第五章

原以为莲姨娘的事已了结，然而意外再次来袭，约莫半月后，那位面容严肃的赵府嬷嬷再次寻来。这次，她眉宇间的忧色更重，语气也带上了几分真正的急切：“沈姑娘，上次多亏您妙手回春。只是我们姨娘…胎象虽暂稳，但近日又添了心慌气短、夜不能寐的症候，饮食也不思进，眼见着憔悴下去。府里请了两位老先生看过，汤药吃了不少，却总不见根除。姨娘心里信重您，特让老奴再来相请，万望姑娘辛苦一趟，诊金必定加倍奉上。”

沈闲华与母亲对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。大户人家妾室有孕，本就是是非中心，症候反复，恐非单纯病理，更涉深宅阴私。这浑水之深，远超寻常病家。

但医者职责所在，况且…这或许是一个能接触到更高阶层、打探到更多消息的宝贵机会。

沈闲华沉吟片刻，道：“嬷嬷言重了。治病救人乃医者本分。只是贵人症候复杂，需仔细诊察，方能论治。请您稍候，我准备些器具便随您前去。”

她再次仔细检查了药箱，补充了可能用到的药材，尤其是安神定志之品，又特意带上了那套父亲珍藏的、质地极佳的金毫细针，以备不时之需。

再次踏入赵府那僻静却压抑的院落，内室里的药味似乎比上次更浓了几分，还混杂着一种惶惶不安的气息。莲姨娘半倚在榻上，面色苍白中透着萎黄，眼下乌青浓重，确实比上次见时憔悴了许多，一手无意识地按着心口，呼吸略显急促。

见到沈闲华，她眼中立刻迸发出依赖的光彩，挣扎着想坐直些：“沈姑娘，你来了…”

“姨娘快别动。”沈闲华快步上前，先是观察其面色、眼神、呼吸态势，然后凝神诊脉。脉象细数而略弦，左寸尤弱，确是心血不足、心神失养之象，但细察之下，似又有一丝难以捕捉的郁结之气。

“姨娘近日可是遇到了什么烦难之事？或是受了惊吓？”沈闲华一边示意丫鬟打开窗户透气，一边温和问道，“情志不舒，最是耗伤心血，于安胎大为不利。”

莲姨娘闻言，眼圈瞬间就红了，嘴唇哆嗦了几下，瞥了一眼旁边的嬷嬷和丫鬟，欲言又止。

沈闲华会意，对嬷嬷道：“劳烦嬷嬷去看看药可煎上了？我再为姨娘详细检查一下腹部胎气。” 嬷嬷迟疑了一下，见姨娘点头，这才退了出去，并示意丫鬟也退至外间。

室内只剩二人，莲姨娘的眼泪这才簌簌落下，压低声音泣道：“姑娘…我…我心里怕啊…自那日之后，总觉有人…有人在我饮食汤药里做手脚…夜里时常惊悸醒来…听见些…不干不净的动静…”她抓住沈闲华的手，指尖冰凉，“这府里…不知多少人盼着我这胎生不下来…我连口安神汤都不敢放心喝…”

沈闲华心中了然，这已是深宅阴私导致的情志病，远非单纯药石能完全奏效。她反手握住莲姨娘冰冷颤抖的手，声音沉静而带有一种奇异的安抚力量：“姨娘，我虽无法替您分辨府中人心，但您的身子，我可尽力替您稳住。气血充盈，心神得养，邪祟难侵。您若信我，便按我说的做，至少保证您自身和胎儿无虞。”

她的话像定心丸，让莲姨娘慌乱的情绪稍稍平复。沈闲华再次为她行针，这次重在养心安神，取穴内关、神门、心俞、三阴交，手法愈发轻柔舒缓，如春雨润物细无声。同时，她开出的方子也极尽斟酌，以甘麦大枣汤合酸枣仁汤为基础，加入莲子心、合欢皮等解郁安神之品，并特意选用药性平和、不易被动手脚的常见药材，且将煎药之法、注意事项细细说与莲姨娘的心腹丫鬟听。

此次行针用药后，莲姨娘感觉胸中憋闷之感大减，当晚竟睡了近两个时辰的安稳觉。此后数日，沈闲华每日过府复诊，有时行针，有时只是陪着说说话，宽慰开解，教她一些简单的导引吐纳之法静心，甚至提醒她一些饮食上的忌讳和查验之法。

几次三番下来，莲姨娘视沈闲华已如姐妹知己，感激信赖无以复加。沈闲华不仅缓解了她的身体痛苦，更给了她一份艰难处境中的精神支撑。

这一日，沈闲华复诊完毕，莲姨娘气色已大为好转，正拉着她的手低声说着体己话，感怀自身命运多舛，羡慕沈闲华虽清贫却自在。

沈闲华见时机成熟，神色黯然下来，轻轻叹了口气：“姨娘说哪里话。不过是苟延残喘罢了。便如我家，家父本是老实本分的大夫，一辈子悬壶济世，与人为善，谁知前些日上山采药，竟…竟不幸失足坠崖身亡…留下我母女二人，无依无靠…”她语带哽咽，恰到好处地流露出孤女寡母的悲苦与无助。

莲姨娘正感念她的恩情，闻言顿时生出无限同情，握紧她的手安慰道：“好妹妹，快别伤心了…真是天有不测风云…谁能想到呢…你父亲…是在京郊出的事？”

