夜色如墨，泼洒在玄暝商会总部的亭台楼阁之间。指令既出，整个庞大的机器开始无声而高效地运转起来，如同蛰伏的巨兽悄然绷紧了肌肉。

玄清回到静室，掌心那枚玄色玉佩依旧滚烫，仿佛烙印着柳沧溟指尖的温度和那句重于千钧的“你的命，比任何事都重要”。

他将其贴身藏好，冰凉的玉质贴着肌肤，竟奇异地带来一种镇定人心的力量。

他并未立刻休息，而是就着昏黄的灯火，铺开纸笔，将今日发生的一切、自己的推测、以及柳沧溟的部署在脑中细细过了一遍，试图找出任何可能被忽略的细节。

他知道，对手狡猾狠辣，任何一丝疏漏都可能满盘皆输。

不知过了多久，门口传来规律的叩击声，节奏与影七不同。

“玄清公子，”门外是护卫统领黑鹰沉稳的声音，“尊主吩咐，由属下负责公子接下来的实战训练。请公子移步演武场。”

玄清深吸一口气，收起纸笔，打开门。黑鹰如同一尊铁塔般立在门外，面容冷硬，眼神却带着一丝对强者的尊重——显然，玄清方才在书房内的表现，已通过某种渠道传到了他这里。

“有劳黑鹰统领。”玄清颔首。

演武场位于建筑群西侧，地势开阔，四周立着各种兵器架，地面铺着厚厚的特制砂土，即使在夜色中，也能感受到此地弥漫的肃杀之气。

黑鹰没有任何废话，直接抛给玄清一柄未开刃的短刃，制式与“寒淬”类似。

“尊主有令，三日之内，需让公子熟悉至少三种近身格杀技与两种脱身术。属下得罪了。”黑鹰话音未落，身形已如猎豹般扑至，手中同样一柄未开刃的短刀带起凌厉风声，直刺玄清咽喉！

攻势狠辣果决，完全没有因为玄清伤势初愈而有丝毫留情！

玄清瞳孔一缩，全身肌肉瞬间绷紧，几乎是本能地侧身、格挡！锵！两刃相交，迸出几点火星。巨大的力道震得他手臂发麻，踉跄后退两步才稳住身形。

黑鹰眼中闪过一丝讶异，似乎没料到他的反应和力量竟比预估的要好上不少。但他攻势毫不停歇，刀光如跗骨之蛆，再次缠了上来。

“速度太慢！”

“角度不对！”

“下盘不稳！”

黑鹰的冷喝声伴随着凌厉的攻势，不断在空旷的演武场上响起。

玄清很快便汗流浃背，身上旧伤处也开始隐隐作痛，但他咬紧牙关，眼神锐利，将所有精神都集中在应对黑狂风暴雨般的攻击上。

他学的极快，黑鹰的每一次指点，每一个破绽的利用，他都迅速吸收消化，并在下一次交手中尝试运用。

从一开始的完全被动挨打，到后来偶尔能凭借灵活的身法进行一两下有效的反击。

汗水浸湿了衣袍，又在地面摔打出散碎的水渍。

砂土沾满了衣摆，喘息声越来越重，但玄清的眼神却越来越亮，如同被反复捶打淬炼的精铁，逐渐散发出属于兵刃的寒芒。

黑鹰看着在强大压力下非但没有崩溃，反而越战越勇、飞速成长的少年，冷硬的眼底终于掠过一丝真正的赞赏。

这一练，便是整整一个时辰，直到玄清体力彻底耗尽，几乎连短刃都握不住，才被黑鹰叫停。

“今日到此为止，明日卯时，继续。”黑鹰丢过一条干净的布巾，语气依旧硬邦邦，却递过来一个小瓷瓶，“商会秘制的伤药，对内腑暗伤有奇效。”

玄清接过，气息不稳地道谢：“多谢统领。”

拖着几乎散架的身体回到静室，影七早已备好了热水和干净的衣物。

泡在温热的水中，玄清才感觉到全身骨头像散了架一样酸痛难忍，但他心中却有一股火在烧，那是变强的渴望，是不想再成为拖累、想要真正与之并肩的决心。

之后的两日，玄清的生活变成了简单的两点一线：静室与演武场。

白日里，他在黑鹰毫不留情的捶打下，疯狂地吸收着一切实战技巧，身体的本能和反应速度以肉眼可见的速度提升。

夜晚，他则反复研究那枚玉佩，揣摩柳沧溟可能布下的局，推演潞河驿可能发生的各种情况。

柳沧溟没有再亲自过来，但玄清总能感觉到他的存在，有时是黑鹰训练时转达的一句关键提点，有时是影七送来的恰到好处的滋补药膳，有时甚至是书房那边偶尔传来的、极其短暂却令人安心的冰冷气息。

