暴雨如注，琉璃瓦上的雨帘将摄政王府邸切割成破碎的光影。容锦亭摩挲着案头断裂的玉佩，另一半此刻正悬在元湘薇的王冠上，折射出冷冽的光。师歌恕倚着雕花门框，把玩着齐诡生前的佩剑，剑穗上干涸的血迹在烛光下泛着暗红。
“你早就看透了齐诡的禁术？”师歌恕的折扇突然收合，发出清脆的声响，“从元湘薇拿刀抵着你咽喉索要权位时，你就知道这是齐诡用命换来的重生？”
容锦亭轻笑出声，笑声里带着蚀骨的苍凉。他仰头饮尽杯中酒，喉结滚动间，脖颈上那道淡粉色的刀疤在烛光下愈发刺眼——那是元湘薇重生后，第一次与他对峙时留下的印记。“上一世她沉湖时，齐诡眼里的泪水与解脱我至今难忘。”他指尖划过玉佩裂痕，“所有人都以为是齐诡设计杀妻，却不知那是他用自己的命，为她斩断悲剧的锁链。”
师歌恕挑眉，眼中闪过一丝玩味：“所以这一世，你明知她要挣脱枷锁，还要亲手将摄政王之位拱手相让？看着她与云情礼在婚礼上执手盟誓，看着天下人将你们曾经的‘天作之合’当成笑话？”
“因为这是齐诡用自己性命为她换来的机会。”容锦亭起身走到窗边，望着雨幕中若隐若现的齐诡秘境，那里曾是齐诡启动禁术的祭坛，如今只剩残垣断壁在风雨中呜咽。“你还记得上一世吗？她不过是政治联姻的筹码，任人宰割的小天鹅，四段婚姻将她拖入声名狼藉的深渊。齐诡买凶杀人让她沉湖那天，她望着水面上齐诡的倒影，突然笑了——那是我从未见过的解脱。”
记忆如潮水般涌来。上一世的元湘薇，被当作联姻工具一生辗转于四任夫君之间，在世人的指指点点中耗尽生命。直到嫁给第四任齐诡，那个痴傻的落魄少年，却在某个月圆之夜，将染血的婚书抛入篝火：“小姑姑别怕我在，我会改变你悲惨的命运的。”然而次日，她便坠入冰冷的湖水，齐诡站在岸边，眼神中带着决绝与温柔。
“齐诡临死前，才让她猜到禁术的真相。”容锦亭的声音突然哽咽，抓起案头的合卺酒杯狠狠砸向地面，“他用自己的修为做代价，换她带着记忆重生。而我……”碎片溅落在地，映出他扭曲的倒影，“不过是她挣脱宿命路上的绊脚石。”
师歌恕沉默良久，突然轻笑：“你终究还是心软了。明知禁术的代价是她死后无法入土为安，只能永远困在画中长眠，也不愿出手阻拦。”他走近一步，折扇挑起容锦亭的下巴，“摄政王的尊严呢？被践踏的真心呢？就这么算了？”
“尊严？真心？”容锦亭猛地挥开折扇，望着窗外的雨幕，眼神渐渐空洞，“当她在登基大典上接过玉玺，万民高呼'圣夫人'时，我才明白，她要的从来不是我给的‘安稳’。我以为与她平起平坐，共掌天下，就能留住她的心，可在她眼里，我不过是上一世困住她的枷锁。”
雷声轰然炸响，照亮容锦亭通红的眼眶。他想起元湘薇卸任摄政王位置的前夜，元湘薇找到容锦亭对容锦亭说：“容锦亭，谢谢你给我的权位。但我的人生，该由我自己书写了。”那一刻，他终于读懂，自己用尽两世守护的，不过是一个永远无法触及的幻影。
“她得偿所愿了。”容锦亭喃喃自语，转身走向摆满元湘薇旧物的密室。泛黄的诗稿、褪色的嫁衣、还有那把断成两截的凤血剑，每一样都诉说着未竟的执念。“齐诡用禁术给了她自由，却也将她推向另一个深渊。等她明白禁术的代价时，是否还会觉得，这份自由值得用千年长眠来换？”
雨幕中，齐诡秘境的方向传来若有若无的呜咽，仿佛千年的孤寂在这一刻苏醒。而这场跨越时空的爱恨纠葛，终将在禁术的反噬下，迎来最惨烈的终章。元湘薇以为自己挣脱了命运的枷锁，却不知从齐诡启动禁术的那一刻起，她的每一步，都在走向另一个早已注定的结局。
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