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沈星野的下巴抵在林默肩上，手指还在无意识摩挲着林默手腕——这触感和在宿舍时抢鸡腿、闹着贴贴的温度一模一样，让他舍不得挪开半分。两人又絮叨了会儿在现代的琐事，从抢最后一口可乐说到熬夜赶作业，连谁偷偷藏了对方的零食都翻出来吐槽，屋里的笑声裹着夕阳的暖光，满得快要溢出来。

直到窗外的天彻底暗下来，草屋檐角的油灯被阿秀轻轻点亮，林默才猛地回过神，拍了拍沈星野的背：“坏了，你出来这么久，沈府肯定在找你了。”

沈星野满不在乎地哼了声，往他怀里又蹭了蹭：“找就找，我爹顶多骂我两句，总不能真把我怎么样。”话虽这么说，他心里却也犯嘀咕——早上溜出来时故意避开了管家，现在天都黑了，沈府怕是已经乱成一锅粥。可他看着林默近在咫尺的脸，又想起回去就要被关在大宅里，连出门见林默都要报备，心里的不情愿瞬间翻涌上来。

“我不想回去。”沈星野的声音低了些，带着点自己都没察觉的撒娇意味，“回去了又要被管着，读书、见那些我不认识的官员，三五天都未必能溜出来见你。”他攥着林默的手，指腹反复蹭过对方的指节，想起穿越后那些对着月亮想林默的夜晚，想起考场门口四目相对时的狂喜，心脏像是被什么东西揪着，又酸又软。

林默刚想劝他“先回去免得沈老爷担心”，手腕突然被沈星野攥紧。下一秒，温热的触感落在手背上——沈星野低头，飞快地在他手背上亲了一下，动作又轻又急，像怕被人撞见似的，亲完就赶紧抬眼，眼眶还带着点红，却梗着脖子装镇定：“我……我就是想了太久了，从穿越过来第一天就想……”

林默的手僵在半空，耳尖瞬间烧了起来。他看着沈星野眼底的认真，还有那藏不住的委屈，到了嘴边的“你别胡闹”突然说不出口。他想起沈星野在京城装纨绔的无奈，想起对方偷偷画光之子的模样，心里软得一塌糊涂，只能轻轻回握沈星野的手：“我知道。等过两天我去京城找你，咱们再好好聊。”

“真的？”沈星野眼睛瞬间亮了，刚才的委屈一扫而空，“你可别骗我！到时候我带你去吃京城最有名的糖葫芦，还有那家你以前总说想吃的烤鸭！”

“不骗你。”林默笑着点头，刚想再说些什么，远处突然传来隐约的呼喊声，“少爷——您在哪儿啊！”

沈星野的脸瞬间垮了下来：“该死，找到这儿来了。”他舍不得松开林默的手，又磨蹭了好一会儿，才被林默推着往门口走。走到院门口，他还回头叮嘱：“你一定要来找我！要是我爹不让我出门，我就再翻墙跑出来！”

林默无奈地挥手：“知道了，快走吧，别让他们再找了。”

沈星野一步三回头地离开，刚跑出没几步，又突然折回来，飞快地抱了林默一下，转身就跑，声音远远传来：“林默！我等你！”

林默站在院门口，看着他的背影消失在夜色里，手背上那片温热的触感还没散去。阿秀端着一碗热粥走过来，笑着递给他：“林默哥，沈公子很在意你呢。”

林默接过粥，低头喝了一口，暖意顺着喉咙滑进心里，嘴角忍不住往上扬：“嗯，他是我最重要的兄弟。”

而沈星野刚跑出西坡，就被提着灯笼的家丁们围住。管家见他回来，又急又气：“少爷！您可算回来了！老爷都快把府里翻过来了，您要是再不出现，老爷就要去报官了！”

沈星野没心思听他唠叨，心里满是林默的承诺，一边被家丁围着往回走，一边在心里盘算：明天就去跟爹说想“请教林探花学问”，说不定还能把林默请到府里来——到时候，就能光明正大跟林默待在一起了。

夜色渐深，京城沈府的灯笼一盏盏亮起，像是在为归来的少爷指引方向；西坡草屋的油灯还亮着，映着林默手里没整理完的草药，还有他脸上藏不住的笑意。两处灯火，虽隔着遥远的距离，却因为那份牵挂，都暖得发烫。

