金銮殿上檀香袅袅，明黄的琉璃瓦在日光下折射出威严的光晕，底下文武百官按品级分列两侧，朝服上的绣纹随着躬身的动作轻轻晃动，一声声“臣有本奏”在殿内回荡，却像是隔着一层无形的屏障，传不到御座之上那人的耳中。
江流之半倚在龙椅扶手上，墨色玄衣的广袖松松垮垮地垂落，衣料上暗绣的流云纹随着他微不可查的动作流转，却掩不住那份从骨子里透出来的慵懒。
他生得极好，眉峰如墨画就，眼尾微微上挑时带着几分漫不经心的艳色，鼻梁高挺，唇线清晰，可那双漂亮的桃花眼里却没什么情绪，像是蒙着一层薄雾，将底下大臣们或激昂或恳切的神情都看得模糊了。
他指尖无意识地摩挲着龙椅扶手上的雕刻，听着谁在说边境战事，谁在说粮税改革，声音嗡嗡的，像夏日里的蝉鸣。
偶尔眼皮抬一下，目光扫过人群，也没什么焦点，很快又落回自己的袍角，仿佛那玄色衣料上的针脚，比殿上的国事更有意思些。
顾临渊立在文官之首，玄色官袍上的暗纹云浪随着他垂手的动作轻轻漾开，仿佛下一秒就要翻涌成滔天巨浪。
他侧脸的线条冷硬如寒玉雕成，睫毛垂落时投下的阴影，恰好遮住那双素来比寒潭更深的眼——谁也猜不透那潭水里藏着怎样的漩涡。
他垂眸听着户部奏报，指尖无意识地摩挲着玉带扣，骨节分明的手指在温润的玉上滑过，十年如一日的习惯，沉稳得像殿角那尊铜鹤，任岁月侵蚀也不动分毫。
江砚之的目光落在他身上，心底像被什么东西轻轻挠着，泛起又酸又涩的痒。
这十年，他看了他十年，从青布翰林到当朝宰相，看他烛火下彻夜不眠的清瘦侧脸，看他朝堂上舌战群儒的锐利锋芒，也看他永远隔着三尺距离的疏离。
“陛下！臣妾委屈啊！”
尖利的哭喊像一把淬了毒的匕首，猛地划破殿内的肃穆。
贵妃赵氏从后殿奔出，发髻散得像被狂风扫过的乱草，两支金珠钗掉在金砖上，“叮铃”脆响在大殿里荡开，格外刺耳。
她扑跪在地，裙摆扫过冰凉的地面，叠出凌乱的褶皱，泪水混着脂粉淌下来，在脸上冲出两道狼狈的沟壑，把精致的妆容晕成了一团糊。
“昨夜臣妾在御花园凭栏远眺，顾相……顾相竟借醉前来，拉扯臣妾，言语轻佻，意图不轨啊！”
她哭得浑身发颤，指节因为死死抠着地面而泛白，“陛下明鉴！臣妾若有半句虚言，甘受天打雷劈！”
满殿的呼吸骤然停了，紧接着是一片压抑的抽气声。
百官的目光像淬了火的箭，齐刷刷射向顾临渊——有震惊，有鄙夷，也有难以置信。
谁不知道顾相是出了名的清冷，连女官递茶都要侧身避开，怎会做出这等事？
顾临渊却像没听见，睫毛投下的阴影纹丝不动，仿佛地上哭嚎的人只是一粒无关紧要的尘埃。
直到江砚之扶起贵妃，温声安抚，他才缓缓抬眸。
那一瞬间，江砚之觉得殿里的檀香都浸了冰。
顾临渊的眼素来是结了冰的湖，此刻冰层却厚得像要冻穿整个寒冬。“臣不曾非礼贵妃。”
他的声音不高，却带着穿透一切的冷冽，压过贵妃的哭喊在大殿里回荡。
每个字都像从千年冰窖里捞出来的，冻得人指尖发麻。
江砚之心里腾地升起一股无名火。他永远都是这样，冷淡得像块捂不热的石头，哪怕是被人当众污蔑，也只剩这轻飘飘的一句辩解。
见江砚之不语，顾临渊屈膝跪下，脊背挺得像株傲雪的青松：“臣不曾非礼贵妃。”
赵贵妃哭得梨花带雨，柔弱无骨地想往江砚之身上靠，他却不动声色地侧身避开，那股甜腻的胭脂味让他胃里泛酸——他还是喜欢顾临渊身上清冽的皂角香。
江砚之手指轻轻敲击着龙案，指节叩在紫檀木上发出沉闷的响。
“顾爱卿，朕也知你向来稳重，只是贵妃一口咬定，你可有证据自证清白？”他的目光紧紧锁着顾临渊，想从那双冰湖里看出点什么，哪怕是一丝慌乱也好。
顾临渊望着他，眼底飞快地闪过一丝什么，像流星划过夜空，快得让江砚之以为是错觉。那样清冷的人，怎会有那样近乎忧伤的神色？
赵贵妃抬起哭花的脸，声音里藏着不易察觉的得意：“陛下，臣妾所言句句属实，当时还有宫女在场作证呢！”
她眼神挑衅地剜向顾临渊，“顾丞相，你还想狡辩吗？”
“臣恳求将今日在御花园当值的宫女全部带来，与臣当面对峙。”顾临渊的声音依旧平静，却带着不容置疑的力量。
