秋老虎赖在天上不肯走时，圆明园的麦子总算黄透了。田埂边的草棚早被晒得发白，风一吹，苇席缝里漏下的光落在麦穗上，金得晃眼。小燕子揣着把小镰刀蹲在田埂上，脚边的竹筐里已经堆了两把割好的麦子，穗子沉甸甸压得筐沿往下塌。

紫薇小燕子，慢着点割，别伤着手。

紫薇蹲在不远处拾麦穗，见她举着镰刀往前扑，赶紧出声拦。她指尖捏着根麦秆，轻轻一捻，饱满的麦粒就滚进掌心，沾着点土，倒比御膳房的细糖还让人稀罕。

小燕子头也不抬地说

小燕子知道啦！我这把小镰刀快得很，割麦比采蘑菇还顺手呢！

话没说完，“哎哟”一声，镰刀尖蹭着掌心划了道小口子，血珠刚冒出来，就被她往麦秆上一抹，继续埋头割。

永琪扛着捆麦子往谷场走，回头正看见这幕，脚步顿了顿，转身快步走过来，蹲下身就攥住她的手腕。

永琪怎么又毛手毛脚的？说了让你慢点。

他从怀里掏出手帕，蘸了点旁边水渠里的水，轻轻擦她掌心的血印，擦得仔细，连指缝里的麦麸都抹干净了。

小燕子缩了缩手

小燕子就破了点皮，不碍事的。你看尔康都割半亩地了，我可不能落后。

永琪比什么都急

永琪无奈地摇头，把她手里的镰刀拿过来往腰间一别。

永琪你去谷场帮着翻麦子吧，这活不用弯腰。

谷场在田埂尽头，铺着新割的麦子，晒得半干，踩上去沙沙响。农户们正拿着木叉翻麦秆，想让麦穗晒得更透些。小燕子跑过去时，见老汉正蹲在石碾旁修木轮，轮轴卡着片碎麦秆，转起来咯吱响。

小燕子老伯，我帮你。

小燕子蹲下身，伸手就去抠轮轴缝里的麦秆，手指被磨得有点疼，却硬是把碎秆抠出来了。老汉往轴上抹了点菜籽油，推了推木轮，果然顺溜多了，笑着拍她手背。

万能人物（老汉）格格真是好帮手！等会儿碾麦子，让你先尝新麦仁。

小燕子真的？

小燕子眼睛亮了。

小燕子就是上次农户送来的那种，煮在粥里软乎乎的麦仁？

万能人物（老汉）可不是嘛。

老汉往谷场中间指了指。

万能人物（老汉）等晒透了就碾，碾出的麦仁熬粥最香，比宫里的莲子羹还养人。

正说着，忽然见尔康扛着捆麦子往谷场跑，脸上带着急色。

尔康永琪！快！西边的麦子好像要被鸟啄了！

永琪刚割完一垄麦，闻言直起身往西边看——果然有群麻雀落在麦穗上，黑压压一片，啄得麦粒簌簌往下掉。农户们也慌了，丢下手里的活就往西边赶，想把鸟赶跑，可麻雀飞得快，这边赶了那边落，折腾得满头汗。

小燕子忽然一拍大腿

小燕子我有办法！

她拽着金锁往草棚跑，没一会儿抱来堆麦秆，又翻出农户晒的红布条，蹲在谷场边扎稻草人。她把麦秆捆成个人形，往草棚旁的竹竿上一插，再把红布条系在“胳膊”上，风一吹，布条哗啦啦响，还真像个人站在那晃。

小燕子再扎几个！插在田埂边，麻雀准不敢来！

小燕子越扎越起劲，永琪和尔康也过来帮忙，拿镰刀削了几根粗竹竿当架子。紫薇跟着剪布条，红的绿的系了满稻草人胳膊，远远看去，田埂边插了排“小旗子”，风一吹摇摇晃晃，落下来的麻雀果然愣了愣，扑棱棱飞远了。

