四皇子被禁足后，府里的气氛松快了些，可我心里的弦始终绷着。明面上，我每天照旧在菜园子里琢磨新菜式，或是在书房里写些农事笔记，一副岁月静好的模样，只有夜深人静时，才会对着烛火梳理那些潜在的风险——大皇子还在暗中观察，四皇子的党羽没彻底清除，谁也说不准下一次危机什么时候会来。
这天午后，我在小厨房折腾了半个时辰，终于端出两盘金黄的“炸薯条”。幼福凑过来闻了闻，好奇地问：“小姐，这是什么呀？看着像土豆，可又不是炖的也不是蒸的。”
“这叫炸薯条，是我家乡的吃法。”我拿起一根递到她嘴边，“尝尝，蘸着这个甜酱吃，味道更好。”这甜酱是我用麦芽糖和山楂熬的，酸甜解腻，正好配酥脆的薯条。
幼福咬了一口，眼睛瞬间亮了：“好吃！外脆里软的，还有点甜丝丝的，比点心还好吃！”
阿韧从外面回来，刚进门就闻到了香味。他最近在跟着账房先生学算收成，脸上还带着点墨渍，见我们吃得热闹，也凑了过来。我递给他一盘：“刚炸好的，趁热吃。”
他拿起一根，小口咬着，眉头慢慢舒展开：“小姐做的这个，比之前的杂粮窝头还特别。要是能让百姓们也尝尝就好了。”
我心里一动——阿韧总能想到百姓。其实我研究这些现代美食，不只是为了调剂心情，更是想试试能不能把简单的食材做出新花样，让百姓们在吃饱的同时，也能吃得好一点。就像这土豆，以前农户们只会炖着吃，偶尔会觉得腻，要是做成薯条、土豆泥，说不定能让更多人喜欢。
“以后咱们可以教农户们做。”我笑着说，“土豆好种，产量又高，做成这些吃食，不仅能当饭，还能拿到街上卖，换些钱补贴家用。”
幼福兴奋地拍手：“好啊好啊！到时候我也去教大家做，肯定很多人喜欢。”
接下来的日子，我又陆续琢磨出了番茄炒蛋、凉拌黄瓜、玉米粥这些简单又家常的菜式。番茄是我让张老伯从西域商人手里换来的种子种的，刚开始农户们都不敢吃，说这是“外来的果子，有毒”，我特意在施粥点做了番茄炒蛋，让大家免费尝，渐渐的，越来越多的人喜欢上了这酸甜的味道。
有次我在施粥点教王大娘做番茄炒蛋，她一边炒一边说：“小姐，您真是太厉害了，这么普通的果子，也能做得这么好吃。我家那小子，现在天天吵着要吃番茄炒蛋呢。”
我笑着说：“大娘要是喜欢，以后可以多种点番茄，不仅能自己吃，还能拿到街上卖。”
王大娘点点头：“是啊，我已经跟张老伯要了番茄种子，明年就种上几亩。”
看着大家开心的样子，我心里也暖暖的。虽然每天都在提心吊胆地防备着朝堂上的暗箭，但这些简单的快乐，总能给我力量。幼福会跟我分享府里的趣事，阿韧会跟我汇报田庄的收成和施粥点的情况，百姓们会跟我分享他们种的蔬菜、做的吃食。
只是，平静的日子没过多久，管家就匆匆跑来告诉我：“小姐，大皇子派人来了，说想请您去府上赴宴，还说有要事跟您商量。”
我手里的番茄一下子掉在了地上，红色的汁液溅了一地。大皇子这个时候请我赴宴，肯定没好事。我深吸一口气，让自己冷静下来：“知道了，你先去回话，就说我近日身子不适，不便赴宴。”
管家走后，幼福紧张地问：“小姐，大皇子会不会生气啊？他要是像四皇子那样找咱们麻烦怎么办？”
我捡起地上的番茄，扔进垃圾桶，眼神坚定：“他要是想找事，就算我去了赴宴，他也会找别的理由。咱们现在能做的，就是尽量不跟他扯上关系，做好自己的事，保护好自己和身边的人。”
阿韧也说：“小姐放心，我会多派些人盯着大皇子府上的动静，一旦有什么情况，我会第一时间告诉您。”
我点点头，心里却清楚，这只是暂时的躲避。大皇子不会像四皇子那样冲动，他更擅长温水煮青蛙，我必须更加小心，才能躲过他设下的陷阱。
