？”
我摇头，望向远处的冷宫铁窗。月光下，那扇铁窗后似乎有人影晃动，又像只是错觉。
“我们回去吧。”我说。
可我知道，今晚之后，有些事再也回不去了。
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