这种无声的关注，比任何言语都更让玄清觉得踏实。

他知道，大哥一直在看着他，在为他铺路，在为他保驾护航。

第三日黄昏，训练结束。

玄清已能在黑鹰手下撑过更久，甚至偶尔能逼得对方稍微认真起来。

黑鹰看着眼前这个三日来脱胎换骨般的少年，终于点了点头：“公子进步神速，远超属下预期。明日……万事小心。”

这是黑鹰第一次说出近乎关怀的话。

玄清郑重行礼：“多谢统领这三日教诲。”

回到静室，玄清仔细擦拭着“寒淬”的刃身。乌沉的刀光映照着他沉静却坚定的眼眸，明日，便是行动之时。

夜深人静，万籁俱寂。

就在玄清准备熄灯休息，养精蓄锐之时，窗口极轻微地响动了一下。

一道黑影如同融入月色的幽灵，悄无声息地出现在室内。

不是影七，也不是黑鹰。

是柳沧溟。

他依旧是一身墨色常服，身上带着夜露的微凉气息，似乎刚从外面回来，连书房都未曾回，便直接来到了这里。

玄清心中一紧，立刻起身：“大哥？可是有变故？”

柳沧溟抬手，示意他噤声。他走到玄清面前，目光在昏暗的灯光下仔细扫过他的脸庞，似乎在确认他的状态。

“无事。”片刻后，他才低沉开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧稳定，“只是来看看你。”

他的目光落在玄清的手上——那因为高强度训练而磨破结痂又再次破裂的虎口，以及手臂上新增的几处青紫痕迹。

柳沧溟的眉头几不可查地蹙了一下。

他忽然伸出手，握住了玄清的手腕，他的指尖微凉，力道却不容抗拒。

玄清身体微微一僵，却没有挣脱。

柳沧溟自怀中取出一个比黑鹰所给更为精致小巧的玉瓶，拔开塞子，倒出一些莹白剔透、异香扑鼻的药膏，仔细地、一点点涂抹在玄清手上的伤处。

他的动作极其专注轻柔，与平日里的冷硬杀伐截然不同。

微凉的药膏触及火辣辣的伤口，带来一阵舒适沁凉，瞬间缓解了疼痛。

玄清怔怔地看着他低垂的眼睫，看着他专注的神情，感受着那微凉指尖小心翼翼的动作，心跳骤然失序，一股酸涩而滚烫的热流猛地冲上眼眶。

他慌忙垂下头，不敢让对方看见自己瞬间泛红的眼圈。

“明日……”柳沧溟替他涂好药，并未松开手，反而收拢手指，将那带着伤痕的手紧紧握了一下，力道沉重，“跟紧我。无论发生何事，不许擅自行动，更不许逞强。”

他的语气是命令式的，甚至带着一丝专横，但那紧握的手心传来的温度，和话语深处无法掩饰的关切，却像最汹涌的浪潮，瞬间击溃了玄清所有的心防。

“嗯。”玄清重重地点头，声音低哑，带着浓重的鼻音。

柳沧溟深深看了他一眼，那目光复杂至极，有担忧，有关切，有决绝，还有许多玄清看不懂的情绪翻涌。

最终，他什么也没再说，只是用力握了一下他的手，然后松开，转身，如来时一般，悄无声息地融入窗外夜色，消失不见。

仿佛从未出现过。

唯有手上残留的药膏清香，和那被紧紧握过的触感，真实得令人心颤。

玄清站在原地，久久未动，只觉得那颗在冰封下沉寂了太久的心，正被一种陌生而强大的力量狠狠撬动，裂开缝隙，涌出滚烫的熔岩。

他缓缓握紧那只被涂抹了药膏、仿佛还残留着对方温度的手，目光投向窗外无边的黑夜，变得无比坚定。

明日，纵是刀山火海，龙潭虎穴，他亦无所畏惧。

因为，这一次，他们同舟共济。

25.同砺