大皇子的邀约被我以“身子不适”推脱后，接连几日都没再动静，可这份安静反而让我更提心吊胆——他越是沉得住气，后面的手段可能越难防。
这天我正在小厨房教幼福做戚风蛋糕，蛋清刚打发到起泡，就见阿韧匆匆进来，手里攥着个油纸包，脸色凝重：“小姐，大皇子府上的人没再来，倒是四皇子的人有动作了。”
我手里的打蛋器一顿，蛋清液晃出几滴：“怎么了？他不是还被禁足吗？”
“禁足是禁足，可他的党羽没闲着。”阿韧把油纸包打开，里面是一小包褐色的粉末，“这是我从四皇子府上的侍卫手里截下来的，听说是要撒在咱们施粥点的粥里，让人吃了闹肚子，再嫁祸给咱们用了坏粮食。”
幼福吓得手里的糖罐都掉了：“他们怎么这么坏！要是百姓吃了闹肚子，肯定会以为是咱们害他们的！”
我捏起一点粉末闻了闻，没什么特别的味道，心里却凉了半截——四皇子这是想毁了我在百姓心里的口碑，断了我最坚实的后盾。
“先别慌。”我把粉末包好，递给阿韧，“你把这个交给父亲，让他找太医院的人验验成分，留作证据。另外，施粥点的粥，从今天起，每一锅都要让咱们自己人先尝，确认没事了再分给百姓。”
阿韧点头应下，又补充道：“我已经让守施粥点的人多盯着些，凡是陌生面孔靠近，都要仔细盘问。四皇子的人想动手，没那么容易。”
等阿韧走后，幼福还心有余悸：“小姐，咱们这日子什么时候才能安稳啊？一会儿四皇子，一会儿大皇子，总有人想害咱们。”
我把打发好的蛋清倒进面糊里，慢慢翻拌着，语气尽量轻松：“快了，等咱们把这些麻烦都解决了，就能安稳了。你看，咱们现在不是比以前好多了吗？有阿韧帮忙，有百姓支持，还有皇后娘娘护着，就算他们想害咱们，也没那么容易。”
话是这么说，可我心里清楚，只要朝堂上的争斗没停，我们就永远不得安宁。
傍晚的时候，父亲回来了，说太医院验出那粉末是泻药，吃了会让人上吐下泻，但不会伤人性命——四皇子是想让百姓闹起来，坏我的名声，而不是真的想杀人，免得把事情闹大。
“这小子，倒是比以前谨慎了。”父亲冷哼一声，“不过他以为这样就能毁了你的名声？太天真了。我已经把证据交给皇上了，皇上虽然没明着处置他，但也下了旨，让禁军盯着四皇子府的人，不许他们再出来惹事。”
我松了口气，还好皇上这次站在了我们这边。
晚饭时，我把刚做好的戚风蛋糕端上桌，切成小块分给父亲、母亲、幼福和阿韧。金黄的蛋糕松软香甜，入口即化。母亲尝了一口，笑着说：“凰儿，你这手艺真是越来越好了，比御膳房的点心还好吃。”
阿韧也难得露出笑容：“小姐做的这个，比之前的薯条还特别，要是能让百姓们也尝尝就好了。”
我心里一动，对啊，与其天天防备别人的暗害，不如多做些让百姓开心的事，巩固自己的口碑。“等过几天，咱们在施粥点搞个‘尝鲜会’，把这些新做的吃食都拿出来，让百姓们免费尝。不仅能让大家开心，也能让他们知道，咱们一直想着他们。”
父亲点点头：“好主意。百姓们心里有杆秤，你对他们好，他们自然会护着你。就算有人想害你，百姓们也不会相信的。”
接下来的日子，我一边盯着大皇子和四皇子的动静，一边忙着准备“尝鲜会”。幼福和阿韧也帮着我，幼福负责教小厨房的人做蛋糕 四皇子被禁足后，府里的气氛松快了些，可我心里的弦始终绷着。明面上，我每天照旧在菜园子里琢磨新菜式，或是在书房里写些农事笔记，一副岁月静好的模样，只有夜深人静时，才会对着烛火梳理那些潜在的风险——大皇子还在暗中观察，四皇子的党羽没彻底清除，谁也说不准下一次危机什么时候会来。
