篝火插曲

夜幕再次降临，小镇广场中央点燃了巨大的篝火，火焰跳跃着，映照着周围居民们那些笑容僵硬、眼神空洞的脸。他们手拉着手，围着篝火跳着动作古怪、节奏单一的舞蹈，哼唱着那首永恒的、跑调的欢快歌曲。玩家们被强行拉入舞蹈的队伍，笨拙而恐惧地跟着摆动。

秦昭夜也被一个穿着小丑服、脸上颜料鲜艳但绝不美丽的npc拉住了手。篝火噼啪作响，扭曲的光影投在每个人脸上，让那些笑容显得愈发诡异。汉斯王子站在篝火旁，大声讲述着“甜莓镇幸福快乐”的故事，声音高亢而失真。就在这一片虚假的欢腾中，秦昭夜的目光锁定了那个拉着他手的、笑容扭曲的小丑，【惊惧低语】——发动，小丑npc欢快的舞步一顿。

他听到篝火的爆裂声里，夹杂着低声的哭喊？拉着他的这个女孩的手，为什么冰冷得不像活人？小丑移开视线，再不去看秦昭夜一眼，篝火仍在燃烧，却不再温暖，只投下令人窒息的黑影——明明自己已经成为了副本一员，为什么现在还会有恐惧萦绕自己？他好像重新变回不知是多少年前的那个玩家了，他朝广场外跑去……这个副本，哪有他真正安全之地呢？

汉斯王子望向他背影的眼神中带着一种居高临下的审视：“一点小意外，大家继续！快乐！要快乐！”居民们又像上了发条一样，重新开始歌舞，只是眼神更加空洞，笑容更加僵硬。

玩家们吓得浑身发抖，挤在一起，恐惧达到了顶点。秦昭夜站在原地，轻轻拍了拍被小丑抓过的手腕，仿佛掸掉什么灰尘，她看着汉斯王子那双压抑着暴怒的眼睛，回以一个极其轻微、几乎难以察觉的、带着冰冷嘲弄的微笑。

各位玩家终于熬过了第二天，回到旅馆，秦昭夜躺在阁楼窄小的床上，听着楼下格蕾塔夫人收拾东西的动静，以及另外几位玩家房间里隐约传来的、压抑的啜泣和不安的踱步声。

直到夜深人静，连窗外那些漂浮的光点都变得黯淡稀疏，旅店内外再无任何声息，只有风吹过糖果风铃那永恒不变的、空洞的叮咚声。她悄无声息地坐起，换上自己白天在阁楼里找的旧仆役的深色衣服，再次溜出旅店。

夜晚的甜莓镇街道上空无一人，连那些总是带着假笑巡逻的居民都不见了踪影。秦昭夜凭借着白天的记忆，轻易地避开了几处可能设有隐蔽陷阱或监视点的路口，快速而安静地靠近了城堡，城堡在夜色中更像一座巨大的、蛰伏的墓碑。所有窗户都黑着，唯有大门两侧挂着两盏散发着幽淡绿光的长明灯，像两只窥视黑暗的眼睛。

她并没有尝试从大门进入，傻子才不会在那里设置陷阱，她绕到城堡侧面，找到了一处外墙爬满了浓密、带着尖刺的荆棘丛的地方，它们似乎微微蠕动着，散发出淡淡的甜腥味。

秦昭夜目光微凝，对着那片荆棘丛，集中精神。无形的精神波动拂过，那些蠕动的荆棘主动地向两侧收缩，露出后面一扇几乎被完全掩盖的、不起眼的侧门。这扇门看起来老旧失修，门锁早已锈蚀，她从头发里取下一根细长的金属发卡，几下细微的捣弄后，“咔哒”一声轻响，老旧的门锁被撬开，她闪身而入，迅速将门在身后合上。