萧彻处理完案上的密函时，窗外的月色已经爬满了窗棂。他揉了揉发胀的太阳穴，抬眼就见陆屿端着温茶走进来，少年人穿着利落的侍卫服，发梢还沾着点夜露，显然是刚在院外巡完夜。

“殿下，喝杯茶解解乏吧。”陆屿把茶盏放在桌案上，刚想退到一旁，手腕却被萧彻轻轻攥住。

萧彻的指尖带着薄茧，摩挲着陆屿腕间的旧疤，语气听着平淡，却藏着几分刻意的试探：“方才我在窗边，好像看见你在院外跟侍卫们说笑。”

陆屿心里“咯噔”一下，赶紧解释：“不是说笑，是张侍卫问我明日晨练的时辰，我只是跟他说了两句……”

“只是说两句？”萧彻打断他，指尖微微用力，眼神里添了几分“不满”，“我看你们聊得很开心，你还笑了——你跟我待在一起时，可没这么容易笑。”

这话像根细针，扎得陆屿瞬间慌了神。他挣了挣手腕，耳尖飞快泛红：“殿下误会了！我跟张侍卫就是说正事，没……没开心说笑！”他急得声音都有些发颤，生怕萧彻真的误会自己“更愿跟旁人相处”。

萧彻看着他眼底的慌乱，嘴角勾起一抹不易察觉的笑，却故意皱起眉：“误会？我看得清清楚楚，你跟他说话时，连握着剑的手都松了。跟我在一起时，你却总绷着身子，好像我会吃了你似的。”

陆屿的脸彻底红透，从耳尖蔓延到脖颈。他猛地抬头，眼神里带着点委屈，又有点犟：“臣没有！臣跟殿下在一起时，只是怕失了规矩，才不敢放松！臣心里……心里只有护着殿下，哪敢跟旁人‘开心’？”

萧彻看着他急得快要眼眶发红的样子，心里那点故意逗弄的心思更甚。他松开陆屿的手腕，却伸手捏了捏他泛红的耳尖，触感温热柔软：“哦？那你跟我说说，方才跟张侍卫聊了什么，能让你连规矩都忘了？”

“就是……就是说晨练的剑招！”陆屿硬着头皮解释，手不自觉攥紧了腰间的佩剑，“张侍卫说上次我教他的‘回风式’总练不好，我跟他说要注意手腕的力道……真的只有这些！”

萧彻看着他认真辩解的模样，像极了被冤枉却急着自证的小兽，眼底的“不满”渐渐褪去，只剩下藏不住的温柔。他伸手，轻轻拂去陆屿发梢的夜露：“急什么？我跟你开玩笑的。”

陆屿愣住了，刚要红的眼眶瞬间僵住，随即有些气鼓鼓地偏过头：“殿下又逗臣！臣还以为……还以为您真的生气了！”

“生气？”萧彻低笑出声，把他拉得近了些，温热的气息拂过陆屿的耳尖，“我只气你跟旁人说话时放松，跟我在一起却总紧绷着。你是我的侍卫，更是……能跟我随意些的人，不用总把‘规矩’挂在心上。”

陆屿的耳尖更红了，却没再躲开，只是小声嘟囔：“那殿下以后别再这么逗臣了，臣会当真的。”

“好，不逗了。”萧彻笑着点头，指了指桌案上的点心，“刚让厨房做的桂花糕，你尝尝。上次你说喜欢，我让他们多做了些。”

陆屿接过点心，指尖碰到瓷盘的温热，心里也暖融融的。他看着萧彻温和的眉眼，忽然觉得——这位总爱故意找茬逗他的殿下，其实比谁都在意他。窗外的月色正好，屋里的灯火暖亮，少年侍卫捧着桂花糕的手不再发颤，连呼吸都跟着放缓了几分。

萧彻指尖捏着桂花糕的油纸，看着陆屿小口咬着点心、耳尖还泛着红的模样，心里那点逗弄的心思又冒了出来——刚才的试探还不够，他想看看，陆屿到底有多在意“离开他”这件事。

他慢悠悠放下油纸，语气突然冷了几分，像是随口提起：“对了，昨夜我起夜时，好像看见你在院里跟丫鬟说笑。”

