离开那间充满父亲痕迹的小小储藏室，张小北感觉自己的脚步踏实了许多。“破隙者”冰冷而坚实的触感紧贴着他的大腿，仿佛父亲无声的陪伴。虽然只是损坏的D级，但比起之前的金属碎片，已是天壤之别。
零一指引的方向是向下。通往能源核心区域的路径不再是狭窄的管道，而是变成了更加宽阔、但也更加破败的金属阶梯和检修通道。空气中那股能量衰败的陈旧感逐渐被一种更加活跃、但也更加混乱的能量波动所取代，像是垂死巨兽最后不规律的心跳。空气中开始弥漫着淡淡的臭氧味，还夹杂着一丝……类似血腥气的甜腻味道，令人作呕。
墙壁上开始出现巨大的、非自然形成的刮痕和凹坑，有些地方甚至还残留着早已干涸的、暗紫色的粘液污渍。战斗的痕迹随处可见，而且远比之前管道里那些E级螳螂造成的破坏要恐怖得多。
“能量读数持续升高。混乱度加剧。检测到多种未知能量签名混合，包括高强度虚空能量、哨所自身能源泄漏以及……某种生物降解酶信号。”零一的声音多了一丝凝重，“威胁等级重新评估：区域平均威胁等级为D级，存在个别C级能量波动点。强烈建议谨慎前进。”
D级！终于不再是最低的E级了。张小北的心提了起来，但并没有太多意外。父亲留言中提到的危险，显然不是几只E级螳螂能代表的。
他握紧了“破隙者”，【初级能量感知】提升到极致，小心翼翼地沿着通道边缘前进。零一的好感度系统似乎真的带来了一些细微变化，它的提示不再仅仅是冰冷的坐标和数据，偶尔会夹杂一丝极简的建议，比如“注意头顶阴影”或“避开地面反光区域”。
通道前方传来一阵阵低沉的、仿佛某种重型机械运转的嗡鸣声，间歇还夹杂着一种令人牙酸的、像是金属被强行扭曲的吱嘎声。
拐过一个弯道，眼前的景象让张小北倒吸一口冷气。
前方是一个巨大的洞窟，显然是由多个舱室被打通后形成的广阔空间。这里应该就是哨所的能源核心区域之一。巨大的、布满管线和冷却装置的能源机组如同沉默的巨兽匍匐在中央，但其中不少已经严重损坏，外壳撕裂，露出内部闪烁着危险电火花的复杂结构。粗大的能量管道有的断裂，喷涌着失控的能量流，有的则被某种恶心的、暗红色的生物组织状物质包裹、堵塞，如同血管中产生了可怕的血栓。
整个空间光线昏暗，只有那些失控的能量流和少数还在挣扎运行的指示灯提供着忽明忽暗的照明，让一切显得更加阴森诡谲。
而在这片钢铁与能量废墟之中，游荡着新的敌人。
那是一种大约一人高、如同用生锈金属和惨白骨骸胡乱拼凑而成的臃肿人形生物。它们的“手臂”是巨大的、扭曲的金属爪或是巨大的骨锤，行动相对缓慢，但每一步都沉重无比，在金属地板上留下深深的凹痕。它们的“头颅”位置往往只有一个不断开合、布满利齿的孔洞，发出无意识的、低沉的嗬嗬声。
“虚空蹂躏者（D级）”——零一给出了标识。“由低阶虚空能量侵蚀哨所防御机器人或不幸遇难者残骸形成，力量巨大，防御较强，但感知相对迟钝。”
D级！而且不止一只！放眼望去，在这片广阔的废墟中，至少有七八只这样的怪物在漫无目的地游荡。更远处，能源机组最密集的地方，隐约传来更令人心悸的能量波动，估计就是零一所说的C级存在。
张小北屏住呼吸，藏身在一处倒塌的金属支架后面，仔细观察。
硬闯绝对是找死。必须利用环境，逐个击破。
他的目光锁定了一只落单的、正在用骨锤砸击一根已经弯曲的能量管道的蹂躏者。
“零一，分析它的能量弱点。”
“扫描中……目标能量核心位于胸腔偏左位置，被厚重残骸保护。建议：优先破坏其腿部关节，限制移动，再寻找机会攻击核心。‘破隙者’当前能量强度，需三至五枪命中同一关节方可有效破坏。”
三到五枪……还要命中高速移动（相对而言）的关节？这对枪法和心理都是极大的考验。而且，“破隙者”还有过载的风险。
张小北深吸一口气，将“破隙者”调整到击发状态，莹蓝色的能量在枪管深处微微汇聚，发出低沉的嗡鸣。
他缓缓探出枪口，【基础冷兵器掌握】带来的本能让他手臂异常稳定，【初级能量感知】则帮他预判着目标的移动轨迹和能量最薄弱的点。
屏息，瞄准那只蹂躏者相对细弱的、由扭曲金属构成的左腿膝关节。
咻！
一道纤细的蓝色能量光束无声地射出（破隙者自带简易消音功能），精准地命中了目标！
啪！电火花一闪！
那蹂躏者猛地发出一声愤怒的咆哮，被打得一个踉跄，左腿关节处出现了一个焦黑的凹坑，但并未断裂。它猛地转过头，空洞的“眼睛”瞬间锁定了张小北的方向！
被发现了！
张小北心脏一缩，但动作不停，立刻再次瞄准同一位置！
咻！第二枪！再次命中！
关节处的金属明显扭曲变形，裂纹蔓延！
蹂躏者发出狂怒的吼叫，拖着伤腿，挥舞着巨大的骨锤，以一种一瘸一拐但却异常迅猛的速度冲了过来！地面为之震颤！
太快了！张小北来不及开第三枪，猛地向侧后方翻滚！
轰！
巨大的骨锤狠狠砸在他刚才藏身的地方，将金属支架砸得粉碎！
烟尘弥漫中，张小北半跪在地，再次举枪！机会只有一瞬间！
咻！第三枪！几乎是顶着那怪物的腿射出的！
咔嚓！轰隆！
伴随着刺耳的金属断裂声，那蹂躏者的左腿终于彻底断裂！它庞大的身躯失去平衡，轰然倒地，发出巨大的声响，挣扎着想要爬起。
巨大的声响立刻吸引了附近另外两只蹂躏者的注意，它们发出低沉的呼应声，开始向这边移动！
时间不多了！
张小北没有犹豫，猛地扑上前，避开那胡乱挥舞的骨锤，将“破隙者”枪口对准零一标注的、胸腔左侧那块微微发光的能量核心区域！
咻！咻！咻！
他连续扣动扳机！蓝色的能量光束接连轰击在同一点上！
那蹂躏者发出最后一声凄厉的嚎叫，胸腔的能量核心猛地爆开一团混乱的能量光团！
“目标消灭。成功吸收虚空源能。凝聚【虚空尘晶：8】。”
一股比之前E级螳螂浓郁得多的冰冷能量涌入体内，强化着四肢百骸。但同时，“破隙者”的枪身也明显发烫，表面的蓝光闪烁不定。
“警告：‘破隙者’能量过载风险达到35%。建议冷却后再使用。”
另外两只蹂躏者已经逼近！沉重的脚步声如同催命鼓点！
张小北来不及查看收获，立刻翻身爬起，向着旁边一堆巨大的能源机组残骸后面狂奔！
D级怪物的威胁，远非E级可比！每一次猎杀，都游走在生死边缘！
但他眼中没有退缩，只有更加坚定的光芒。
父亲，你当年面对的，就是这样的敌人吗？甚至……更可怕？
他必须更快地变强！
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