圆形大厅内,空气仿佛凝固。从不同回廊入口走出的幸存者们彼此警惕地打量着,眼神中混杂着劫后余生的庆幸、对未知的恐惧,以及一丝不易察觉的、如同困兽般的敌意。没有人说话,只有压抑的呼吸声和脚步摩擦地面的细微声响在空旷的石厅内回荡。
安衡梦迅速扫视全场。连同她的五人在内,大厅里约莫聚集了二十人左右。这些人形态各异,有的衣衫褴褛,像是经历了惨烈的搏斗;有的则相对整洁,但眼神空洞,仿佛精神受到了极大的摧残;甚至还有一两个,身上隐隐散发着不寻常的能量波动,显然也并非善茬。
他们这个小团体,李玥强自镇定,孙逸和王磊面色苍白地靠在一起,周明紧紧护着妹妹周晓,而安蘅梦自己,则像一柄出鞘的利刃,冷漠地立于前方,隔绝了大部分探究和评估的目光。
“安小姐……”李玥低声唤道,声音带着询问。
“静观其变。”安蘅梦言简意赅。她的注意力大部分集中在中央那扇巨大的石门上,同时分出一部分心神警戒着其他幸存者。组织背叛的经历让她深知,在绝境中,人类有时比任何怪物都危险。
就在这时,石门上的纹路光芒渐盛,柔和的光晕扩散开来,笼罩了整个大厅。同时,一个淡漠、毫无感情波动的声音,如同直接在每个人的脑海中响起:
【抵达者,二十有三。】
【‘启示之间’即将开启。】
【入门资格,需以‘源质’换取。】
声音落下,不等众人反应,异变再生!
“啊——!”一声惨叫从大厅角落传来。
只见一个身材干瘦的男人,身体突然不受控制地悬浮起来,道道浑浊的灰色气流从他七窍中、毛孔中被强行抽取出来,在他头顶凝聚成一团拳头大小、不断扭曲翻滚的灰色能量体——那想必就是所谓的“源质”。而那个男人,在源质被抽离后,身体迅速变得干瘪灰败,如同被风干了数百年,最终化为飞灰,簌簌落下。
那团被抽取的“源质”则如同受到牵引,嗖地一声没入了巨大的石门之中。石门上的纹路似乎微微亮了一丝。
这恐怖的一幕让所有幸存者汗毛倒竖!
“源质?那是什么?”
“怎么换取?难道要我们……”
“不!我不要!放我走!”
恐慌瞬间引爆。有人试图冲向来的的回廊入口,却发现入口不知何时已被无形的壁垒封锁。有人绝望地攻击石厅墙壁,却徒劳无功。
【抗拒,或源质不足者,湮灭。】
脑海中的声音再次响起,宣判着冷酷的规则。
紧接着,接二连三的惨叫声响起。那些在迷惘回廊中受伤过重、或者精神明显濒临崩溃的人,一个个被强行抽取了“源质”,化为飞灰。他们的“源质”大小和凝实程度似乎各有不同,但无一例外都成了石门的养料。
安蘅梦冷静地观察着。她注意到,被抽取源质的人,似乎都是在回廊中消耗巨大、或者内心充满绝望和恐惧的人。而她自己的身体里,似乎也有某种类似的东西在隐隐流动,与这石厅产生着微弱的共鸣,胸口的痒意更加明显了。是因为她击杀过雾影?还是因为她始终保持着坚定的意志?
片刻之间,大厅内的幸存者数量锐减。加上安蘅梦五人,只剩下了十人。
惨叫声停止了。剩下的十人惊魂未定,彼此之间的距离拉得更开,气氛紧张到了极点。
石门似乎吸收了足够的“源质”,表面的纹路光芒稳定下来,但依旧紧闭。
【资格确认。剩余者,十人。】
【最终试炼:心象之争。】
【胜者入门,获启示之机。败者,奉献一切。】
“最终试炼?”孙逸声音发颤,“还要……争斗?”
他的话音未落,整个石厅的景象陡然变幻!
