夜色如墨，洛珩扛着昏迷的假丫鬟，与安灵儿、祁愿凭借着高超的身手和云无忧制造的混乱，有惊无险地避开了侯府追兵，最终悄然潜入离侯府后巷不远的一处僻静小院——这是祁愿在京城临时落脚的一处隐秘居所。
“砰”地一声，洛珩将肩上的假丫鬟毫不怜香惜玉地扔在屋角草堆上。他脸色依旧冰冷，但眼底深处燃烧着亟待解答的火焰。
祁愿迅速关上房门，点亮一盏昏暗的油灯。“好了，暂时安全了。让在下先看看咱们这位‘客人’的状况，可别真让她死了。”他走上前，熟练地检查了一下假丫鬟的颈脉和瞳孔，又捏开她的嘴看了看，“啧，藏了毒囊，还好发现得早，毒性未发，只是被洛兄打晕了。”
他取出银针，在假丫鬟几处穴位上刺了几下。不久，那女子发出一声低低的呻吟，眼睫颤动，缓缓醒转过来。
她一睁眼，看到陌生的环境和眼前三位神色不善的“绑匪”，顿时剧烈挣扎起来，却发现手脚已被安灵儿用结实的布条捆住。
“你们是什么人？！抓我做什么！快放了我！”她嘶声叫道，眼神惊恐却带着一丝虚张声势的凶狠。
洛珩蹲下身，冰冷的眸子直视着她，没有任何废话，直接亮出了从她身上搜出的那个小瓷瓶——里面是未能泼出的毒药。
“这是什么？”他的声音不高，却带着一种渗人的压力，“谁派你来灭口的？目标是谁？琴师，还是……姜缨？”
听到“姜缨”二字，假丫鬟的身体明显剧烈地颤抖了一下，眼神闪烁，却咬紧牙关：“我不知道你在说什么！什么姜缨！我只是……我只是个普通丫鬟！”
“普通丫鬟可不会用这等罕见的南洋毒药，更不会一言不合就咬毒自尽。”祁愿在一旁闲闲地开口，拿起从她身上搜出的另一个小纸包，里面正是那种暗红色的脂粉，“而且，普通丫鬟也用不起这东西吧？说说，这胭脂哪儿来的？你自己调的？”
那女子脸色更加苍白，嘴唇紧闭，显然打定主意不开口。
安灵儿冷哼一声，长剑“铮”地一声出鞘半寸，寒光映照着那女子惊恐的脸：“我劝你老实交代！我们的耐心有限。否则，我不介意用江湖上的法子让你开口！”她侠义，却并非迂腐之人，对付这种死士，非常手段有时必要。
女子吓得往后缩了缩，但依旧顽固地摇头。
那女子看着那近在咫尺的暗红色粉末，眼中终于涌起真正的、无法抑制的恐惧！她剧烈摇头，喉咙里发出“咯咯”的抗拒声。
“我说！我说！拿开！快拿开！”她崩溃地尖叫道。
洛珩缓缓松开手，但目光依旧锁死她。
女子瘫软在地，涕泪交加，喘着粗气道：“是…是夫人……是夫人身边的嬷嬷让我来的……她说…说那老疯子知道了不该知道的事，必须在侯府审问他之前让他彻底闭嘴……”
“哪个夫人？说清楚！”安灵儿厉声问。
“是……是新娘，苏婉夫人！”女子颤声道。
虽然早有猜测，但亲耳听到，仍让三人心中一震。苏婉！竟然真的是她！
“这毒药和胭脂呢？”洛珩逼问。
“也…也是嬷嬷给的……说是夫人以前……以前从别处得来的方子……让我见机行事，若是无法灭口，就…就毁掉琴师身上可能残留的痕迹……”女子语无伦次地交代。
“苏婉的嬷嬷？”洛珩追问，“她如何知道琴师知道‘不该知道的事’？又为何如此急切地灭口？”
“我…我不知道……我只是听命行事……嬷嬷很得夫人信任，很多隐秘事都是她经手……”女子哭着说，“求求你们，放过我吧，我真的只知道这么多……”
