那女子的手冰冷而有力，拽着夏柠在崎岖湿滑的河岸上发足狂奔，速度快得惊人。夏柠几乎是被拖着前行，耳边风声呼啸，脚下水花四溅，肩头和肋部的伤口因剧烈的颠簸而传来撕裂般的剧痛，让她几欲晕厥。
她几次试图挣扎，想回头去看白芷的情况，但那女子的手如同铁钳，不容她丝毫反抗，低沉急促的声音带着不容置疑的命令：“不想死就别回头！快走！”
她的声音有些沙哑，似乎刻意改变了声线，但隐约透出的某种特质，让夏柠感到一丝莫名的熟悉，却又想不起在哪里听过。
两人沿着溪流向上游狂奔了约莫一炷香的功夫，直到彻底听不到后方的打斗声，那女子才猛地一拽，将夏柠拉进岸边一处被茂密藤蔓完全覆盖的岩缝之中。
岩缝内狭窄阴暗，仅容两人紧贴而立。女子松开手，迅速拨开藤蔓一角，警惕地向外窥视片刻，确认无人追来，才松了口气，背靠着冰冷的石壁，微微喘息。
黑暗中，夏柠只能听到两人急促的心跳和呼吸声。她靠着石壁滑坐在地，浑身湿透，冰冷刺骨，伤口火辣辣地疼，体力几乎耗尽。
“你……你是谁？为何三番五次救我？”夏柠喘息着，抬头看向黑暗中那个模糊的身影，声音因虚弱和警惕而颤抖。
那女子沉默了片刻，没有回答她的问题，反而低声反问道：“白芷给你的东西，在身上吗？”
她的问题直指核心，让夏柠心中警铃大作！她果然是为了“暖阳玉髓”药膏而来！
“什么东西？我不明白你在说什么。”夏柠下意识地捂紧胸口，矢口否认。
黑暗中，女子似乎轻笑了一声，那笑声极轻，带着一丝了然和……淡淡的嘲讽？“不必瞒我。若非为了那东西，我何必冒死从‘影杀’首领手中抢人？”
影杀首领？那个紫衣人？夏柠心中骇然。她果然知道对方的身份！
“你……你到底是哪边的人？”夏柠的声音带着绝望的沙哑，“青羽？还是……‘三羽’？”
“我哪边都不是。”女子的声音恢复了之前的冰冷，“我只是……一个不想看到某些东西落入错误之手的人。”她顿了顿，语气带着一丝不易察觉的复杂，“白芷……他或许没告诉你全部真相。那药膏，牵扯的远比你以为的要深。”
“什么意思？”夏柠追问。
女子却没有再解释，只是道：“此地不宜久留。‘影杀’的人很快会搜过来。我们必须立刻离开终南山。”
“离开？去哪里？”夏柠感到一阵茫然，“世伯他……”
“他若不死，自有脱身之法。你若留下，只会成为他的累赘。”女子的语气冷酷而现实，“跟我走，我带你去一个相对安全的地方。”
安全？夏柠心中充满怀疑。经历了这么多背叛和陷阱，她还能相信谁？这个连真面目都不肯露出的神秘女子？
但眼下，她似乎没有更好的选择。独自留在山中，必死无疑。
“你要带我去哪里？”她最终问道，声音带着妥协的疲惫。
“一个‘影杀’和青羽暂时都想不到的地方。”女子言简意赅，“到了你自然知道。现在，还能走吗？”
夏柠咬了咬牙，挣扎着站起身：“能。”
“好。跟紧我，尽量别留下痕迹。”女子不再多言，拨开藤蔓，再次确认外面安全后，率先钻了出去。
这一次，她没有再拉着夏柠狂奔，而是选择了更加隐秘难行的路线，沿着陡峭的崖壁和茂密的灌木丛潜行。她的身手极其矫健，对地形似乎也颇为熟悉，总能找到最隐蔽的路径。
夏柠强忍着伤痛和疲惫，拼尽全力跟上。她发现这女子虽然冷漠，但行事却异常谨慎老练，一路上不断变换方向，清除痕迹，甚至故意留下一些误导性的脚印，显然是在极力摆脱可能的追踪。
如此又行了大半个时辰，天色已微微发亮，东方泛起鱼肚白。两人已深入终南山人迹罕至的腹地，四周是参天古木和险峻峰峦。
