桃安的哭声像颗小石子，砸破了殿内的沉静。
苏颜刚端着温水进来，就见原本斜倚在榻边、神色淡漠的虞烬，竟先她一步俯身。他动作略显笨拙，指尖悬在婴儿柔软的脸颊上方顿了顿，才轻轻用指腹蹭了蹭那泛红的眼角，声音放得极低，像是怕惊扰了什么：“又闹什么？”
桃安许是被这温柔的语气安抚，哭声渐小，小拳头攥着虞烬的衣摆晃了晃，含着泪的眼睛眨了眨，竟伸手去抓他垂落的发丝。虞烬僵了一瞬，没有躲开，只是任由那小小的手在他发间胡乱拨弄，眼底的冷意像是被温水浸过，悄悄化开一层柔润的光。
苏颜端着水杯的手顿在半空，心头掀起一阵波澜。她早听闻新任魔尊虞烬手段狠戾，弑父夺权，血洗魔域反叛长老，连人族修士都对他闻风丧胆，说他是天生的煞星，眼里从无半分温度。可眼前这一幕，哪有半分传言中的阴鸷？他看着桃安的眼神，甚至带着几分不易察觉的无措，像是面对一件易碎的珍宝，连呼吸都放轻了。
“或许是饿了。”苏颜走上前，将水杯放在一旁，从虞烬身边接过桃安，轻声道，“魔尊大人……似乎很喜欢孩子？”
虞烬直起身，指尖还残留着婴儿肌肤的温软触感，他垂眸捻了捻指尖，语气又恢复了往日的平淡：“不过是个小丫头。”说罢，便转身走向殿外，留给苏颜一个冷硬的背影。可苏颜分明看见，他转身时，衣摆扫过榻边的拨浪鼓，他下意识地用手扶了一下，避免那小玩意儿摔落在地——那细微的动作，比任何解释都更让她怀疑，外界对虞烬的传言，或许掺了太多偏见与恐惧。
夜色渐浓，月光洒在魔域的摘星台，将两个对立的身影拉得很长。
江慕白握着剑，剑尖垂在地上，映着月光泛出冷光。他与虞烬之间隔着三步距离，空气里还残留着白日里两人因“人族修士擅闯魔域边界”争执的火药味。直到虞烬先开口，声音被夜风裹着，少了几分针锋相对：“你我在这里僵持，不如说说正事。”
江慕白抬眼，月光落在虞烬脸上，勾勒出他棱角分明的轮廓，那双总是覆着寒霜的眼，此刻竟能映出几分月色的柔和。“正事？”江慕白冷笑一声，“你们魔族烧了我们三座边境小镇，现在跟我说正事？”
“那是前魔尊的旧部所为，意在挑起两族战乱，好趁机夺权。”虞烬语气平静，却带着不容置疑的笃定，“我已派人将那些余孽肃清，边境的赔偿也会送到人族。”
江慕白愣住了。他本以为虞烬会像其他魔族将领一样，蛮横否认，甚至大打出手，却没想到他会如此直接地给出解决方案。他沉默片刻，剑尖微微松动：“你为何要这么做？在所有人眼里，魔尊就该嗜杀好战。”
“我要的是魔域安稳，而非两族血流成河。”虞烬走到摘星台边缘，望着远处魔域的万家灯火，“人族修士恨魔族，觉得我们是异类；魔族也怨人族，觉得你们狭隘排外。可你我都清楚，真正的祸端，从不是种族，而是那些藏在两族暗处，妄图搅乱天下的人。”
江慕白沉默着走到他身边。他想起年少时在人间见到的景象：边境小镇上，人族商贩和魔族流民曾并肩在集市上讨价还价；他也记得，前魔尊派兵屠城时，那些哭喊的不仅有人族百姓，还有不愿参与战乱的魔族老弱。他握紧的剑，缓缓收回鞘中：“我可以暂时相信你，但如果边境再出事，我江慕白第一个不饶你。”
虞烬侧头看他，嘴角勾起一抹极淡的弧度：“一言为定。”
两人之间的紧绷气氛，终于在月光下悄然散去。江慕白看着虞烬的侧脸，忽然觉得，这个传闻中冷血的魔尊，或许比他想象中更复杂。
