“有限信任”像一层薄冰，覆盖在乾元殿汹涌的暗流之上。

林薇的日子并未变得轻松，反而更加如履薄冰。

钱公公那句“亲自过目”并非虚言，每一次试药后，他都会极其仔细地检查药碗和药渣，眼神锐利如鹰，偶尔会投给林薇一瞥，那目光里混杂着审视、探究和一丝难以言喻的沉重。

林薇则更加沉默，将自己缩成一个只会试药、收拾、禀报“一切如常”的影子。她不敢再有任何多余的动作，连呼吸都小心翼翼。

那碗被打翻的毒药像一根刺，深深扎在她心里，提醒着她这富丽堂皇宫殿之下无处不在的致命杀机。

楚稷的病情依旧反复，但咳血的次数似乎稍微减少了一些。

他依旧沉默寡言，阴郁易怒，但那种濒临崩溃的狂躁似乎稍稍收敛，取而代之的是一种更深沉的、令人捉摸不透的沉寂。

他待在內殿的时间越来越长，有时甚至一整日都不见声响，只有烛火透过帘幕，投下他长时间枯坐的、一动不动的剪影。

这种安静，比之前的暴怒更让林薇感到不安。她宁愿他发作出来，也好过这样无声地酝酿着什么。

这日深夜，轮到林薇值守。外殿只留了两盏长明灯，光线昏黄，将一切都蒙上一层模糊而不真实的阴影。內殿毫无声息，连往常那压抑的咳嗽和梦呓都消失了，死寂得让人心慌。

钱公公今夜似乎格外焦躁，在内殿门口来回踱步了几次，眉头紧锁，不时侧耳倾听里面的动静，最终叹了口气，对林薇低声道：“仔细守着，陛下今夜……似乎格外不安稳。若有任何异动，立刻来报。”

交代完，他便匆匆离开了，像是要去处理什么紧急事务。

偌大的外殿，一时间只剩下林薇一人，和內殿那沉重得令人窒息的寂静。

时间一点点 crawl 过。寒风透过窗隙钻进来，吹得烛火摇曳不定，墙上的黑影也随之张牙舞爪。

林薇靠墙站着，眼皮越来越沉。连日的紧张和疲惫如同潮水般涌上，她努力想保持清醒，意识却不可避免地开始模糊。

就在她几乎要站着睡着的瞬间——

內殿猛地传来一声极其沉闷的重物倒地声！

紧接着，是一阵压抑的、痛苦的闷哼，还有像是挣扎着想要爬起的、衣物摩擦地面的窸窣声。

林薇瞬间惊醒，睡意全无，心脏猛地提到了嗓子眼！

陛下？！

她下意识地就想冲进去，但脚步刚迈出，又猛地顿住。

钱公公的命令是“有异动立刻来报”，不是让她进去！深夜擅闯內殿，是死罪！

可是……里面的声音……他是不是摔倒了？是不是病情突然恶化？万一……

就在她犹豫不决的短短几息间，內殿的挣扎声忽然停止了。

然后，是一片更加可怕的、死一样的寂静。

连那细微的喘息声都听不到了。

林薇的血都凉了！出事了！一定出事了！

再也顾不得什么命令和规矩，求生的本能和对任务目标的担忧压倒了一切！她猛地掀开那厚重的帘幕，冲了进去！

內殿比外殿更加昏暗，只有床头一盏小灯如豆，勉强照亮方寸之地。

楚稷倒在地上，蜷缩在龙榻和屏风之间的阴影里，一动不动。他只穿着一件单薄的白色寝衣，长发散乱地铺散在地，遮住了大半张脸。旁边是一个被带倒的烛台，蜡油溅了一地。

“陛下！”林薇失声惊呼，扑跪过去。

手指触碰到他的手臂，一片冰凉的冷汗。他似乎在无意识地轻微痉挛，呼吸微弱得几乎察觉不到，脸色在昏暗光线下白得如同透明，嘴唇泛着骇人的青紫色。

不是咳疾发作！这像是……某种急症？或者……中毒？！

林薇的大脑一片空白，巨大的恐惧攫住了她！怎么办？喊人？来不及了！他的呼吸越来越弱！

【系统！扫描目标生命体征！分析症状！】她在心里疯狂嘶喊。

【扫描中……目标生命体征急剧下降！心率失常，呼吸衰竭！检测到多种毒素混合反应，疑似触发急性心脉痉挛！急需缓解症状，刺激心肺复苏！】系统的警报音尖锐急促。

毒素？！真的是毒！什么时候下的？！怎么下的？！

林薇浑身冰冷，但极致的恐惧反而逼出了一种可怕的冷静。她猛地想起系统之前提供的、关于“寒潭蓟”替代方案中，有一味辅药“石菖蒲”，有开窍豁痰、醒神益智之效，药性猛烈，但或许能暂时刺激心脉！