女子在一处位于半山腰、被几块巨大岩石环抱的隐秘凹地停了下来。凹地中央有一眼小小的山泉，形成一洼清澈的水潭。
“在此歇息片刻，处理一下伤口。”女子示意夏柠坐下，自己则走到水潭边，取下腰间的水囊灌水，动作利落。
夏柠确实已到极限，她靠着一块岩石坐下，检查肩头的伤口，布条已被血水浸透。她忍痛解开，伤口因泡水和剧烈运动，边缘有些发白外翻，情况不妙。
那女子灌完水，走回来，看到夏柠的伤口，眉头微蹙。她沉默地从自己怀中取出一个小巧的皮囊，倒出些白色药粉，又撕下一块干净的内衬布条。
“用这个。”她将药粉和布条递给夏柠，语气依旧平淡，却带着一种不容拒绝的意味。
夏柠犹豫了一下，还是接了过来。药粉触手清凉，带着一股淡淡的草木清香，与她之前用过的金疮药似乎不同。她小心地将药粉撒在伤口上，一阵刺痛过后，竟是难以形容的清凉舒适感，血也很快止住了。这药效，好生厉害！
她包扎好伤口，又服下女子给的一颗补充体力的药丸，感觉恢复了些许精神。
“多谢。”她低声道谢，心中的戒备稍减。这女子若想害她，不必如此大费周章。
女子没有回应，只是坐在不远处的一块石头上，取下脸上的黑巾，就着泉水清洗脸上的汗水和尘土。
晨曦微光中，夏柠终于看清了她的侧脸。那是一张极为清秀却异常苍白的脸，看不出具体年纪，可能二十许，也可能三十上下。五官精致，但眉宇间笼罩着一层化不开的冷漠与疲惫，一双眼睛尤其特别，瞳孔的颜色很浅，近乎琥珀色，看人时带着一种洞悉一切的锐利和疏离。
这张脸……夏柠确定自己从未见过。但那眉宇间的神态，那双浅瞳……为何总有一丝挥之不去的熟悉感？
女子洗完脸，重新戴好黑巾，遮住了大半容颜，只露出那双冰冷的浅瞳。她转向夏柠，目光落在她因疲惫和伤痛而显得格外脆弱的脸上，沉默了片刻，忽然问道：“你恨裴衍吗？”
这个问题如同惊雷，猝不及防地劈中了夏柠！她浑身一僵，猛地抬头看向女子，眼中充满了震惊、痛苦和难以言喻的复杂情绪。
恨？她恨那个可能害死父亲、将她卷入漩涡、却又屡次救她、如今生死未卜的男人吗？她不知道！她只知道，这个名字如同梦魇，早已与她所有的痛苦和挣扎纠缠在一起！
“你……你认识他？”夏柠的声音因激动而尖锐。
女子没有回答，只是静静地看着她，那双浅瞳在晨光下，仿佛能看穿她灵魂最深处的挣扎。“恨与不恨，有时候并不重要。”她移开目光，望向山谷间弥漫的晨雾，声音飘忽，“重要的是，你打算怎么做？是带着你父亲的手札和那半成品解药，隐姓埋名，苟且偷生？还是……回到那个漩涡中心，去弄清一切真相，哪怕……代价是粉身碎骨？”
夏柠愣住了。这个问题，直击她内心最深的彷徨。这些日子，逃亡、藏匿、求生，几乎成了本能。但内心深处，那个想要查明真相、为父昭雪的念头，从未真正熄灭过。
“我……”她张了张嘴，却不知该如何回答。
“选择权在你。”女子站起身，拍了拍身上的尘土，“休息够了就走吧。前面的路，更不好走。”
她不再多言，转身继续向山林深处走去。
夏柠看着她的背影，又回头望了一眼来路的方向，那里有生死未卜的白芷，有险象环生的过往，也有……那个名字带来的无尽纠葛。
苟且偷生？还是粉身碎骨？
她深吸一口山间清冷的空气，压下心中翻腾的情绪，挣扎着站起身，跟上了那个神秘女子的脚步。
无论前路如何，此刻，她只能向前。
而她没有看到，走在前方的女子，在她跟上之后，嘴角几不可察地勾起了一抹极淡、极复杂的弧度。
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