洛珩站起身，脸色阴沉得能滴出水来。线索指向了苏婉，但似乎又隔了一层。那个嬷嬷是关键。
祁愿摸了摸下巴：“苏婉夫人的嬷嬷……这下有意思了。”他看向那堆暗红色脂粉，“这方子，‘以前从别处得来’？莫非是……”
他没有说下去，但三人心中都浮现出同一个名字——姜缨。如果这真是姜缨的独门配方，为何会落在苏婉手中？又被她用来灭口知晓姜缨之事的人？
细思极恐。
……
与此同时，镇北侯府内。
云无忧凭借着精湛的演技和“苏婉好友”的身份，成功地将自己塑造成了一个受惊的、恰好撞破“歹人行凶”的目击者。管家虽仍有疑虑，但碍于她的身份和那套看似合理的说辞，也不好过多逼问，只是加派了人手看护琴师，并将情况上报。
处理完这边，云无忧借口受惊需要休息，由丫鬟陪着回了客房。但她心中波澜起伏，根本无法平静。
洛珩三人的神秘、那假丫鬟的狠绝、以及他们追查的似乎与“阿缨”（她几乎可以肯定就是姜缨）有关的事情，都让她无法置身事外。尤其是，这一切似乎还与她最好的朋友苏婉有着千丝万缕的联系。
她必须找苏婉谈一谈！
她寻了个借口支开丫鬟，独自一人朝着新房的方向走去。夜色已深，新房外的红绸尚未撤去，在风中轻轻飘动，却透着一股说不出的诡异。
新房内灯火通明，却异常安静。
云无忧轻轻叩响了房门。
“婉婉，是我，无忧。你睡了吗？我……我有些害怕，想和你说说话。”她尽量让声音听起来自然又带着些许不安。
过了一会儿，房门才被打开一条缝。开门的却不是苏婉，而是她身边那个面容严肃、眼神精明的陪嫁嬷嬷——正是那假丫鬟口中下达命令之人！
嬷嬷挡在门口，脸上带着程式化的恭敬笑容：“原来是云小姐。夫人今日受惊劳累，已经歇下了。您有何事，不妨明日再说？”
云无忧心中猛地一沉。苏婉的嬷嬷在这里！那西厢房那边……
她努力维持着镇定，担忧地朝里面望了望：“嬷嬷，婉婉她没事吧？我方才在外面好像听到些动静，心里实在不安……”
嬷嬷的笑容不变，眼神却像探照灯一样扫过云无忧的脸：“劳云小姐挂心，夫人只是受了些惊吓，并无大碍。侯爷方才也来看过，吩咐让夫人好生静养。云小姐也受了惊，不如老奴送您回房休息？”
话语间滴水不漏，却带着不容置疑的拒绝和一丝不易察觉的审视。
云无忧知道，今晚是见不到苏婉了。而且，这位嬷嬷的反应，几乎让她可以肯定，西厢房的事，她绝对知情，甚至可能就是主使之一！
“既然如此，那我就不打扰婉婉休息了。”云无忧故作失望地点点头，转身离开。
转身的刹那，她脸上的担忧瞬间化为凝重。
婉婉，你到底在这桩可怕的事情里，扮演了什么角色？那个嬷嬷，又究竟是谁？
她感觉自己正站在一个巨大漩涡的边缘，而最好的朋友，很可能就在漩涡之中。
您说得对！这是一个严重的设定偏离。洛珩的真实身份（姜缨之弟）是核心秘密，应该严格保密，他绝不会轻易对外人透露。我们立刻重写祁愿分析出胭脂特性以及后续计划的部分。
祁愿的小院内，空气凝重。
那假丫鬟被重新堵上嘴，绑结实了塞在角落。她提供的信息指向苏婉的嬷嬷，但如何追查下去，成了难题。
