阿箬（7）

延禧宫甬道外，晚秋的冷风吹得檐铃叮当作响。

我扶着如懿的手，随她缓步往如意馆去——郎世宁奉旨为帝后合绘御容，便在那画室里里支起了巨幅画布。

馆门半掩，一股掺了松脂与油彩的热气扑面而来。

郎世宁正俯身调色，银灰长发束在脑后，袖口沾满斑斓。听见步履声，他抬头，碧眼含笑，以不甚流利的官话招呼。

郎世宁娴妃娘娘，万福金安。

如懿温声回礼，目光却被画架上未干的底色牢牢吸住——那是帝后的轮廓：皇帝玄衣端坐，皇后素手搭在膝上，正与皇帝执手相握。

帝后二人一同入画，郎才女貌，看着好生般配。

郎世宁顺着她视线，耸了耸肩。

郎世宁在西洋一个男人只可以娶一个妻子，如果感情不在，他们就可以分开。

他张开手，做了个放飞的姿势。

郎世宁男子可以离开女子，女子也可以选择离开男子。

如意馆里画作和颜料放了满室，松脂味混着油彩的酸呛。郎世宁一句“西洋一夫一妻，两情若逝，便可各自高飞”还未落音，如懿的眸子倏地亮得吓人——

不是释然，而是贪念。

她攥紧了袖口的暗纹，指尖掐得油紫色绡纱起了褶，像要把那“一夫一妻”四个字生生掐进掌心。半晌，才用极轻极轻的声音叹道。

如懿若大清也能如此……本宫与皇上，便不必隔着旁人。

旁人——自然是指此刻正端坐坤宁、戴凤冠着翟衣的富察·琅华。

如懿叹息的声音真是极轻，若非我将将站在她身后一个肩膀的位置，恐怕不能听清。

她眼底那点泪光瞬息蒸成了灼灼火色：原来阻碍不是祖制，不是太后，而是“皇后”这个多余的人。

倘若西洋礼法可行，弘历哥哥便可名正言顺地遣散六宫，立她一人为“唯一的妻”。

到那时，凤印、中宫、结发之仪，通通合该落在她一人手里。

郎世宁还在絮絮讲“自由选择”，如懿却已神游天外——

御花园里只她与弘历并肩；

千秋宴上只她一人着正红；

百年后同棺同椁，只刻“弘历 如懿”四字。

阳光透过高窗，在她脸上打出一片阴影，像给她镀了一层锋利的釉。

如懿整个人像被一根极细的冰线牵住，骤然定格，唇角那点礼貌的笑凝成了僵弧。

她垂下眼，将那抹近乎狰狞的渴望藏进阴影里，再抬眼时，唇角已重新弯出温驯的弧度，仿佛方才的失态从未发生。

我看得真切：

她要的哪里是自由的爱情，她要的是独占的爱情。

而她心上的锁链已被郎世宁这番话，被她自己的占有欲，悄悄锯开了一道裂口。

如懿晃着神被我扶回了延禧宫，一路上她难得的一言不发，只顾脚下踩出一阵风。

延禧宫那群被我喂饱了碎银子的小宫女、小太监，一天三遍地把“潜邸夜夜红烛”与“宫门冷落车马稀”编成了顺口溜，连扫院子的粗使婆子都会哼两句。

许是这几日听多了闲言碎语，便是如懿这般沽名钓誉多年的人，也耐不住性子了。

正中我的下怀。