陆屿咬点心的动作猛地顿住，嘴里的甜意瞬间消失，慌忙抬头：“殿下！没有的事！昨夜臣一直在外值夜，连院门都没进，怎么会跟丫鬟说笑？”他急得放下点心，手不自觉攥紧衣摆，指节泛白。

“没有？”萧彻挑眉，故意避开他的目光，指尖轻轻敲着桌案，声音里添了几分“失落”，“可我看得真切，那丫鬟手里还端着食盒，你们站在桂花树下，聊得很热闹。我还以为……你是觉得跟她们相处，比跟我待在一起自在。”

“不是的！臣没有！”陆屿的声音发颤，眼眶瞬间红了，“昨夜值夜时只有张侍卫跟臣换过班，根本没有丫鬟靠近！殿下您是不是看错了？”他往前凑了半步，想拉萧彻的衣袖，又怕失了规矩，手悬在半空，急得眼泪都快掉下来。

萧彻抬眼，看着他泛红的眼眶，故意叹了口气：“或许是我看错了吧。可你今日跟侍卫说笑，昨夜又……”他话锋一转，语气里带着几分“随意”，“既然你这么爱跟旁人玩，不如我把你送给二皇兄？他府里人多，定能让你天天开心，总比跟着我，只能守着这冷清的皇子府强。”

“不要！”陆屿猛地喊出声，眼泪“啪嗒”掉在衣襟上，“臣没有爱跟别人玩！臣只想跟着殿下！您别把臣送给别人，求您了……”他再也顾不上规矩，伸手抓住萧彻的衣袖，指尖因为用力而泛白，声音哽咽得不成样子，“臣以后再也不跟任何人多说一句话，晨练时也不跟侍卫聊天了，您别送走臣，好不好？”

萧彻看着他哭得发抖的样子，心里那点刻意的“刁难”瞬间化成心疼。他赶紧伸手，用指腹擦掉陆屿脸上的眼泪，动作比往常都轻柔：“哭什么？我跟你开玩笑的。”

“玩笑？”陆屿愣住了，眼泪还在往下掉，却忘了抬手去擦，“殿下又骗臣……您明明说要把臣送走，还说臣跟别人玩……”他越说越委屈，眼泪掉得更凶，“臣只在意殿下，别人跟臣说话，臣都只是应付，从来没有……没有开心过。”

萧彻把他拉进怀里，轻轻拍着他的后背，声音放得极柔：“是我不好，不该编瞎话逗你。”他低头，在陆屿发顶蹭了蹭，“我知道你只在意我，也知道你昨夜一直在值夜——我就是想看看，你会不会怕离开我。”

陆屿在他怀里哭了会儿，情绪才慢慢平复。他攥着萧彻的衣襟，小声嘟囔：“殿下以后再这么说，臣……臣就真的不理您了。”

“好，再也不说了。”萧彻笑着应下，伸手拿起一块桂花糕，递到他嘴边，“再吃块糕，甜的，吃了就不委屈了。”

陆屿张嘴咬了口，桂花的甜香在嘴里散开，心里的委屈也淡了些。他靠在萧彻怀里，听着对方沉稳的心跳，忽然觉得——哪怕总被殿下故意逗哭，只要能留在殿下身边，好像也没那么糟。窗外的月光透过窗棂洒进来，落在两人交握的手上，连空气里都飘着淡淡的甜意。

夜渐深，院外的虫鸣刚歇了些，偏殿方向就传来细碎的脚步声。陆屿守在萧彻书房外，手按在佩剑剑柄上，眼神警惕地扫向走廊——果不其然，三个穿着薄纱长裙的女子款款走来，裙摆随着步伐轻晃，领口开得极低，刻意露出的肩颈在廊灯下发着光。

“我们是来给三皇子殿下送夜宵的。”为首的女子捧着食盒，声音柔得发腻，不等陆屿阻拦，就想往书房里闯。

陆屿猛地横剑挡住，语气冷得像冰：“殿下正在处理政务，不见外人。夜宵放下，你们回去。”他看着女子们刻意暴露的衣着，心里像被火烧似的，又酸又堵——这些人分明是故意的，仗着是二皇子送来的，就敢在皇子府里放肆。

“侍卫小哥这是何必呢？”另一个女子上前半步，指尖几乎要碰到陆屿的剑鞘，“我们只是一片心意，再说，殿下若是想见我们，你拦着，不怕殿下怪罪吗？”

