青云宗的清晨总裹着一层淡淡的灵雾，后山的青石板路被露水洗得发亮，林衍握着扫帚，一下下扫过路面上的落叶，动作机械得像个提线木偶。
他已经在这后山洒扫整整三年了。
三年前，他以“无灵根”的资质被青云宗外门勉强收录，成了宗门里最特殊的存在——别人入宗三月就能引气入体，半年摸到练气一层的门槛，可他守着宗门浓郁的灵脉，丹田却始终像块捂不热的石头，连最基础的《青云引气诀》都运转不起来。如今外门弟子里，只剩他还停留在“未入门”的状态，“林废物”的名号，早就随着风传遍了整个青云宗。
“听说了吗？赤霞宗那边出事了，有弟子明明到了练气五层，硬生生跌回了三层，还说夜里能听见灵脉在‘哭’呢！”
“真的假的？灵脉哪会哭？怕不是修炼岔了气胡诌的吧！”
不远处传来两个外门弟子的议论声，林衍握着扫帚的手顿了顿，抬头望了望天空——今日的灵雾似乎比往常稀薄些，吸进肺里的灵气也带着一丝若有若无的滞涩感。但他没心思细想，无灵根的人，连议论灵脉的资格都没有，他现在只盼着赶紧扫完路，能躲回那间漏风的杂役房，避开所有人的目光。
可天不遂人愿。
一阵急促的脚步声从身后传来，带着少年人特有的张扬，林衍还没来得及回头，就听见一个傲慢的声音炸在耳边：“哟，这不是我们青云宗的‘宝贝废物’吗？扫个地都磨磨蹭蹭，是等着灵脉主动钻你丹田不成？”
林衍的心猛地一沉，缓缓转过身——来的是内门弟子赵辰，身边还跟着两个同样穿内门金边白袍的弟子，三人堵在路中间，像三座山一样挡住了他的去路。
赵辰是青云宗旁支子弟，仗着家族关系进了内门，修为刚到练气四层，却总爱拿外门弟子撒气，尤其是林衍——大概是“天之骄子”欺负“天生废材”，最能满足他的优越感。
“赵师兄。”林衍低下头，握着扫帚的手紧了紧，声音压得很低，“我马上就扫完了，不挡师兄的路。”
“挡不挡路，是你说了算？”赵辰往前走了两步，居高临下地盯着他，眼神里满是讥讽，“我问你，昨天我让你给我洗的那件银丝法袍，你洗坏了一角，怎么说？”
林衍愣了愣——昨天他明明仔细手洗，晾干后检查了三遍，根本没有破损。他刚想辩解，赵辰突然抬起脚，狠狠踹向他脚边的水桶。
“哗啦——”
清水混着落叶溅了林衍一身，冰冷的水顺着衣襟往下淌，贴在皮肤上，激得他打了个寒颤。水桶滚落在地，发出“哐当”的响声，在寂静的后山格外刺耳。
“说你是废物，你还不承认？”赵辰踹完还不解气，又上前一步，伸手就要去扯林衍颈间挂着的玉佩，“连件衣服都洗不好，还戴着块破石头当宝贝，我看你是蠢得没救了！”
那玉佩是母亲临终前塞给他的，青灰色的玉身布满裂纹，边缘还缺了一块，看起来确实像块不值钱的破烂。但母亲说过，这玉佩能护他平安，三年来，林衍从未摘下来过。
此刻赵辰的手指快要碰到玉佩，林衍终于忍不住往后退了一步，低声道：“师兄，别碰它。”
“怎么？废物还敢跟我讨价还价？”赵辰被他的反抗激怒了，脸色一沉，抬手就要往林衍脸上扇去，“今天我就替你母亲好好管教管教你，让你知道什么叫规矩！”
林衍闭上眼，等着那巴掌落下——这种事他早已习惯，反抗只会招来更重的殴打。可预想中的疼痛没有到来，反而听见赵辰“哎哟”一声，像是被什么东西拦住了。
他睁开眼，看见一个穿着洗得发白的灰布道袍的老人站在他身前，老人头发花白，脸上满是皱纹，双手背在身后，虽看着瘦弱，却莫名透着一股威严。
是外门的李长老。
李长老在青云宗待了几十年，没什么显赫的修为，也不管什么实权，只负责外门弟子的杂务，性子最是温和，却也最见不得人欺负弱小。
“赵师侄，”李长老的声音不高，却让赵辰的手僵在了半空，“宗门规矩里，可没说内门弟子能随意打骂外门弟子，还毁坏公物？”
