密室里的檀香早已燃尽，只余下冷涩的余味，缠在梁柱间，挥之不去。容锦亭转过身，玄袍上的金线在晨光里泛着冷光，他看着瘫坐在椅上、面色惨白的云情礼，声音里听不出半分波澜，却字字如钉，凿进人心。
“你到现在还不明白，为何齐诡对湘薇，从来都不是‘管不管’，而是‘必须管’？”容锦亭缓步走到案前，指尖拂过那本写着元湘薇名字的卷宗，“从齐诡启动禁术，将她从黄泉路上拉回来的那一刻起，湘薇的一切，就都和他绑在了一起，再也分不开。”
云情礼抬眸，眼底满是血丝，嘴唇翕动着，却发不出半点声音。
“你该听过‘众生一体，梵我合一’的道理吧？”容锦亭的声音沉了下去，带着几分洞悉宿命的寒凉，“这八个字，放在别处，是禅理，是悟道的法门，可放在齐诡和湘薇身上，就是一道解不开的枷锁。禁术从来都不是儿戏，它违背天纲，逆天改命，施术者要为受术者的一生担责——这是禁术的铁律，也是齐诡当年以命换命，偷学禁术时，就刻进骨血里的规矩。”
他俯身，盯着云情礼的眼睛，目光锐利如刀：“你好好想想，若齐诡用禁术，把一个本该死去、十恶不赦的人带回这世间，那个人日后犯下的罪孽，对旁人造成的伤害，作为施术者的齐诡，要不要负责？要不要替他扛下所有的因果报应？更何况，湘薇不是什么十恶不赦之徒，她是齐诡豁出性命，逆天抢回来的人！她的命，是齐诡用自己的寿元、自己的心血换来的！”
容锦亭直起身，背对着云情礼，望着窗外初升的朝阳，声音里带着几分唏嘘：“湘薇若只是个寻常女子，相夫教子，平安一生，齐诡或许还能松口气。可她偏不，她要搅动朝堂，要推行新政，要打破这千年的规矩。她脚下的每一步，都踩着刀尖，都顶着满朝文武的非议。你以为齐诡愿意看着她这般折腾吗？他不愿意，可他没有退路！”
“没有退路……”云情礼终于找回了自己的声音，嘶哑得如同破败的风箱，“就因为那禁术？”
“不止是禁术。”容锦亭转过身，眼底闪过一抹复杂的光芒，“若湘薇在新政上栽了跟头，若她因为百官的逼迫、政敌的陷害，死得不明不白，你知道后果是什么吗？齐诡当年为了救她，千辛万苦偷学禁术，不惜与天道为敌，不惜损耗毕生修为，甚至为此丢了自己的性命——这些心血，都会因为元湘薇的死，变得一文不值！”
他的声音陡然拔高，带着几分疾言厉色：“那不是一场简单的‘徒劳’，那是齐诡毕生的笑话！是他逆天改命的最大讽刺！他让一个本该已死的人重活一世，最后却眼睁睁看着她死在自己面前，他的禁术，他的付出，他的执念，都会随着元湘薇的死，毁于一旦！”
“你以为齐诡是疯子，是因为他行事乖张，不计后果？”容锦亭冷笑一声，“他不是疯，他是没得选！湘薇犯的错，小到朝堂上的一句失言，大到动摇国本的新政，第一个要担责的人，从来都不是她，而是齐诡这个施术者！她若犯下弥天大错，天道要罚，先罚的是齐诡；百官要怨，先怨的是齐诡；天下要骂，先骂的也是齐诡！毕竟元湘薇本是已死人是齐诡用禁术逆转时空把她带回18岁那一年的！”
“他救了她的命，便要替她扛下所有的因果。”容锦亭的声音渐渐低沉，带着几分宿命的无奈，“元湘薇活着，他的禁术才有意义，他的心血才不算白费；元湘薇若死了，他的一切，也就跟着毁了。所以，他必须护着她，必须替她平息所有的风波，必须让她好好地活着——哪怕她的所作所为，让他腹背受敌，哪怕她的路，从来都不是他想要的路。”
密室里一片死寂，只有窗外的风声，呜咽着穿过窗棂，像是在为这场无解的宿命，低声叹息。
云情礼瘫坐在椅上，浑身的力气仿佛都被抽干了。他终于明白，自己一直以来的执念，自己以为的“知天知地”，不过是一场自欺欺人的笑话。他以为齐诡对元湘薇的护佑，是因为情爱，是因为责任，却不知道，在情爱和责任之外，还有一道更深、更重的枷锁，将他们牢牢地绑在一起。
那道枷锁，叫禁术，叫因果，叫齐诡以命换命的执念。
容锦亭看着他失魂落魄的模样，没有再说话。他知道，云情礼终于想通了。
只是，想通了，又能如何？
宿命的齿轮，一旦转动，就再也停不下来了。
从齐诡启动禁术的那一刻起，元湘薇的命运，就早已注定，要和他，纠缠一生。
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