老汉笑得直拍大腿

万能人物（老汉）还是格格机灵！这法子比敲锣管用多了！

忙活到大半下午，麦子总算割得差不多了。谷场堆起好几座麦垛，像盖了层金被子。农户们架起石碾开始碾麦，永琪推着碾杆走，小燕子跟在旁边跑，脚踢着麦秆玩，被碾杆带得打了个趔趄，扑在永琪背上，两人都笑出声。

紫薇坐在谷场边的草堆上，看他们推着石碾转圈圈，麦壳被碾得飞起来，落在永琪发梢上，像撒了把碎金。金锁挨着她坐下，手里编着芦苇筐

金锁小姐你看，格格和阿哥这样，倒比在宫里自在多了。

紫薇轻轻点头。

紫薇先前在宫里时，永琪总被太傅催着练骑射，小燕子天天惦记着溜出去玩，哪有这样满身麦麸还笑得开怀的时候。

她拿起根麦秆，放在唇边吹了吹，没吹响，倒引得旁边的小黄狗摇着尾巴跑过来，用脑袋蹭她手背。

日头快落山时，碾好的麦子过了筛，装了满满几麻袋。老汉舀了瓢新麦仁，往水渠边的石灶上坐了口小锅，添了水就煮。麦仁在锅里咕嘟咕嘟响，香气顺着风飘过来，小燕子凑在锅边闻，被蒸汽烫得缩了缩脖子，却还是不肯走。

万能人物（老汉）快好啦快好啦！

老汉用木勺搅了搅锅里的麦仁，见煮得软乎乎的，盛了几碗递过来。

万能人物（老汉）趁热吃，这新麦仁甜着呢。

小燕子端着碗蹲在水渠边，吹了吹就往嘴里舀。麦仁软得抿抿就化，带着点土腥气的甜，比御膳房的蜜饯还合口。她见永琪正帮着收拾镰刀，舀了勺递到他嘴边。

小燕子你尝尝！比上次的还好吃！

永琪低头就着她的手吃了，眼里带笑。

永琪是好吃，不过没你煮的甜。

小燕子脸一红，赶紧转开话头，指着远处的麦垛。

小燕子等把这些麦子磨成面，咱们蒸黏米糕吧？我记得去年中秋，御膳房蒸的米糕硬邦邦的，咱们自己蒸，放多点糖。

永琪好啊！

永琪挨着她蹲下，拿勺子舀了口麦仁粥。

永琪到时候让你掌勺，你放多少糖都成。

紫薇和尔康也端着碗走过来，四人蹲在水渠边，脚边的水哗啦啦流，映着晚霞红扑扑的。小黄狗趴在旁边，等着谁掉点麦仁，尾巴摇得欢。

忽然远处传来马蹄声，是宫里的侍卫来了，说太后让他们回宫去，明儿有外邦使臣来，要去太和殿陪宴。小燕子脸垮下来，扒拉着碗里的麦仁嘟囔。

小燕子宫里哪有这儿好玩……

永琪拍了拍她的肩。

永琪等陪完使臣，咱们再来。到时候麦子磨了面，咱们就在这谷场边搭个小灶，蒸黏米糕。

小燕子眼睛又亮了。

小燕子说定啦！到时候我还要扎稻草人，比这次扎得更威风！

回府的马车驶在田埂上，车轮碾过麦秆沙沙响。小燕子扒着车窗往外看，见谷场边的稻草人还立在那，红布条在晚风里飘。永琪坐在她旁边，从袖袋里摸出颗刚摘的脆枣，剥了皮递到她嘴边。

永琪别望了，过两天还来呢。

小燕子咬着枣点头，嘴里甜丝丝的。她靠在永琪肩上，闻着他身上的麦香，忽然觉得，这满身的麦麸和手上的小伤口，都比宫里的珠翠好玩多了。马车晃晃悠悠往前走，窗外的麦田被晚霞染成金红色，像铺了条走不完的金路，甜乎乎的麦香追着马车跑，跑了很远还没散。

第三集