“嗯，”沈闲华垂着眼，用帕子拭了拭并不存在的泪水，“就在京西的鹰嘴崖那边…家父一生谨慎，爬山采药本是常事，身子骨也极硬朗，怎会如此不小心…”她刻意引导着，声音里充满“困惑”与“悲伤”。

莲姨娘也跟着叹气：“唉，可不是么…真是祸事无常…咦？”她忽然像是想起什么，微微蹙眉，“妹妹，你说你姓沈？你父亲是大夫？可是…可是那位几年前从太医院辞官归隐的沈判院府上的？”

沈闲华心脏猛地一缩，如同被无形的手攥紧！判院！父亲竟在太医院任过判院之职？！这是父母从未向她透露过的隐秘！她强压住几乎要脱口而出的惊呼和无数疑问，面上只作茫然悲伤状，抬起泪眼：“太医院？判院？姨娘…您…您认得家父？”她表演得恰到好处，像一个对父亲过往一无所知的单纯女儿。

莲姨娘忙压低声音道：“不认得，不认得。只是听我们老爷…哦，就是赵员外，他早年也曾想走通太医院的门路，为家中一位老亲求方子，依稀提起过一句，说太医院有位医术极好、为人也正直的沈判院，不知何故突然就辞官归隐了，当时还引得不少人惋惜…没想到竟是妹妹的父亲…竟又遭此不幸…”她言语间充满了真正的唏嘘和物伤其类的感慨，“真是…好人没好报么…”

太医院判院！辞官归隐！父亲从未提及的辉煌又突兀终结的过去！沈闲华只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，让她四肢百骸都冰冷僵硬。父亲当年的离宫，绝非他轻描淡写的“厌倦纷扰”！他此次外出“寻药”，莫非根本不是去什么深山老林，而是…去了京城里？去找他昔日或许还有交情、能求助的同僚？求取那些市面上根本找不到的、能救母亲性命的宫廷珍稀药材或是某个秘传方子？

然后，他的行踪被发现了，不知为何引来了杀身之祸！那具被刻意毁去面容、漏洞百出的尸体，就是为了让他们母女死心，彻底断绝追查的念头，将一切掩盖成一场意外！

一个冰冷而恐怖的猜想在她脑中轰然炸开，线索瞬间串联，指向一个令人窒息的真相。

她勉强维持着镇定，又陪着感同身受的莲姨娘说了几句宽慰的话，才借口母亲需要照顾，带着丰厚的诊金和那颗被巨大秘密冲击得几乎要炸开的心脏，匆匆离开了赵府。

回到家中，紧闭房门，沈闲华立刻将今日所得尽数告知母亲，尤其重点提到了“太医院判院”这个关键信息。

沈母听完，如遭雷击，手里的茶盏“啪”地一声落地摔得粉碎，脸色瞬间惨白如鬼，手指死死攥着胸口的衣襟，呼吸骤然变得极其困难，眼看就要背过气去！

“娘！”沈闲华慌忙上前为她顺气按压穴位。

好半天，沈母才缓过一口气，泪水如同决堤般涌出，声音破碎不堪：“竟…竟跟你说了这个？”

“娘？您…您早就知道爹的身份？”沈闲华扶住母亲颤抖不已的肩膀，急声追问。

沈母闭上眼，痛苦地摇头，泪水纵横：“是…我知道…你爹他…曾是太医院最年轻的判院，前程似锦…只因…只因无意中窥破了一桩天大的宫廷秘事，涉及…涉及贵人阴私和…和某种秘药…险些招来灭门之祸…是…是一位贵人暗中相助，他才得以仓促辞官，销毁一切痕迹，带着我连夜逃出京城，隐姓埋名于此…他发誓此生再不提京城一字，再不与故人往来，只求我们能平安度日…所以他这次出门，只说去寻几味罕见的草药，我虽担心，却万没想到…他竟是…竟是又踏回了那龙潭虎穴！他定是…定是走投无路，想去找旧日或许还念点香火情的同僚，求取救命之药啊！”

一切都说得通了！父亲根本不是去什么悬崖峭壁，他是去了危机四伏的京城！然后，他的行踪很可能被当年的对头发现，引来了灭口之灾！那具尸体，就是警告，也是彻底抹去他存在痕迹的手段！

巨大的恐惧如同冰冷的深海，瞬间淹没了母女二人。她们面对的，可能是来自宫廷最高层的、无法想象的可怕势力！

“华儿…华儿…”沈母猛地抓住女儿的手，力道大得几乎要捏碎她的骨头，眼中充满了前所未有的、几乎要将人吞噬的恐惧，“那些人…能让你爹无声无息地‘被坠崖’…就能让我们母女也…我们…我们知道了这秘密，就是死路一条啊！”

“娘！”沈闲华反手紧紧握住母亲冰冷湿黏、抖得不成样子的手，尽管自己心中也惊涛骇浪，四肢冰凉，语气却异常坚定，带着一种破釜沉舟的狠厉，“正因为他们可能还在暗中窥视，我们才更要装作什么都不知道！爹可能还活着，只是下落不明，我们绝不能自乱阵脚！您要好好活着，比任何时候都要坚强地活着！我也要继续行医，更要打出名声！只有我们活得越好，越‘正常’，越‘无知’，才有可能降低他们的戒心，才有可能等到真相大白的一天，才有可能…找到爹！”