阿狸出生的那个冬天特别冷，山村里飘着鹅毛大雪。产婆从屋里出来，对着蹲在门口抽烟的男人摇了摇头：“是个女娃。”
阿狸爹的脸顿时沉了下来，他啐了一口唾沫在雪地上，头也不回地出了院门。屋里，刚生产完的女人虚弱地问：“男孩女孩？”得知是女孩后，她别过脸去，不再看那个襁褓中的婴儿。
“就叫招娣吧，”女人有气无力地说，“盼着下一个是弟弟。”
然而“招”来的还是个妹妹。直到第五胎，阿狸娘终于生了个儿子，取名宝儿。
宝儿成了全家的心肝宝贝，而阿狸和三个妹妹则成了多余的累赘。她们从小就要干活，照顾弟弟，稍有怠慢就会挨打。
阿狸十六岁那年，宝儿也已经十岁了。一天晚上，阿狸听见父母在屋里低声说话。
“宝儿将来娶媳妇，彩礼少不了...”是爹的声音。
“家里哪还有钱？四个赔钱货还没嫁出去呢。”娘叹气道。
一阵沉默后，爹压低了声音：“镇上醉红楼的老鸨前几日找我，出十两银子买个姑娘...”
阿狸的心猛地一沉，屏住呼吸继续听。
“这...好歹是自家骨肉...”娘有些犹豫。
“女娃早晚是别人家的人！不如现在换点钱给宝儿攒着！”
阿狸一夜未眠。第二天，她偷偷告诉三个妹妹，让她们最近小心些。然而她万万没想到，父母要卖的竟然是她自己。
三天后的夜晚，阿狸刚躺下，爹娘就带着一个涂脂抹粉的中年妇人进了屋。那妇人提着灯笼在阿狸脸上照了照，又捏捏她的胳膊，满意地点点头：“模样周正，十两，成交。”
阿狸惊恐地看着爹接过钱袋，掂了掂，脸上露出笑容。
“爹！娘！不要卖我！我会多干活！我会少吃饭！”阿狸跪地哀求。
娘别过脸去，爹一把将她拽起来：“去了那儿吃香喝辣，比在家强！”
那妇人——醉红楼的老鸨，使了个眼色，两个壮汉上前架起阿狸就往外拖。阿狸拼命挣扎，哭喊着妹妹们的名字。
最小的妹妹跑出来抱住她的腿：“不要带走姐姐！”
爹一脚将小妹妹踢开：“滚回去！”
阿狸被塞进一辆马车，带离了生她养她的山村。她透过车帘缝隙，看着熟悉的山水越来越远，心也一点点冷下去。
醉红楼是镇上最大的妓院。阿狸被关在后院一间小屋里，每天有人来教她琴棋书画、歌舞礼仪。她不肯学，就被打骂、饿饭。
老鸨冷笑着告诉她：“你爹娘收了钱，白纸黑字按了手印，你就是我的人了。乖乖接客，还能少受点罪。”
阿狸以死相逼，几次寻短见都被救了回来。老鸨怕人财两空，暂时不敢逼得太紧，只让她在宴席上弹琴助兴。
这样过了半年。一天，醉红楼来了个书生模样的年轻人，叫李文轩。他是镇上李员外家的独子，正在备考功名，被同窗拉来见世面。
宴席上，阿狸低头抚琴，泪珠不自觉滴落在琴弦上。李文轩注意到了这个与众不同的姑娘——她不像其他妓女那样媚笑讨好，反而眉宇间带着淡淡的哀愁。
一曲终了，李文轩上前搭话：“姑娘为何落泪？”
阿狸慌忙擦泪，强颜欢笑：“公子说笑了，是灰尘迷了眼睛。”
但那晚之后，李文轩常常来醉红楼，每次都点名要阿狸弹琴。久而久之，两人渐渐熟络。阿狸向他诉说了自己的身世，李文轩深表同情。
“如此才情女子，沦落风尘实在可惜。”李文轩感叹道。
一个月后，李文轩拿出所有积蓄，又向朋友借了些钱，凑足二十两银子为阿狸赎了身。
老鸨本不愿放人，但见钱眼开，又怕李家在当地的势力，只好放了阿狸。
阿狸感激涕零，以为终于遇上了良人。李文轩将她安置在城外一处小院，许诺等考取功名后明媒正娶。
起初的日子确实甜蜜。李文轩温文尔雅，教阿狸读书写字，两人吟诗作对，宛如一对神仙眷侣。阿狸觉得自己苦尽甘来，对李文轩百依百顺。
然而好景不长。李文轩乡试落第，心情郁闷，开始喝酒消愁。酒醉后，他常常对阿狸发脾气：“都是为了你！若不是为你赎身花光了盘缠，我何至于此！”
