水晶宫穹顶的裂痕如蛛网蔓延，一缕阳光穿透千年尘埃，恰好落在元湘薇苍白的侧脸。她垂落的发丝间，那枚珍珠发饰早已失去光泽，却仍固执地垂挂着，像是凝固在时光里的某种执念。容锦亭望着眼前这个历经千年轮回的女子，突然想起初见时她的模样——那时的她眉眼间还盛着春日的柔光，不似此刻这般，眼底藏着能冻住星河的冷意。
“如果千年前不见齐诡该有多好……”元湘薇的声音轻得像一声叹息，尾音消散在空旷的大殿里，惊起梁间沉睡的尘埃。她无意识地摩挲着旗袍上的暗纹，那些精致的刺绣此刻却如同勒在身上的枷锁，让她想起前世被迫披上的摄政王冕服。
容锦亭突然冷笑一声，扯松的领带随着动作晃动，彻底撕碎了他往日优雅的伪装。“睡了千年还这么蠢？你以为避开齐诡，就能避开命运的绞索？师歌恕用幻术为你编织的美梦，云情礼营造的温柔幻境，不过是慢性毒药，一点点蚕食你的灵魂。”他抬手，指尖几乎要触到她的脸颊，却在最后一刻狠狠攥成拳头，“只有齐诡，那个疯子，敢把血淋淋的真相砸在你面前！”
记忆如潮水般涌来。元湘薇想起第二世与云情礼相守的岁月，室外桃源的梦境里，她的子民永远富足喜乐，父母兄长永远鲜活安康。云情礼给的是慢性毒药的幻梦，而齐诡，那个总带着嘲讽笑意的男人，早在初见时就将淬毒匕首抵在她喉间：“想活，就睁开眼睛。”
“禁术撕开的不只是时空裂缝。”容锦亭的声音突然变得沙哑，他扯开衬衫领口，脖颈处浮现出与元湘薇如出一辙的禁锢咒印，“当齐诡点燃禁术的血色火焰，整个时空的因果线都被强行扭转。你以为重生只是巧合？你能保护家人、能重掌摄政大权、能与我并肩而立……”他的声音陡然拔高，“这些你最珍视的一切，都是那个疯子用灵魂献祭换来的机会！”
元湘薇的瞳孔微微收缩。她想起贫民窟里与齐诡蜷缩取暖的冬夜，饥寒交迫中，他教她用发霉的谷种酿酒，用腐烂的树皮造纸。那些在绝望中诞生的生存智慧，后来竟成了她治理水患、救济灾民的关键。原来每道伤疤都藏着命运的伏笔，每个苦难都孕育着破局的钥匙。
“连你颁布的《青苗法》，那些让老臣们惊叹的民生洞察，哪一条不是从和齐诡啃树皮的日子里悟出来的？”容锦亭突然笑了，笑声里带着悲凉，“他从未给过你温柔乡，却给了你最锋利的剑。可你呢？还在做着‘不见齐诡就会幸福’的美梦？”
阳光在穹顶的棱镜间折射出七重光晕，元湘薇的思绪却飘回千年前的加冕大典。那时的容锦亭亲手为她戴上摄政王冕，眼神里藏着她看不懂的痛苦与决绝。如今她终于明白，他背负的从来不是个人恩怨，而是整个天下的重量。就像齐诡，那个被世人唾骂的禁术使用者，用最极端的方式，为她劈开了一条通往真相的血路。
“出来重新做人？”容锦亭突然靠近，呼吸扫过她耳畔，“你以为我想让你做回那个任人摆布的傀儡？我要你清醒地站在这天地间，以元湘薇的身份，而不是任何人的附庸！齐诡用命换来的机会，你就打算用一句‘不见他就好了’轻飘飘带过？”
元湘薇猛地抬头，与容锦亭目光相撞。在他眼底，她看到了千年前的愧疚、这些年的隐忍，还有此刻近乎偏执的期待。“你说得对。”她轻声说，声音里带着释然，“我不该逃避。齐诡给我的不只是痛苦，还有看清世界的勇气。”
夕阳的余晖渐渐染红水晶宫，容锦亭伸出手，又缓缓放下。低声道：“走吧，我们去完成齐诡用命换来的结局。”元湘薇跟在他身后，高跟鞋踩在满地碎晶上，发出清脆的声响。千年的恩怨情仇，在这一刻终于不再是沉重的枷锁，而是照亮前路的星火。她知道，从今天起，她不再是困在权力与私情漩涡中的囚徒，而是真正掌握命运的人。
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