#第六章 摄政王归京
墨北归京那日，帝京万人空巷。
玄色王旗迎风猎猎，精锐的亲卫骑兵盔明甲亮，肃杀之气扑面而来。十年边关风霜，将当年那个矜贵冷峻的七皇子，打磨成了一柄出鞘的利刃。他端坐在通体乌黑的骏马之上，身姿挺拔如松，面容轮廓更加冷硬深刻，剑眉之下，那双深邃的眼眸如同蕴藏着冰风暴的寒潭，扫视之处，人群不由自主地屏息垂首。
他并未直接回府，而是率队直入皇城，于金銮殿上面圣。
颜酒率领文武百官，立于丹墀之下。她看着那个一步步走上玉阶的玄色身影，看着他与龙椅上的小皇帝行礼、应对，听着他那低沉冷冽、不带丝毫情绪的声音，心中那片冰封的湖面，悄然裂开一丝缝隙。恨意如同冰层下的暗流，汹涌澎湃。
墨北的目光也扫过群臣，最终在那位白发红瞳、年轻得过分、却立于百官之首的首辅身上停留了一瞬。四目相对，空气中仿佛有无形的电光闪过。墨北的眼中闪过一丝极淡的探究与审视，随即化为一片深沉的漠然。
摄政王归位，朝局顿生波澜。
墨北绝非庸碌之辈。他在边关十年，并非一味打仗，对朝政、民生、吏治皆有自己的一套见解。而且，他代表着皇室正统和军中势力，天然地获得了一批宗室勋贵和武将的支持。
第一次朝会，双雄并立的格局便显现出来。
议题是关于北方军饷的拨付。兵部尚书是颜酒提拔的人，提出的方案自然倾向于优先保障颜酒一系将领的供应。墨北听完，并未立刻反驳，而是提出要详细核查各军镇实际兵员、库存、防务压力，要求户部、兵部联合巡查，根据实际需求重新制定分配方案，并强调要优先保障最前线、压力最大的黎王旧部（即他直接统领的边军）。
理由充分，程序正当，让人难以反驳。颜酒立刻意识到，这是在争抢军队的实际控制权和话语权。她微微一笑，出列表示附议，并主动提出由都察院派人协同巡查，以示公允。心中却冷笑，巡查？正好借此机会将自己的人安插进去！
两人言语往来，看似平和，实则刀光剑影，寸土不让。满朝文武都屏息凝神，看着这两位年轻的掌权者隔空过招。
下朝后，墨北并未立刻离去，而是在宫门口“偶遇”了正欲上轿的颜酒。
“严首辅。”墨北的声音依旧冷淡。
“摄政王殿下。”颜酒转身，拱手行礼，姿态无可挑剔，红瞳中带着疏离的恭敬。
墨北的目光扫过她过分昳丽却苍白的脸，落在她那头刺眼的白发上，语气听不出喜怒：“首辅年轻有为，却已是白发丛生，可是为国事过于操劳？还需多保重身体才是。”这话似是关心，细品却带着一丝不易察觉的嘲讽。
颜酒面不改色，淡然回应：“殿下过誉。臣资质驽钝，唯勤能补拙。不比殿下，于边关浴血十年，威震寰宇，才是真正的辛劳。”暗指你不过一介武夫。
墨北眼底微沉，不再多言，转身大步离去。玄色披风在身后扬起冷硬的弧度。
颜酒看着他离去的背影，唇角勾起一抹冰冷的弧度。较量，开始了。
随着时间推移，两人的交锋从朝堂蔓延到方方面面。吏部考核、漕运改革、盐税征收……几乎每一项重大决策，都能看到两位巨擘博弈的影子。颜酒凭借首辅的职权和毒蝶堂无孔不入的情报，常常能抢占先机；而墨北则凭借其皇室身份和在军中的威望，以及逐渐收拢的保守派势力，步步为营，稳扎稳打。
然而，在这激烈的权斗之下，一些微妙的情愫也在暗生。
墨北发现自己会不自觉地关注那位白发首辅。关注他在朝堂上与人辩论时，那双红瞳中闪烁的锐利光芒；关注他批阅奏章时，那微微蹙起的眉头和专注的侧脸；甚至……关注他偶尔与同僚说起家中“妻妾”时，那看似无奈实则隐含宠溺的浅笑。
一次下朝，他无意中听到颜酒与一位年迈的翰林学士闲聊。老学士感叹家中孙女生辰将至，不知送何礼物。颜酒便笑道：“听闻令孙女酷爱收集奇石？恰巧前几日下官的一位……呃，妾室，从家乡带来几块雨花石，纹理奇特，颇为有趣，明日便让人送至府上，聊表心意。”她说起“妾室”时，语气自然亲昵，仿佛真的在谈论心爱的姬妾，而非下属。
墨北心中莫名生出一股烦躁。他冷着脸从旁边走过，吓得那老翰林连忙躬身行礼。
又有一次，宫中夜宴。颜酒多饮了几杯，离席到廊下醒酒。月光如水，洒在她月白色的常服和雪白的发丝上，竟有一种惊心动魄的脆弱美感。她靠着栏杆，微微仰头望着月亮，红瞳中盛满了朦胧的醉意和一丝难以言喻的……孤寂。
墨北鬼使神差地也跟了出来，看到的就是这样一幕。他的心像是被什么东西轻轻撞了一下，一种陌生的、酸涩的情绪悄然蔓延。他竟觉得，这位权倾朝野、手段莫测的首辅，此刻看起来……有些可怜。
“首辅大人似乎不胜酒力？”墨北走上前，声音依旧冷淡，却少了几分平日的锐利。
颜酒闻声转头，见是他，醉眼朦胧地笑了笑：“原来是摄政王殿下。月色正好，殿下也是来赏月的？”她笑得毫无防备，与朝堂上那个犀利的严九霄判若两人。
墨北喉结微动，移开目光：“夜凉风大，首辅还是早些回席为好。”说完，竟有些狼狈地转身先走了。他心绪烦乱，为自己方才那一刻的失神而懊恼。他怎么会对一个男人……产生这种莫名的情绪？而且还是一个妻妾成群、风流成性的佞幸之臣！
为了压下这荒谬的念头，墨北甚至故意在朝堂上找颜酒的茬，言辞比以往更加锋利。颜酒虽不明所以，但也毫不示弱，每每针锋相对。两人吵得面红耳赤，倒是让底下的大臣们看得心惊肉跳。
这日，又因是否加重对江南豪强私垦土地惩罚力度一事，两人在御前争执起来。小皇帝坐在龙椅上，看看这个，又看看那个，小脸上满是“担忧”。
“皇叔，严爱卿，你们不要吵了……”小皇帝怯生生地开口，“朕……朕觉得你们说得都有道理……”
最终，此事暂且搁置。散朝后，墨北憋着一肚子火气回府。途径御花园，却见颜酒正蹲在湖边，小心翼翼地用帕子给一只翅膀受伤的白鹭包扎。夕阳的余晖勾勒出她纤细的身影和专注的侧脸，神情温柔得不可思议。
墨北的脚步顿住了。他站在假山后，静静地看着。那一刻，朝堂上的针锋相对、关于她风流韵事的传闻，似乎都变得模糊起来。他看到的，只是一个……内心或许存有一丝良善的年轻人。
然而，这份刚刚萌芽的、连他自己都尚未完全明晰的情愫，很快就被冰冷的现实击得粉碎。
来自江南的密报，如同投入平静湖面的巨石，终于引发了朝堂的惊涛骇浪。
京公网安备11010502036362号