这天午后，我在小厨房折腾了半个时辰，终于端出两盘金黄的“炸薯条”。幼福凑过来闻了闻，好奇地问：“小姐，这是什么呀？看着像土豆，可又不是炖的也不是蒸的。”
“这叫炸薯条，是我家乡的吃法。”我拿起一根递到她嘴边，“尝尝，蘸着这个甜酱吃，味道更好。”这甜酱是我用麦芽糖和山楂熬的，酸甜解腻，正好配酥脆的薯条。
幼福咬了一口，眼睛瞬间亮了：“好吃！外脆里软的，还有点甜丝丝的，比点心还好吃！”
阿韧从外面回来，刚进门就闻到了香味。他最近在跟着账房先生学算收成，脸上还带着点墨渍，见我们吃得热闹，也凑了过来。我递给他一盘：“刚炸好的，趁热吃。”
他拿起一根，小口咬着，眉头慢慢舒展开：“小姐做的这个，比之前的杂粮窝头还特别。要是能让百姓们也尝尝就好了。”
我心里一动——阿韧总能想到百姓。其实我研究这些现代美食，不只是为了调剂心情，更是想试试能不能把简单的食材做出新花样，让百姓们在吃饱的同时，也能吃得好一点。就像这土豆，以前农户们只会炖着吃，偶尔会觉得腻，要是做成薯条、土豆泥，说不定能让更多人喜欢。
“以后咱们可以教农户们做。”我笑着说，“土豆好种，产量又高，做成这些吃食，不仅能当饭，还能拿到街上卖，换些钱补贴家用。”
幼福兴奋地拍手：“好啊好啊！到时候我也去教大家做，肯定很多人喜欢。”
接下来的日子，我又陆续琢磨出了番茄炒蛋、凉拌黄瓜、玉米粥这些简单又家常的菜式。番茄是我让张老伯从西域商人手里换来的种子种的，刚开始农户们都不敢吃，说这是“外来的果子，有毒”，我特意在施粥点做了番茄炒蛋，让大家免费尝，渐渐的，越来越多的人喜欢上了这酸甜的味道。
有次我在施粥点教王大娘做番茄炒蛋，她一边炒一边说：“小姐，您真是太厉害了，这么普通的果子，也能做得这么好吃。我家那小子，现在天天吵着要吃番茄炒蛋呢。”
我笑着说：“大娘要是喜欢，以后可以多种点番茄，不仅能自己吃，还能拿到街上卖。”
王大娘点点头：“是啊，我已经跟张老伯要了番茄种子，明年就种上几亩。”
看着大家开心的样子，我心里也暖暖的。虽然每天都在提心吊胆地防备着朝堂上的暗箭，但这些简单的快乐，总能给我力量。幼福会跟我分享府里的趣事，阿韧会跟我汇报田庄的收成和施粥点的情况，百姓们会跟我分享他们种的蔬菜、做的吃食。
只是，平静的日子没过多久，管家就匆匆跑来告诉我：“小姐，大皇子派人来了，说想请您去府上赴宴，还说有要事跟您商量。”
我手里的番茄一下子掉在了地上，红色的汁液溅了一地。大皇子这个时候请我赴宴，肯定没好事。我深吸一口气，让自己冷静下来：“知道了，你先去回话，就说我近日身子不适，不便赴宴。”
管家走后，幼福紧张地问：“小姐，大皇子会不会生气啊？他要是像四皇子那样找咱们麻烦怎么办？”
我捡起地上的番茄，扔进垃圾桶，眼神坚定：“他要是想找事，就算我去了赴宴，他也会找别的理由。咱们现在能做的，就是尽量不跟他扯上关系，做好自己的事，保护好自己和身边的人。”
阿韧也说：“小姐放心，我会多派些人盯着大皇子府上的动静，一旦有什么情况，我会第一时间告诉您。”
我点点头，心里却清楚，这只是暂时的躲避。大皇子不会像四皇子那样冲动，他更擅长温水煮青蛙，我必须更加小心，才能躲过他设下的陷阱。
大皇子的邀约被我以“身子不适”推脱后，接连几日都没再动静，可这份安静反而让我更提心吊胆——他越是沉得住气，后面的手段可能越难防。
这天我正在小厨房教幼福做戚风蛋糕，蛋清刚打发到起泡，就见阿韧匆匆进来，手里攥着个油纸包，脸色凝重：“小姐，大皇子府上的人没再来，倒是四皇子的人有动作了。”