这话刚落，书房门“吱呀”一声开了。萧彻站在门口，目光淡淡扫过女子们，最后落在陆屿紧绷的侧脸上——少年人耳尖泛红，握着剑柄的手都在发颤，眼底的火气几乎要溢出来，却还强撑着维持侍卫的本分。

“进来吧。”萧彻转身回了书房，语气听不出情绪。

陆屿的心瞬间沉了下去，眼睁睁看着那三个女子提着食盒走进书房，门在他面前缓缓关上。他僵在原地，耳边满是方才女子们的软语，眼前晃着萧彻方才看她们的眼神——明明只是随意一瞥，却像针一样扎在他心上，酸意顺着喉咙往上涌，连呼吸都变得发紧。他知道自己不该吃醋，可看着那些女子刻意讨好的模样，想着她们能光明正大地留在萧彻身边，委屈就忍不住往上冒，眼眶悄悄红了。

书房里，女子们刚把食盒打开，就迫不及待地围上来：“殿下，这是臣妾特意为您做的莲子羹，您尝尝？”“殿下，夜里凉，臣妾给您捶捶肩吧？”

萧彻坐在椅上，指尖轻轻敲着桌面，目光在她们身上扫过——薄纱、低领、刻意软下来的语气，全是二皇子教的拙劣把戏，无非是想让她们勾住他，再趁机打探消息。他心里冷笑，面上却没露声色，只是端起莲子羹，象征性地抿了一口。

这一幕恰好被门外的陆屿透过门缝看见。少年人攥紧了佩剑，指节泛白，眼泪差点掉下来——殿下真的看她们了，还喝了她们做的东西！他想起之前萧彻说“只有你能留在我身边”，想起那些温柔的哄劝，只觉得心里空荡荡的，连守在门外的力气都快没了。

“羹还不错。”萧彻放下瓷碗，语气平淡，“只是我处理政务，怕扰了各位姑娘，陆屿。”

陆屿猛地回神，推开门走进来，声音带着点不易察觉的发颤：“臣在。”

“送几位姑娘回偏殿，告诉管家，以后没有我的吩咐，偏殿的人不许随意出来。”萧彻的目光落在陆屿泛红的眼眶上，心里的算计多了几分心疼——这小侍卫，又在吃醋了。

女子们脸色一僵，还想再说些什么，却被陆屿冷着脸“请”了出去。走到走廊时，陆屿还能听见她们小声抱怨：“殿下明明对我们和颜悦色的，都是这侍卫多事！”

这话像根刺，扎得陆屿更委屈了。等送完女子们回来，他站在书房门口，迟迟没敢进去——他怕自己忍不住问萧彻“是不是喜欢那些女子”，更怕得到让自己难受的答案。

“进来。”萧彻的声音从书房里传来。

陆屿深吸一口气，推门进去，刚想低头行礼，手腕就被萧彻拽住。对方的指尖带着温热，轻轻摩挲着他泛红的耳尖：“还在生气？”

“臣没有。”陆屿别过脸，不敢看他，声音却软得像没力气，“殿下见谁，是殿下的事，臣不该多管。”

萧彻低笑出声，把他拉到身边，让他看着桌案上的密函——上面记着二皇子近期与朝臣的往来，还有偏殿那些女子每日的动向。“你以为我看她们，是真的想留着她们？”萧彻的语气冷了几分，“二皇子把她们送来，就是想让她们当眼线，我若直接赶走，反而打草惊蛇。现在留着她们，不过是想让二皇子放松警惕，顺便从她们嘴里套点消息。”

陆屿愣住了，抬头看向萧彻，眼底的委屈还没散，却多了几分疑惑：“那……您喝她们做的莲子羹……”

“不过是演戏给她们看。”萧彻捏了捏他的脸颊，语气又软了些，“我要是连这点定力都没有，怎么护着你？”他看着陆屿眼底渐渐褪去的酸意，补充道，“再说，她们哪有你好看？你要是穿成那样，我才真的会……”

“殿下！”陆屿猛地打断他，耳尖瞬间红透，连脖子都泛着红，“臣是侍卫，才不会穿那种衣服！”