石菖蒲……石菖蒲……她之前整理药材时好像见过！就放在外殿小药柜的角落里！

她像离弦的箭一样冲了出去，扑到外殿的小药柜前，双手颤抖着胡乱翻找！找到了！一个贴着“石菖蒲”标签的小瓷瓶！

她拔开塞子，也顾不得分量，倒出几片干枯的根茎，又冲回內殿，跪在楚稷身边。

怎么办？直接喂？他昏迷着，根本咽不下去！

情急之下，她也顾不得许多，将那几片石菖蒲塞进自己嘴里，用力嚼碎！一股极其辛辣刺激、如同刀割般的味道瞬间充满口腔，呛得她眼泪直流，舌头几乎麻木！

她俯下身，捏开楚稷冰冷的下颌，将嚼烂的药汁和渣滓一点点渡进他口中，然后抬起他的下巴，强迫他吞咽下去。

做完这一切，她几乎虚脱，瘫坐在地上，心脏狂跳得快要炸开，嘴里还残留着那可怕的味道和血腥气——刚才太急，把自己的舌头也咬破了。

她死死盯着楚稷的脸，眼睛都不敢眨。

时间一秒秒流逝，每一秒都漫长得如同酷刑。

就在她几乎要绝望的时候，楚稷的喉咙里忽然发出一声极其轻微的、痛苦的咕噜声。

他的睫毛颤动了一下，极其艰难地，睁开了一条缝隙。

眼神涣散，没有焦距，充满了极致的痛苦和迷茫，仿佛刚从最深的地狱挣扎回来。

他的目光茫然地扫过昏暗的殿顶，最后，落在了跪在他身边、脸色惨白、嘴角还带着一丝血迹的林薇脸上。

四目相对。

他的瞳孔似乎微微收缩了一下，那涣散的目光里，极其短暂地闪过一丝极微弱的、难以形容的……困惑？像是认出了什么，又像是完全陌生。

然后，剧烈的咳嗽猛地袭来！他痛苦地蜷缩起身体，咳得浑身颤抖，但这一次，咳嗽声中带着活气！

林薇的心终于落回了实处，整个人几乎瘫软下去，冷汗这才后知后觉地涌出来，湿透了重重衣衫。

就在这时，外殿传来了急促的脚步声和钱公公惊惶的呼喊：“陛下！陛下！”

帘幕被猛地掀开，钱公公带着太医和几个太监冲了进来，看到殿内的情形，全都吓得面无人色！

“陛下！”钱公公扑到楚稷身边，声音都变了调。

太医慌忙上前诊脉，脸色惊疑不定。

楚稷还在剧烈地咳嗽，根本说不出话，苍白的脸上因为呛咳泛起不正常的红晕。

钱公公猛地转过头，目光如同淬毒的利箭，死死射向瘫坐在一旁的林薇，声音嘶哑狰狞：“是你？！你对陛下做了什么？！”

杀意如同实质，瞬间将林薇笼罩！

她张了张嘴，却发不出任何声音。解释？怎么解释？说她发现了中毒？说她用了未经允许的药材？说她用那种方式喂药？每一条都是死罪！

“是……是奴婢……”她声音抖得不成样子，眼泪不受控制地涌了出来，一半是吓的，一半是刚才被石菖蒲呛的，“奴婢听到声响进来……发现陛下倒在地上……气息都快没了……奴婢吓坏了……就……就想起老家土方说……掐人中……用力喊……能醒神……奴婢就试了试……奴婢罪该万死！”

她只能将一切归于最愚蠢、最本能的反应，将自己摘得干干净净，甚至不敢提任何与药相关的字眼。

钱公公的眼神充满了怀疑和杀意，显然不信这番说辞。他猛地看向太医。

太医正在仔细检查楚稷的情况，眉头紧锁，似乎也察觉到了异常，但脉象显示陛下确实正在从一种极度的危险中缓解过来，虽然原因不明。他迟疑了一下，低声道：“陛下……似是急痛攻心，引发旧疾……眼下脉象虽乱，却……却已有缓和之象……”

这话等于间接否定了林薇立刻下毒手的可能，但也没完全解除她的嫌疑。

钱公公的脸色阴沉得能滴出水，目光像刀子一样在林薇和楚稷之间来回扫视。

楚稷的咳嗽终于渐渐平息下来，他极其疲惫地闭上眼，胸口依旧剧烈起伏，额头上全是冷汗。他挥了挥手，似乎想让人都出去，但手指虚弱得抬不起来。

混乱中，没有人注意到，他那只无力垂落的手，指尖极其轻微地、几不可察地蜷缩了一下，蹭过了林薇跪在一旁、撑在地上的手背。

冰冷。粗糙。带着濒死后的虚汗。

只是一瞬间的接触。

却让林薇猛地一颤，像是被冰针刺了一下！

她愕然抬头，看向榻上那个重新被痛苦和虚弱包裹的年轻帝王。

他依旧闭着眼，眉头紧锁，没有任何表情，仿佛刚才那一下只是无意识的触碰。

但林薇的心脏，却在这一刻，疯狂地悸动起来。

【目标人物处于极度虚弱状态，潜意识防御降低。检测到极其微弱的正向情绪波动（？）。当前救赎值：-91%。】

系统的提示音，带着一种罕见的迟疑，响了起来。

-91%……

林薇跪在冰冷的地上，看着眼前的一片混乱，看着钱公公阴沉不定的脸，看着楚稷苍白脆弱的侧脸，感受着手背上那转瞬即逝的、冰冷的触感。

她忽然意识到。

她可能……

真的……

捅了马蜂窝了。

而且，

这个马蜂窝，

似乎比她想象的，

还要复杂千万倍。

第二十二章：初入樊笼 · 阴影中的君王