江砚之心中微动，面上却不动声色：“准了。传朕口谕，将御花园当值宫女全部带来，朕要亲自审问！”
赵贵妃心里咯噔一下，指尖死死攥着帕子，帕角都被绞得变了形。她强装镇定地扬声道：“陛下英明！臣妾相信宫女定会为臣妾作证！”暗地里却咬牙切齿——若是那些宫女敢乱说话，就别怪她心狠。
宫女们被带到殿中，江砚之的目光在她们脸上一一扫过，最后落在为首的宫女身上，声音不怒自威：“朕问你，今日御花园，你可曾见顾丞相与贵妃有何异样？”
赵贵妃急忙向那宫女使眼色，嘴上却道：“如实说来，莫要隐瞒。”桌下的手早已攥得发白。
顾临渊看向那宫女，声音不高却字字清晰：“你要如实回答。在陛下这里，赵贵妃动不了你的家人。可你若为她隐瞒，她定会斩草除根。”
赵贵妃心头一紧，厉声喝道：“休要听他胡言！你只管说实话，有陛下为你做主！”
江砚之懒懒地靠在龙椅上，像看一场拙劣的戏：“如实禀报。说假话，朕定不轻饶；说真话，朕保你家人周全。”
那宫女本就被赵贵妃威胁得心神不宁，此刻听了江砚之的话，又望了望顾临渊沉静的眼，终是“扑通”跪下，带着哭腔把一切和盘托出——原来赵贵妃是因赵家被顾临渊打压，才设下这毒计想除掉他。
顾临渊弯腰叩首：“陛下，赵贵妃欺瞒圣上，按律当斩。”
赵贵妃顿时花容失色，尖叫道：“陛下！臣妾冤枉！是顾丞相收买了她！”
江砚之心里清楚得很，却还是开口：“顾爱卿，此事还需再查，不可仅凭一面之词定贵妃死罪。”江砚之觉得必须表现出对赵贵妃的喜爱，以免有心之人做文章。
顾临渊低头，江砚之看不见他的表情，却莫名觉得那挺直的脊梁里，藏着翻涌的偏执。
下一秒，惊雷炸响。
“臣只……心慕男子。”
顾临渊顿了顿，目光猛地撞进江砚之眼里，那层厚厚的冰突然裂开，底下翻涌的火一下子冲了上来，烧得他眼底发红：“且心慕之人，正是陛下。所以臣不可能非礼贵妃。”
“哐当”一声，江砚之手里的朱笔掉在龙案上，浓黑的墨汁在明黄的奏折上迅速晕开，像一朵骤然绽放的墨花，刺得人眼睛生疼。
他盯着阶下那个身影，脑子里一片空白，又像被什么东西狠狠砸中，十年光阴突然顺着裂缝涌了出来。
十年前，御花园的桃花开得正好，他不小心碰掉了腰间的玉佩，是个穿着青布翰林袍的年轻人快步上前，弯腰替他捡起。
指尖相触的刹那，对方像被烙铁烫了似的猛地缩回手，玉佩差点再次落地。
他当时还笑他胆小，抬眼却看见那年轻人耳尖红得像要滴血，垂着头不敢看他，只低声道：“臣……臣顾临渊，参见陛下。”
那时的顾临渊，会害羞，会脸红，不像现在这样，冷得像块冰。
这十年，他看着顾临渊一步步走到中枢，看着他为灾情奏折彻夜不眠，烛火映着他睫毛上的细碎光；看着他在朝堂上寸步不让，眼神冷得像寒冬的雪。
他故意假装沉迷后宫，不过是想在夜晚能多看他几眼，哪怕是冷着脸陪自己处理政务。
可顾临渊好像什么都不在乎，十年未曾娶妻纳妾，对自己也永远是君臣之礼。
他爱了十年，累了，倦了，正想放弃，这人却突然在大殿之上，当着满朝文武，说他心慕自己。
贵妃的哭喊戛然而止，她张着嘴，脸上还挂着泪，像个被抽走了提线木偶，完全没听懂那句话。
顾临渊摘下头顶的官帽，露出光洁的额头，“咚”一声叩首在地。额头抵着冰凉的金砖，声音平静得近乎残忍：“臣自知悖逆伦常，有负圣恩，甘受任何责罚。”
江砚之的喉结狠狠滚动了一下，殿里静得能听见自己的心跳，擂鼓似的，震得耳膜发疼。
他想问，这十年你到底在想什么？想问，你是不是也像我想你一样想过我？
可千言万语堵在喉咙口，最终只化作三个字，声音哑得像被砂纸磨过：
“先……革职。”
话音落下的瞬间，他看见顾临渊叩首的动作顿了顿，仿佛那两个字像针一样扎进了心里。
随即，他又深深俯下身去，声音里听不出任何情绪，却让江砚之的心猛地一揪：
“臣，领旨。”
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