萧彻看着他炸毛的样子，眼底满是笑意，伸手把他揽进怀里：“知道你不会。以后别瞎吃醋，我的心思，你还不清楚吗？”

陆屿靠在萧彻怀里，闻着对方身上淡淡的墨香，心里的酸意和委屈渐渐散了。他攥着萧彻的衣襟，小声嘟囔：“那殿下以后别让她们靠近您，臣看着……不舒服。”

“好，听你的。”萧彻轻轻拍着他的背，目光落在窗外偏殿的方向，眼底的算计又深了几分——这些棋子，也该到派上用场的时候了。

萧彻抱着陆屿，指尖轻轻梳理着他颈后的碎发，感受着怀中人渐渐放松的身体，嘴角的笑意藏不住。窗外的月光透过窗棂，落在桌案的密函上，那些关于二皇子的字迹在灯下泛着冷光，与怀里的温软形成鲜明对比。

“明日起，你不用再守在书房外了。”萧彻忽然开口，语气带着几分认真，“我让暗卫盯着偏殿，你跟在我身边，贴身护着。”

陆屿猛地抬头，眼里满是惊喜，又带着点不确定：“真的？可是……臣要是总在您身边，会不会打扰您处理政务？”

“不会。”萧彻捏了捏他的耳尖，“有你在，我反而安心。”他顿了顿，故意凑近了些，温热的气息拂过陆屿的耳尖，“再说，把你放在眼皮子底下，省得你总瞎琢磨，醋劲儿上来又红眼眶。”

陆屿的耳尖瞬间烧了起来，赶紧把头埋回萧彻怀里，声音闷闷的：“臣才没有总吃醋……”

萧彻低笑出声，没再拆穿他，只是轻轻拍着他的背。两人就这么静静待着，屋里只有烛火跳动的声音，暖得让人不想打破这份安静。

可偏殿的人显然没打算安分。第二日清晨，陆屿跟着萧彻刚走进院子，就见昨天送夜宵的那个女子端着一碗汤药站在廊下，穿着比昨夜更轻薄的衣裙，头发也松松挽着，故意露出一截雪白的脖颈。

“殿下，臣妾听说您近日身子不适，特意照着医书熬了补汤，您趁热喝吧。”女子走上前，声音柔得能掐出水，眼神却不住地往萧彻身上瞟。

陆屿的手瞬间攥紧了佩剑，眼底的火气又冒了上来——这女人分明是故意的！殿下的身体好得很，哪里需要什么补汤！

萧彻却没动怒，只是淡淡瞥了眼那碗汤药，语气平淡：“多谢姑娘费心，只是我素来不喝旁人送的汤药，管家，把汤端下去吧。”

女子脸上的笑容僵了一下，还想再说些什么，却见萧彻已经转身，陆屿紧跟在他身后，连一个眼神都没给她。看着两人并肩离去的背影，女子眼底闪过一丝不甘，却也只能悻悻地退了回去。

走回书房，陆屿还在小声抱怨：“殿下，她们就是故意的！昨天送夜宵，今天送汤药，分明是想缠着您！”

萧彻坐在椅上，看着他气鼓鼓的样子，伸手把他拉到身边：“急什么？她们越急，越容易露出马脚。”他从抽屉里拿出一张纸条，递给陆屿，“你看，这是暗卫刚送来的，二皇子让她们今日试探我，若是我收下汤药，就说明我对她们动了心思，他就会下一步动作。”

陆屿接过纸条，越看眉头皱得越紧：“二皇子真是太过分了！竟然用这种手段！”

“不过，他也帮了我一个忙。”萧彻笑着说，“我正愁找不到理由处置这些人，她们自己送上门来，正好顺水推舟。”他顿了顿，眼神冷了几分，“再等几日，等她们彻底放松警惕，我就把她们和二皇子的勾当，一并呈给父皇。”

陆屿看着萧彻眼底的冷意，心里却莫名一暖——殿下从来都不是真的想留着那些女子，他所做的一切，都是为了对付二皇子，也是为了护着自己。他伸手，轻轻碰了碰萧彻的指尖：“殿下，臣会帮您的。不管是盯着那些女子，还是对付二皇子，臣都跟您一起。”

萧彻看着他认真的模样，心里软得一塌糊涂。他反手握住陆屿的手，指尖摩挲着他的指节：“好，我们一起。”