我手里的打蛋器一顿，蛋清液晃出几滴：“怎么了？他不是还被禁足吗？”
“禁足是禁足，可他的党羽没闲着。”阿韧把油纸包打开，里面是一小包褐色的粉末，“这是我从四皇子府上的侍卫手里截下来的，听说是要撒在咱们施粥点的粥里，让人吃了闹肚子，再嫁祸给咱们用了坏粮食。”
幼福吓得手里的糖罐都掉了：“他们怎么这么坏！要是百姓吃了闹肚子，肯定会以为是咱们害他们的！”
我捏起一点粉末闻了闻，没什么特别的味道，心里却凉了半截——四皇子这是想毁了我在百姓心里的口碑，断了我最坚实的后盾。
“先别慌。”我把粉末包好，递给阿韧，“你把这个交给父亲，让他找太医院的人验验成分，留作证据。另外，施粥点的粥，从今天起，每一锅都要让咱们自己人先尝，确认没事了再分给百姓。”
阿韧点头应下，又补充道：“我已经让守施粥点的人多盯着些，凡是陌生面孔靠近，都要仔细盘问。四皇子的人想动手，没那么容易。”
等阿韧走后，幼福还心有余悸：“小姐，咱们这日子什么时候才能安稳啊？一会儿四皇子，一会儿大皇子，总有人想害咱们。”
我把打发好的蛋清倒进面糊里，慢慢翻拌着，语气尽量轻松：“快了，等咱们把这些麻烦都解决了，就能安稳了。你看，咱们现在不是比以前好多了吗？有阿韧帮忙，有百姓支持，还有皇后娘娘护着，就算他们想害咱们，也没那么容易。”
话是这么说，可我心里清楚，只要朝堂上的争斗没停，我们就永远不得安宁。
傍晚的时候，父亲回来了，说太医院验出那粉末是泻药，吃了会让人上吐下泻，但不会伤人性命——四皇子是想让百姓闹起来，坏我的名声，而不是真的想杀人，免得把事情闹大。
“这小子，倒是比以前谨慎了。”父亲冷哼一声，“不过他以为这样就能毁了你的名声？太天真了。我已经把证据交给皇上了，皇上虽然没明着处置他，但也下了旨，让禁军盯着四皇子府的人，不许他们再出来惹事。”
我松了口气，还好皇上这次站在了我们这边。
晚饭时，我把刚做好的戚风蛋糕端上桌，切成小块分给父亲、母亲、幼福和阿韧。金黄的蛋糕松软香甜，入口即化。母亲尝了一口，笑着说：“凰儿，你这手艺真是越来越好了，比御膳房的点心还好吃。”
阿韧也难得露出笑容：“小姐做的这个，比之前的薯条还特别，要是能让百姓们也尝尝就好了。”
我心里一动，对啊，与其天天防备别人的暗害，不如多做些让百姓开心的事，巩固自己的口碑。“等过几天，咱们在施粥点搞个‘尝鲜会’，把这些新做的吃食都拿出来，让百姓们免费尝。不仅能让大家开心，也能让他们知道，咱们一直想着他们。”
父亲点点头：“好主意。百姓们心里有杆秤，你对他们好，他们自然会护着你。就算有人想害你，百姓们也不会相信的。”
接下来的日子，我一边盯着大皇子和四皇子的动静，一边忙着准备“尝鲜会”。幼福和阿韧也帮着我，幼福负责教小厨房的人做蛋糕、薯条，阿韧负责安排施粥点的布置，还特意搭了个小台子，让大家能坐下来慢慢吃。
尝鲜会那天，施粥点挤满了人。百姓们拿着免费的蛋糕和薯条，吃得眉开眼笑，还有人特意跑来跟我说：“小姐，您做的这些吃食太好吃了！谢谢您一直想着我们！”
看着大家开心的样子，我心里暖暖的。虽然前路依旧充满危险，但只要有这些百姓的支持，有幼福、阿韧和家人在身边，我就有勇气继续走下去，不管是大皇子还是四皇子，都别想把我打倒。
尝鲜会的热闹劲儿还没过去，宫里就传来了消息——皇后娘娘要在长春宫办“女红宴”，请京中贵女们入宫交流，特意点明让我也去。