阿狸默默忍受，更加细心地照料他的生活。
更让她压力倍增的是，李文轩开始迫切地想要孩子，尤其是儿子。
“李家不能无后！你必须给我生个儿子！”李文轩不再温文尔雅，变得偏执而暴躁。
不久，阿狸怀孕了。李文轩欣喜若狂，天天念叨着“一定是儿子”。然而十月怀胎，阿狸生下了一个女儿。
李文轩的脸色顿时难看至极：“没用的东西！连儿子都生不出来！”
此后，李文轩对阿狸的态度一落千丈。他不再读书，整天游手好闲，喝酒赌博，输了钱就回家拿阿狸出气。
阿狸逆来顺受，想着只要再生个儿子，丈夫就会回心转意。
第二年，她又怀孕了。这次李文轩提前找算命先生卜卦，说是男胎。全家满怀期待，结果生下来的还是女儿。
“骗子！都是骗子！”李文轩砸了家里的东西，醉醺醺地指着阿狸骂，“你就是个丧门星！专生赔钱货！”
阿狸抱着两个女儿，以泪洗面。为了孩子，她忍气吞声，包揽了所有家务，还接了些绣活贴补家用。
可是李文轩变本加厉，动不动就打骂她和孩子。阿狸又接连生了两个女儿，每一次生产都让李文轩更加暴戾。
“四个女儿！你是要让我李家绝后啊！”李文轩彻底撕下了伪善的面具，天天对阿狸拳打脚踢。
最让阿狸心痛的是，李文轩不允许女儿们读书识字，说“女子无才便是德”。有时阿狸偷偷教女儿认字，被发现后就是一顿毒打。
“赔钱货读什么书！早晚是别人家的人！”李文轩骂道。
阿狸的四女儿两岁那年，李文轩终于彻底绝望了。他写了一纸休书，扔在阿狸脸上：“滚吧！带着你的赔钱货滚出李家！我要另娶一房，生儿子！”
阿狸跪地哀求：“夫君，孩子们还小，离了我怎么活啊！”
“那是你的事！休书已写，你我再无瓜葛！”李文轩冷酷地说。
那天下着大雨，阿狸抱着最小的女儿，牵着另外三个，踉跄地走出李家大门。她们无处可去，只能在破庙里暂时安身。
为了养活孩子，阿狸什么活都干：洗衣、缝补、帮厨...但微薄的收入难以维持五口人的生活。四个女儿面黄肌瘦，常常饿得直哭。
无奈之下，阿狸想起自己还会弹琴，只好厚着脸皮到酒肆茶楼卖艺。然而镇上的人认出了她：“这不是当年醉红楼的阿狸吗？怎么落魄到这地步？”
流言蜚语很快传到了李文轩耳中。他觉得阿狸丢了自己的脸，竟然派人将四个女儿强行带走，说是要送人抚养。
“不！我的孩子！”阿狸拼命阻拦，却被家丁推倒在地。
“这些赔钱货跟着你也是饿死！我已经给她们找了人家，总比跟你强！”李文轩冷笑着说。
阿狸发疯似的四处打听女儿们的下落，却只得知大女儿被卖给一个老光棍当童养媳，二女儿送给了不能生育的远房亲戚，三女儿和四女儿不知去向。
失去所有希望的她，终日流浪街头，时哭时笑。有人说她疯了，有人说她这是报应。
一个寒冷的冬夜，阿狸蜷缩在破庙的角落里，浑身发抖。她仿佛听见四个女儿在呼唤她：“娘...娘...”
“女儿...娘来了...”阿狸喃喃自语，脸上露出诡异的笑容。她挣扎着爬起来，摇摇晃晃地向庙外走去。
第二天清晨，有人发现阿狸冻死在路边，脸上还带着一丝诡异的微笑。她双手紧紧攥着四块小石头，仿佛那是她最珍贵的宝贝。
几个好心人挖了个坑，将她就地埋葬。没有墓碑，没有祭品，只有一个可怜女子的荒坟，静静诉说着这吃人世道的残酷。
而此时的李文轩，已经托媒人物色新的妻子。他要求很简单：屁股大，能生儿子。
至于那四个被送走的女儿，她们的故事，再也没有人提起。就像无数被时代吞噬的女子一样，悄无声息地消失在人世间。
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