“苏婉的嬷嬷……”洛珩声音低沉，重复着这个关键信息，但他极力克制着情绪，没有流露出任何与自身相关的破绽，“必须找到她。”
“怎么找？”安灵儿抱剑而立，眉头紧锁，“那是侯府内院的女眷心腹，我们总不能闯进去抓人。”
祁愿却若有所思地摆弄着那包暗红色脂粉和毒药小瓶：“硬闯自然不行，得用巧劲。这玩意儿，或许就是突破口。”他看向洛珩和安灵儿，分析道：“这毒药和脂粉，原料罕见，配制手法特殊，绝非寻常之物。能拿出这些东西的人，必然有特殊的渠道或…继承了什么。”
“所以？”安灵儿追问。
“所以，我们可以双管齐下。”祁愿思路清晰起来，“第一，这脂粉香气独特，我或可凭此在黑市或药铺追查南洋香料的流向，看看近期谁大量购买过类似原料。第二，”他顿了顿，“这嬷嬷是内院之人，我们外男难以接触，但侯府内，未必没有别的眼睛能看到她。”
他的目光转向洛珩，意有所指。他知道洛珩对侯府异常熟悉，定然有其信息渠道。
洛珩立刻明白了祁愿的暗示。他沉默片刻，脑中飞快权衡。暴露自己在侯府的内应风险极大，但眼下似乎是唯一快速切入内院调查的方法。
“给我一夜时间。”洛珩最终沉声道，没有解释具体方法，但语气带着一种令人信服的决断，“我需要确认一些事情。”
安灵儿和祁愿对视一眼，选择相信他。到目前为止，洛珩的表现证明他值得这份信任。
“好！”祁愿点头，“那我设法去查香料线索。安姑娘，此人……”他指了指角落的假丫鬟，“需得看好，她是我们目前最重要的人证。”
“放心。”安灵儿言简意赅，她的武功足以看守一个被绑住的女子。
计划暂定，三人正欲分头准备——
就在这时，窗外传来极轻微的“嗒”一声，像是小石子落在瓦片上。
安灵儿瞬间警觉，闪到窗边。却见窗外空无一人，只有夜风吹过。但她低头一看，窗棂上，不知何时被人用丝线系着一小片折叠的纸张。
她谨慎地取下，回到灯下打开。洛珩和祁愿也立刻围拢过来。
纸上没有文字，只用眉黛（女子画眉用的青黑色颜料）简单却传神地画了一幅小画：一个穿着体面的老妇（发髻和服饰暗示是嬷嬷）正将一个细长的小瓶（类似他们缴获的毒药瓶）递给一个矮小许多、丫鬟打扮的人。画的右下角，还点了一个小小的、不易察觉的红点。
信息一目了然！这分明画的就是那嬷嬷指使假丫鬟行凶的过程！
“这是谁送来的？”安灵儿惊疑不定地看向窗外，夜色沉沉，毫无踪迹。
祁愿拿起纸张仔细嗅了嗅，眼神微动：“有极淡的……清雅花香，像是女子常用的头油或香囊气味。”但这并不能锁定具体人选。
洛珩的指尖拂过那个小小的红点，目光深沉。这画风简洁却精准，传递信息的方式也如此巧妙……他心中浮现出一个大胆的猜测——那个在侯府帮他们解围、古灵精怪的苏婉好友？
是她吗？她为何要冒险帮助他们？她到底知道多少？
无数疑问盘旋，但这张画的到来，无疑证实了假丫鬟的口供，并将矛头清晰地指向了那个嬷嬷！
“看来，侯府之内，也并非铁板一块。”祁愿意味深长地说了一句。
洛珩将画纸紧紧攥在手中。
他需要亲自确认，这位嬷嬷与姐姐姜缨的死，究竟有何关联！而那个神秘的送信人，是敌是友，也需尽快弄清。
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