我拿着请柬，指尖轻轻摩挲着上面绣的缠枝纹，心里犯了嘀咕。上次赏秋宴刚跟四皇子起了冲突，这次女红宴又点名让我去，怕是没那么简单。幼福凑过来，小声说：“小姐，要不还是找个理由推了吧？宫里的宴总没好事。”
我摇摇头，把请柬放在桌上：“推不得。皇后娘娘特意请我，要是不去，反倒显得我心虚。再说，我也想看看，这次又是谁想找事。”
阿韧从外面进来，正好听到我们的对话，他放下手里的账本，说：“小姐，我已经查过了，这次女红宴，大皇子的表妹李嫣然也会去。听说她一直喜欢大皇子，以前还因为您跟大皇子走得近，找过幼凰小姐的麻烦。”
我心里了然——看来这次的麻烦，十有八九是冲着我来的。李嫣然是李尚书的女儿，背后有大皇子撑腰，肯定不会轻易放过我。
赴宴那天，我特意穿了件素雅的浅粉色襦裙，头上只插了支珍珠簪子，看起来温婉又低调。到了长春宫，贵女们已经到得差不多了，见我进来，都停下了说话，目光齐刷刷地落在我身上。
李嫣然站在人群里，穿着一身艳丽的红色宫装，见我进来，故意提高声音说：“哟，这不是幼凰小姐吗？听说你最近忙着跟农户打交道，怎么还有空来参加咱们贵女的宴会啊？”
这话里的嘲讽，在场的人都听出来了。我没生气，只是笑着说：“李小姐说笑了，跟农户打交道怎么了？他们教会我种庄稼、做吃食，可比在这里聊女红有意思多了。再说，皇后娘娘请我来，我自然要来。”
李嫣然没想到我会这么说，脸色僵了一下，又说：“你倒是会说。不过，咱们是贵女，总跟那些泥腿子混在一起，也不怕丢了身份？”
“身份？”我看着她，语气平静，“在我看来，能让百姓吃饱饭、过好日子，比什么身份都重要。李小姐要是觉得跟百姓打交道丢身份，那我也没什么好说的。”
周围的贵女们听了，都小声议论起来，有赞同我的，也有觉得我“自降身份”的。就在这时，皇后娘娘走了进来，笑着说：“好了，别站着了，都坐吧。今日请大家来，是想让大家交流交流女红，顺便尝尝幼凰做的新吃食。”
侍女们端上我提前准备好的戚风蛋糕和番茄果酱，皇后娘娘拿起一块蛋糕，咬了一口，笑着说：“幼凰的手艺真是越来越好了，这蛋糕又软又甜，比御膳房的还好吃。”
贵女们也纷纷拿起蛋糕品尝，都赞不绝口。李嫣然看着大家都夸我，脸色更难看了，却也只能拿起一块蛋糕，慢慢吃着，没再说话。
宴会过半，皇后娘娘让大家展示自己的女红作品。贵女们都拿出了自己绣的手帕、荷包，针脚细密，图案精美。轮到我时，我从食盒里拿出一块粗布，上面绣着几株绿油油的番薯苗。
李嫣然忍不住笑了：“幼凰小姐，这就是你的女红作品？粗布配番薯苗，也太寒酸了吧？”
我却不慌不忙地说：“这粗布是农户们自己织的，这番薯苗是我教他们种的。我绣这个，是想告诉大家，女红不只是用来装饰的，也可以记录百姓的生活。比起那些精美的手帕，我觉得这块粗布更有意义。”
皇后娘娘听了，点了点头：“幼凰说得对，女红的意义不在于贵重，而在于心意。你能想着百姓，这份心意，比什么都珍贵。”
李嫣然被皇后娘娘噎了一下，再也说不出嘲讽的话。宴会结束后，皇后娘娘单独留下我，说：“李嫣然被大皇子宠坏了，你别跟她一般见识。不过，你也要小心，大皇子最近动作频繁，怕是又在打什么主意。”
我点点头：“谢皇后娘娘提醒，我会小心的。”
回到府里，阿韧跟我说，他查到大皇子最近在跟几个武将来往，好像在拉拢军方势力。我心里一沉——大皇子这是想动真格的了，看来一场更大的风暴，正在慢慢靠近。
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