赵辰见是李长老，嚣张的气焰顿时矮了半截，但嘴上还硬着：“李长老，是这废物洗坏了我的法袍，我教训他两句怎么了？”
“哦？”李长老瞥了眼地上的水桶，又看了看林衍身上的湿衣服，“我怎么看着，是你先踹翻了他的水桶，还想动手打人？”他顿了顿，语气冷了些，“你若是觉得林师侄有错，大可去外门执事那里说理，动用私刑，可不是青云宗弟子该做的事。”
赵辰被说得哑口无言，他知道李长老虽然没权，却深得外门弟子敬重，真闹到执事那里，理亏的是他。他狠狠瞪了林衍一眼，撂下一句“废物，你给我等着”，就带着两个跟班悻悻地走了。
直到赵辰的身影消失在拐角，林衍才松了口气，对着李长老深深鞠了一躬：“多谢李长老。”
“罢了，”李长老摆了摆手，转身从怀里掏出一个油纸包，递给林衍，“看你早饭也没吃，这半块麦饼你拿着，垫垫肚子。”
林衍愣了愣，接过油纸包——麦饼还是温热的，带着淡淡的麦香。他入宗三年，除了李长老，没人会记得他有没有吃饭，有没有受委屈。他鼻子一酸，想说些什么，却又不知该如何开口。
“快拿着吧，”李长老拍了拍他的肩膀，眼神温和，“别跟赵辰一般见识，他就是被家里惯坏了。你好好做事，总会有出路的。”
林衍用力点头，紧紧攥着油纸包，指尖不小心碰到了颈间的玉佩。
就在这时，一股微弱的温热感突然从玉佩传来，顺着指尖蔓延到心口——这玉佩平时总是凉冰冰的，只有在他被人欺负得最狠的时候，才会偶尔发烫，像是在安慰他，又像是在提醒他什么。
林衍下意识地摸了摸玉佩，脑海里突然闪过母亲临终前的画面——那时母亲躺在床上，脸色苍白，却死死攥着他的手，把玉佩塞进他颈间，用尽最后一丝力气说：“阿衍，记住，这玉佩能护你平安……以后不管发生什么，都别靠近后山的禁地……千万别去……”
母亲的叮嘱还在耳边，林衍突然听见一阵极轻的声音——
“嗡……”
那声音像是从地底传来，又像是从很远的地方飘过来，低沉而持续，带着一种说不出的诡异，仔细听，竟像是某种东西在“吸食”什么的声音。
他猛地抬头，望向后山深处——那里是青云宗的禁地，常年被结界围着，据说里面藏着宗门的秘密，除了掌门和几位长老，没人能靠近。
刚才那声音，就是从禁地的方向传来的。
林衍的心跳莫名快了起来，颈间的玉佩还在微微发烫，那股温热感比以往更清晰些。他望着禁地的方向，浓密的树林挡住了视线，却挡不住那若有若无的低鸣声，还有空气中那丝越来越明显的滞涩感——刚才那两个外门弟子说的赤霞宗灵脉异常，会不会和这禁地有关？母亲不让他靠近禁地，又是不是因为……禁地藏着什么危险？
“林师侄？”李长老见他盯着禁地发呆，疑惑地喊了他一声，“你看什么呢？”
林衍回过神，连忙低下头，把那些疑问压回心底——他只是个无灵根的外门弟子，禁地的秘密，不是他能窥探的。他攥紧手里的麦饼，又摸了摸颈间的玉佩，轻声道：“没什么，长老，我……我继续扫地了。”
李长老没再多问，只是叮嘱了句“早些扫完，别待太久”，就转身走了。
林衍重新拿起扫帚，可动作却没了之前的机械——他的目光总是忍不住往禁地的方向飘，那低鸣声还在断断续续地传来，玉佩的温热感也一直没退去。
他不知道，这后山的清晨，不仅藏着他的委屈和不甘，还藏着足以颠覆整个修真界的秘密；而他颈间那块不起眼的残破玉佩，将在不久的将来，彻底改变他“废物”的命运，把他推向一场生死未卜的风波里。
风又吹过后山，树叶沙沙作响，掩盖了禁地的低鸣，却掩盖不住林衍心底越来越强烈的预感——有些事情，要开始不一样了。
京公网安备11010502036362号