第三章来自大皇子的关心

掌心里的刺痛让林清宴清醒了几分。她从袖中摸出帕子，草草按住掌心的血痕，转身往客栈走。

刚拐过街角，就见几个身着锦袍的公子哥堵在巷口，为首那人正是沈晏之。他身边还跟着两个世家子弟，正搂着他的肩膀说笑，眼角的余光却不住往她这边瞟。

“林姑娘这是往哪去？”沈晏之松开朋友的手，几步走到她面前，月白锦袍在夜色里格外扎眼，“方才在宫里见你匆匆离去，我还以为你生了气。”

林清宴侧身想绕开，却被他伸手拦住。他的指尖带着酒气，擦过她的衣袖，让她像被烫到般猛地后退一步。

“三皇子请自重。”她抬眼，声音冷得像淬了冰，“臣女与殿下素无瓜葛，不必如此热络。”

沈晏之脸上的笑容僵了僵。他自小在宫中众星捧月，还从未被女子这般冷待过。尤其是眼前这人，分明前几日在围场比武时还眼波流转地看了他好几眼，怎么转脸就变了态度？

“林姑娘这话就见外了。”他仗着几分酒意，又往前凑了凑，“那日你舞剑时英姿飒爽，我可是记在心里的。不如我做东，去前面的醉仙楼喝几杯？”

他身后的公子哥跟着起哄，污言秽语混在夜风里，格外刺耳。林清宴攥紧了拳头，指甲几乎要嵌进肉里——前世她就是被这副玩世不恭的模样骗了，以为那是少年人的率真，殊不知骨子里藏着的是对人命的轻贱。

“殿下若再纠缠，休怪臣女无礼。”她抬手按住腰间的软剑，指节因用力而泛白。

沈晏之被她眼底的冷意惊了下，酒意醒了大半。正想说些什么，巷口忽然传来马蹄声，两匹骏马疾驰而来，在离他们几步远的地方停下。

马背上的人翻身跃下，玄色朝服在夜风中展开，正是沈景辞。他身后跟着秦风，手里还牵着缰绳，显然是刚从宫里出来。

“三弟，深夜在此喧哗，成何体统？”沈景辞的声音不高，却带着压人的气势。

沈晏之脸色变了变，讪讪地收回手：“皇兄怎么也在这？我……我只是偶遇林姑娘，想请她喝杯酒。”

“林姑娘似乎并无此意。”沈景辞目光扫过林清宴紧绷的侧脸，又落回沈晏之身上，“父皇叮嘱过，让你少在外面惹事。还不快随我回去？”

沈晏之不敢违逆，狠狠瞪了林清宴一眼，转身跟着沈景辞往外走。经过沈景辞身边时，不知被低声说了句什么，他脚步顿了顿，却没敢回头。

巷口恢复安静，只剩下林清宴和满地月光。她望着那几人远去的背影，抬手按住胸口，那里又开始隐隐作痛。

这皇城，果然是她的炼狱。回到客栈时，烛火已燃得只剩半盏。林清宴坐在桌前，摊开掌心看那道血痕，早已凝住发黑，像极了冷宫里终年不散的阴翳。

她从行囊里翻出伤药，指尖刚触到伤口，门外忽然传来轻叩。“林姑娘睡了吗？”是秦风的声音。

开门见他捧着个小巧的木盒，里面是瓶崭新的金疮药。“殿下说姑娘许是伤了手，这个药效好些。”

林清宴捏着那瓷瓶，冰凉的釉面透过指尖传来暖意。“替我谢过殿下。”她顿了顿，又道，“只是无功不受禄，这些……”

“殿下说，”秦风打断她，语气恭敬却不容推辞，“姑娘是江湖人，手上带伤总不方便。他日若真遇着难处，再还这份情也不迟。”

关上门时，烛火被风卷得晃了晃。林清宴对着那瓶药看了许久，终究还是拧开了盖子。药香清冽，混着屋里的旧木气，竟驱散了几分蚀骨的寒意。

第二日天未亮，她便收拾好行囊。这皇城她是一刻也待不下去了，趁着还没被卷进那些腌臜事里，走得越远越好。

刚出客栈，就见秦风牵着匹马立在巷口。“姑娘这是要走？”

林清宴心头一紧：“是，叨扰多日，该离开了。”

“殿下说，城外近来不太平，有山匪出没。”秦风将缰绳递过来，“这匹马脚力好，姑娘带着防身。”

那是匹神骏的黑马，马鞍上还配着精致的银饰，显然不是凡品。林清宴看着那马，又看向秦风身后隐约的街角暗影，沈景辞怕是就站在那里。

她咬了咬唇，接过缰绳：“告诉殿下，这份情，我记下了。”

翻身上马时，她回头望了眼皇城的方向。宫墙在晨雾里若隐若现，像头蛰伏的巨兽。沈晏之的张扬，沈景辞的深沉，还有那些藏在朱红宫墙后的算计，都随着马蹄声渐渐远了。

可她知道，这不是结束。前世的债，今生的缘，缠缠绕绕，哪是说断就能断的。

黑马踏着晨露疾驰，林清宴迎着风挺直脊背。这一世，她不再是谁的妻，谁的妃，她只是林清宴，握着自己的剑，走自己的路。

只是不知为何，掌心那道伤口，在风里隐隐发烫。