第三章 别扭差事

第二日天刚蒙蒙亮，江懒知就被江老爷的旱烟杆敲醒了窗棂. 他顶着一头乱发坐起来，想起爹昨晚的话，脸瞬间垮了半截——去叶记送点心？跟叶美吟那丫头低头不见抬头见？

磨磨蹭蹭套了件月白长衫，往叶记点心铺去时，铺子刚支起门板. 叶美吟正蹲在门口清点食盒，青布围裙系在腰间，发梢还沾着点面粉，听见脚步声回头，看见是他，“嗤”地笑了声：“江大少倒还记得来？我还以为要请八抬大轿抬呢。”

江懒知把折扇往袖里一塞，装没听见，径直走到柜台边：“送哪儿？”

“城西张府三盒杏仁酥，东街布行两盒桃酥，还有……”叶美吟数着单子，忽然顿了顿，抬眼瞥他，“还有你江家布庄隔壁的胭脂铺，一盒绿豆糕——王老板娘特意说要你送去，说瞧着你顺眼”

江懒知接过食盒的手一顿：“她顺眼的是我家布庄的生意”嘴上嘟囔着，还是拎起食盒往外走. 刚走两步，就听见身后“哎哟”一声——叶美吟蹲太久，起身时晃了晃，手里的账本掉在地上，散开的纸页飘了几片到他脚边

他下意识弯腰去捡，指尖刚碰到纸角，叶美吟已经快步抢过去：“不用你”她把账本抱在怀里，耳根有点红，像是被自己方才的失态闹的

江懒知缩回手，没说话，转身往外走. 走了没半条街，却又停住——方才捡账本时，瞥见纸上记着笔账：“江家布庄，欠杏仁酥钱七文，三月未还”

他摸了摸腰间的钱袋，里头叮当作响——昨晚从布庄账房预支了月钱，本想拿去给茶馆的老周还赌债，这会儿倒先记起这七文钱来

送完最后一家胭脂铺，江懒知绕了个弯回叶记. 铺子正是忙的时候，叶美吟正站在柜台后算账，指尖在算盘上打得飞快，额角沁出层薄汗. 他把七文钱往柜台上一放：“欠你的”

叶美吟抬眼，看见那七文铜钱，愣了愣，随即挑眉：“哟，江大少终于肯还钱了？我还以为要等布庄的绸缎长了腿跑过来抵债呢”

“少贫嘴”江懒知转身要走，又被她叫住。

“等等”叶美吟从柜台下拿出个油纸包，往他手里一塞，“刚出炉的芝麻糖，算……算你送点心的谢礼”

油纸包还温乎着，透着甜香。江懒知捏着纸包，没应声，快步出了铺子. 走到街角，忍不住拆开尝了颗——芝麻裹得足，甜得正好，是他小时候最爱吃的味道

他咬着糖，忽然想起方才叶美吟低头算账的样子，发梢的面粉还没擦干净，像只刚偷吃完点心的小刺猬

而叶记铺子里，叶美吟看着柜台上那七文钱，指尖轻轻敲了敲桌面。旁边帮工的阿婆凑过来笑：“美吟姑娘，江少爷这是转性了？竟主动还钱了”

叶美吟别过脸，假装整理账本：“谁知道呢。说不定是怕我爹再扣他月钱”可嘴角却忍不住往上挑了挑，被算盘珠子挡着，没人瞧见

傍晚江懒知回布庄时，江老爷正坐在柜台前喝茶. 见他手里捏着个空油纸包，眼尾笑出细纹：“叶记的芝麻糖？”

江懒知手一背，把纸包藏起来：“顺手买的”

“顺手？”江老爷呷了口茶，“我刚从叶掌柜那儿回来，他说美吟今天算错了三笔账，账房先生问她，她说……被你气的”

江懒知脸一僵：“我没气她”

“没气？”江老爷放下茶杯，“那你明天还去叶记送点心不？”

江懒知沉默了会儿，踢了踢脚边的算盘：“去”

总不能让她一个人对着账本犯迷糊。他心里这么想着，却没说出口. 窗外的夕阳落得更沉了，把布庄的绸缎映得暖融融的，连空气里都飘着点说不清的甜