卯时的大理寺门口，风像后娘的手

卯正一刻，天还没亮透，灰青色的云压得很低。

沈蔻裹着一件连帽斗篷，蹲在石狮子后头啃烧饼。饼是阿蛮凌晨起来烙的，里头裹了红糖芝麻，一口下去能甜到后脑勺，可她还是觉得苦——膝盖疼，心里更没底。昨晚回房之后，她其实没怎么睡。

一闭眼就是谢无咎那张冷脸，以及雪夜里他指尖的温度。

“男色误人，”她小声嘟囔，“差点忘了今天是要去画押，不是去相亲。”石狮子另一边，长福蹲得比她还标准，手里抱着一个小包袱，里头装着她的备用鞋、伤药、还有一只阿蛮硬塞的暖手炉。

“小姐，您别抖了。”

“我没抖，是风抖。”

长福抬头望天：风确实凶，吹得大理寺门口那面“肃静”旗啪啪响，像后娘在扇继子的耳刮子。沈蔻吸了吸鼻子，把最后一口烧饼塞嘴里，刚站起来，就听见吱呀一声——厚重的朱漆侧门开了。出来的是长风。

他今天没穿飞鱼服，一身靛青便袍，腰里悬着一把普普通通的佩剑，看见沈蔻，点了点头：“沈三姑娘，随我来。”沈蔻拍了拍袍子上的芝麻粒，一瘸一拐跟上。

门槛有点高，她抬腿时膝盖抽疼，差点当场给大理寺行五体投地大礼。

幸好长风回身扶了一把，动作快得像拎小鸡。

沈蔻讪笑：“多谢，我主要是想给青石板打个招呼。”长风嘴角抽了一下，没接话。……公堂后的值房比外头暖和，炭盆烧得旺，松木噼啪作响。

谢无咎已经在了，没穿官服，只着月白常服，袖口用墨蓝缎带束起，露出清瘦的手腕。

他正在翻卷宗，烛火跳动，睫毛在眼下投出一小撮阴影。

沈蔻不合时宜地想起阿蛮的话——“首辅大人那睫毛，能接雪花三钱”，顿时被自己的口水呛到。“咳咳咳……”

谢无咎抬眼，目光在她通红的鼻尖上停了一瞬，淡淡道：“坐。”屋里只有一张木椅，椅背还缺了半截，像被狗啃过。

沈蔻小心坐下，双手放膝，乖巧得堪比学堂第一天报到。谢无咎把卷宗推到她面前：“供词已拟好，你过目。”沈蔻低头一看——【……具结人沈蔻，查实沈家二房沈怀瑾私挪盐引三张，转卖江南盐运副使赵敬尧，得银五千两……】字迹冷峻，末尾却留了一行小字：

“若有不实，甘受反坐。”沈蔻捏着纸，指尖有点凉。

她忽然想起原书里，原主就是在这行字面前怂了，最后签字画押，把自己和沈家一起送进了火坑。

可现在，怂不得。她深吸一口气，咬破指尖，在名字上按了个血印。

鲜红的指印落在冷白的纸上，像雪里突然开出一朵腊梅。

谢无咎垂眸看着，没说话。……画押完毕，长风带她去后堂录口供。

谢无咎没跟着，留在值房批折子。

沈蔻录到一半，肚子突然“咕咚”一声，在安静的后堂显得格外嘹亮。

负责记录的录事笔锋一顿，抬头看她。

沈蔻尴尬地摸摸肚子：“不好意思，早膳只吃了半个烧饼。”录事默默从抽屉摸出两块桂花糕推过去。

沈蔻感动得热泪盈眶，差点给人当场磕一个。……录完口供，日头已爬上屋脊。

沈蔻一瘸一拐往外走，刚到门口，就听见马蹄声。

谢无咎骑马而来，披了件玄色大氅，领口一圈风毛扫在他下颌，衬得肤色冷白。

他勒住缰绳，居高临下看她：“能走？”

沈蔻老实摇头：“不能。”

男人伸手，她犹豫了一下，还是握住。

掌心相贴，他的指尖带着缰绳磨出的薄茧，粗粝却温热。

沈蔻被拉上马背，侧身坐在他身前，斗篷的兜帽被风吹得往后掉，露出整张素净的脸。

谢无咎低头替她拢好帽檐，声音散在寒风里：“坐稳。”马儿小跑起来，沈蔻一开始僵得像根棍，后来实在颠得慌，悄悄攥住他一点衣角。

谢无咎察觉到，缰绳微松，马速放缓。

阳光穿过云层，照在两人交叠的影子上，像一幅慢慢晕开的水墨。……沈府角门，阿蛮踮脚张望。

远远看见一匹黑马踱来，马背上她家小姐窝在首辅大人怀里，瞌睡得快掉下去。

阿蛮倒吸一口凉气，转身狂奔：“夫人——小姐被首辅大人拐回来啦！”沈蔻被这声喊吓得一激灵，差点从马背上滚下来。

谢无咎及时捞住她腰，低声道：“别动。”

沈蔻僵着脖子小声抗议：“大人，您看，我丫鬟误会了。”

谢无咎“嗯”了一声，慢悠悠补刀：“那就让她误会吧。”沈蔻：“……”

她现在跳马还来得及吗？……下马时，沈国公已带着一家老小堵在门口。

沈蔻被谢无咎扶下来，脚一沾地就差点跪，幸好阿蛮和长福左右架住。

沈国公看看女儿，又看看谢无咎，神色复杂得像打翻了五味瓶。

谢无咎拱手，语气平静：“沈大人，令嫒今日协助大理寺破获盐引案，功不可没。本官特来送回。”

沈国公嘴角抽了抽：“有劳首辅。”

沈蔻在后面小声补充：“父亲，我膝盖疼，能先撤吗？”

沈国公瞪她一眼，最终挥挥手：“滚去上药！”

沈蔻如蒙大赦，被阿蛮一瘸一拐拖走，背影写满“溜了溜了”。谢无咎看着她的背影，眼底浮起一点极浅的笑。

沈国公轻咳：“首辅若不嫌弃，进府喝杯茶？”

“改日。”谢无咎翻身上马，玄色大氅在风中扬起，“令嫒的桂花糕不错，下次多备两块。”

沈国公：“？？？”……傍晚，沈蔻趴在床上，膝盖敷着药，嘴里叼着桂花糕。

阿蛮在旁边叽叽喳喳：“小姐，您今天和首辅大人共乘一马，全府都传遍了！”

沈蔻鼓着腮帮子：“传什么？”

“传您终于把首辅大人搞到手了！”

沈蔻一口糕呛住，咳得惊天动地。

阿蛮忙给她顺背：“小姐别激动，奴婢还听说，首辅大人夸您桂花糕好吃，让老爷多备两块，这不就是上门提亲的节奏嘛！”

沈蔻生无可恋地瘫回枕头。

她现在只希望谢无咎的嘴比她的膝盖硬，不然明天京报头条就是：

【惊！沈三小姐借桂花糕逼婚首辅，究竟是道德的沦丧还是味蕾的胜利？】窗外，暮色四合，一轮淡月爬上屋脊。

沈蔻翻了个身，把脸埋进枕头。

膝盖还在隐隐作痛，可不知怎么，她想起马背上那只握缰绳的手，想起风帽被拉好的瞬间，心跳就乱了节奏。

她小声嘀咕：“完蛋，好像真的要栽。”

夜风吹过，檐角铁马叮当，像在回应她这句只有自己听见的叹息。