周围的石壁、穹顶、乃至其他幸存者都消失了。每个人发现自己置身于一个独立、封闭的纯白空间之中。
安蘅梦站在纯白之中,神色不变。她感觉到一股强大的意念正在试图侵入她的脑海,勾勒她内心的景象。
“心象?哼。”她冷哼一声,杀手的本能让她瞬间构筑起坚固的精神壁垒。她不允许任何外力窥探她的内心!
然而,试炼并非读取记忆那么简单。白色的空间开始扭曲,光影变幻,一个熟悉的身影缓缓凝聚出来——那是收养她的组织首领,那个她曾经视作父亲、最终却下令处决她的男人!
他穿着笔挺的西装,面容慈祥,眼神却冰冷如昔,手中握着一把装了消音器的手枪,枪口正对着她。
“蘅梦,我的孩子,你为什么背叛组织?”男人的声音带着虚伪的痛心。
安蘅梦的心脏猛地一缩,刻骨的仇恨与一丝被强行压下的、属于过往的依赖感交织涌上。但她眼神依旧锐利如刀。
“背叛的,是你们。”她的声音冷得像冰。
“回来吧,蘅梦,组织需要你这把最锋利的刀。”男人向前一步,语气充满诱惑,“我可以当一切都没发生过。”
幻象极致真实,甚至连男人身上淡淡的古龙水气味都模拟了出来。若是心志不坚者,恐怕瞬间就会陷入这精心编织的心魔之中。
但安蘅梦只是缓缓抬起了手,并非现实中血肉的手,而是她在这心象空间中凝聚出的、闪烁着寒芒的意志之刃。
“我的命,你们拿走过一次。”她一字一顿地说道,眼中最后一丝波动彻底平息,只剩下纯粹的、冰冷的杀意,“想要,就自己来拿!”
话音未落,她的身影动了!如同鬼魅般掠过纯白空间,意志之刃划出一道决绝的弧线,毫不犹豫地斩向那幻象的头颅!
没有惨叫,没有鲜血。幻象在她凌厉的攻击下,如同镜花水月般寸寸碎裂,消散无踪。
纯白空间剧烈震荡,然后轰然破碎!
安蘅梦的意识回归石厅,她依旧站在原地,仿佛从未移动过。但她的脸色微微有些苍白,额角渗出细密的汗珠。对抗并斩碎心魔,对她的精神消耗不小。
她迅速环顾四周。
石厅内,剩下的九人反应各异。
李玥半跪在地,大口喘息,眼神有些涣散,但很快重新聚焦,挣扎着站了起来,她似乎也战胜了自己的心魔。
孙逸则瘫坐在地,眼神呆滞,口中念念有词,仿佛还沉溺在幻境中,但他终究没有像其他人那样消失。
而王磊……他不见了。原地只留下一小撮即将消散的灰烬。这个一直畏缩的男人,最终没能战胜内心的恐惧。
周明和周晓兄妹紧紧抱在一起,两人都泪流满面,但都幸存了下来。
另外四个从其他队伍幸存下来的人,则只剩下了两个。一个是一名身材魁梧、脸上带着疤痕的光头大汉,他眼神凶悍,喘着粗气,拳头紧握,显然也是经过了一番恶斗。另一人则是一个穿着残破研究员白袍、眼神锐利的中年女子,她推了推并不存在的眼镜,表情冷静得可怕。
最终,通过这残酷“心象之争”的,只有七人。
【试炼结束。胜者,七人。】
巨大的石门,在低沉的轰鸣声中,缓缓向内开启了一道缝隙。门后是一片深邃的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗,唯有若有若无的低语和仿佛来自远古的叹息从中隐约传来。
启示之间,终于向他们敞开了大门。
安蘅梦深吸一口气,压下精神的疲惫和胸口的异样感。她看了一眼身旁仅存的李玥、孙逸和周明兄妹,又瞥了一眼那幸存的光头大汉和白袍女子。
前方的黑暗未知而危险,但对她而言,比起组织的背叛,这直来直往的生死考验反而更让她觉得“干净”。
她迈开脚步,第一个走向那敞开的石门,走向那决定他们“存续”与否的最终谜题。她的背影在石门散发的微光映照下,依旧挺拔,如同永不弯曲的战刃。
真正的挑战,现在才开始。