虞烬离开摘星台不久，南宫晓便寻了过来。见江慕白独自站在台上，她笑着走过去：“看来你和虞烬聊得不错？”
江慕白回头，挑眉道：“你好像一点都不意外？你似乎很了解他。”
南宫晓的笑容淡了些，她走到虞烬刚才站过的地方，望着远处的月色，轻声道：“我也是后来才知道，他那些‘狠戾’的名声背后，藏着多少苦。”
江慕白沉默着，没有打断她。
“虞烬的母亲，是人族女子，叫苏婉。”南宫晓的声音很轻，像是怕惊扰了过往的岁月，“她有天生的自愈能力，医术高明，却因为这异于常人的能力，被村里人当成异类。后来她遇到了前魔尊，那时前魔尊化名‘墨尘’，伪装成人族书生，骗了苏婉的感情，让她怀了孕。”
“苏婉生下虞烬后，才发现墨尘的真实身份。可她已经动了心，又舍不得孩子，便跟着他回了魔域。可前魔尊根本不在乎她，也不在乎这个‘血统不纯’的儿子，只觉得虞烬是个污点，没过多久就把他丢回了凡间，交给苏婉的弟弟，也就是虞烬的舅舅虞渊抚养。”
“虞渊是个很好的人，他从不觉得苏婉和虞烬是异类，还教虞烬读书写字，告诉他人族和魔族本就该平等相处。”南宫晓的声音有些哽咽，“可好景不长，苏婉的自愈能力被人族修士发现，他们说她‘勾结魔族，是不祥之人’，连带着虞烬也成了‘魔种’，遭到追捕。”
“虞渊为了保护他们，带着苏婉和虞烬躲进了深山，可还是被修士找到了。那些修士不分青红皂白，屠了整个虞家村，虞渊在临死前，把一块刻着‘虞’字的玉佩塞给了虞烬，只来得及说一句‘活下去’，就被修士的剑刺穿了胸膛。”
江慕白的眉头越皱越紧，他从未想过，那个高高在上的魔尊，竟有这样惨痛的过往。
“虞烬被抓后，那些修士把他当成怪物，关在密室里，每天放他的血，用各种法器折磨他，想研究他身上的自愈能力和魔族血脉。”南宫晓的声音带着压抑的愤怒，“他那时候才八岁，却硬生生熬了三年。后来是苏婉的老下属福伯，冒着生命危险把他救了出来，带他逃去了魔域。”
“可他没想到，等待他的不是救赎，而是另一个地狱。”南宫晓深吸一口气，继续道，“前魔尊听说他的血脉很特别，既能自愈，又有魔族的力量，就想把他抓回来，吸取他的血脉，增强自己的修为。可他没想到，虞烬的血脉比他想象中更强大，他根本吸不动。”
“后来，前魔尊干脆心一横，把虞烬和传说中的‘魔神命格’强行融合，想让他变成自己的傀儡，掌控整个魔域。可他算错了，魔气暴走时，虞烬凭着一股执念反杀了他，成了新的魔尊。”
“他上位后，那些曾经嘲笑他血统不纯、想反叛他的大臣和长老，都被他诛杀了。”南宫晓转头看着江慕白，眼里带着一丝复杂，“世人都说他狠，可他们不知道，那些人当初是怎么欺辱他、怎么想置他于死地的。他不是天生冷血，他只是被伤怕了，只能用坚硬的外壳，保护自己那颗早就千疮百孔的心。”
月光下，江慕白久久没有说话。他想起刚才虞烬站在摘星台边的背影，想起他说“两族的祸端从不是种族”时的眼神，忽然明白了什么。那些传闻中的“狠戾”，不过是一个被世界抛弃过无数次的人，用来保护自己的铠甲。
夜风拂过，带着几分凉意。江慕白望着虞烬离去的方向，心里对这个魔尊的成见，又淡了几分。或许，虞烬说的是对的，真正的和平，从来不是靠厮杀得来的，而是靠放下偏见，看见彼此背后的故事。
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