林予桉的指尖还停留在桌布的褶皱里，脑子里反复回响着“一起做事”这四个字。烛火在他眼前晃出重影，恍惚间竟看到实验室的培养舱在光晕里沉浮，冰冷的绿色液体漫过口鼻——直到鼻尖的晚香玉的香气混进一丝醇厚的酒气，他才猛地回神，撞进楚云晔转过来的视线里。
男人正垂眸抿着红酒，猩红的液体在高脚杯里轻轻晃荡，将他眼底的情绪染得愈发深沉。林予桉慌忙低下头，耳尖泛起热意，刚才那点不切实际的幻想像被戳破的泡沫，碎得无影无踪。他算什么东西？不过是个刚从泥沼里爬出来的实验体，能留在这人身边已是恩赐，竟还敢奢望“一起”二字。
“笃、笃。”
楚云晔的手指在桌面上敲了两下，清脆的响声像信号弹，瞬间让餐厅里的私语消弭无踪。他将酒杯放在桌沿，杯底与红木桌面碰撞出轻响，抬眼时眼底已没了半分温度。
“发什么呆？”他的视线落在林予桉身上，语气里带着毫不掩饰的讥诮，“难不成以为进了楚家的门，就能当甩手掌柜？”
林予桉的指尖猛地攥紧，喉结滚动着想解释，最终却只挤出几声气音。他知道自己笨，在实验室里除了杀戮和服从，什么都没学过，可被这样直白地嘲讽，心脏还是像被细针密密地扎着疼。
楚云晔没再看他，转向众人时，语气已恢复了惯常的冷淡：“接下来发本月任务。”
话音刚落，站在他右后方的管家便动了。漓渊穿着一身熨帖的黑色燕尾服，银灰色的短发梳得一丝不苟，走路时连衣摆的弧度都分毫不差。他推着一辆嵌着黄铜边的推车从侧门走出，车上码着一沓厚厚的文件，牛皮纸封面印着楚家的烫金徽记。
“依次来取。”漓渊的声音平稳得像古井里的水，听不出任何情绪。
杀手们按座位顺序起身，脚步轻得像猫。林予桉看着他们接过文件时恭敬的姿态，注意到每个人的指尖都带着薄茧，虎口处或多或少留着枪茧或刀疤——那是真正的战士才有的印记。他下意识地蜷起自己的手，掌心还留着实验室束缚带勒出的淡粉色痕迹，纤细得像从未碰过武器。
文件一张张减少，终于传到了X面前。男人起身时带起一阵风，硝烟味的信息素若有似无地扫过林予桉的鼻尖。可当他伸手去接时，漓渊的推车却已经空了。
X的眉头瞬间拧起，刚要开口，就被楚云晔懒洋洋的声音打断：“急什么？你的任务，晚点再说。”
X的脸色变了变，最终还是悻悻地坐下了。林予桉注意到，他放在膝上的手死死攥着，指节泛白——显然，作为常年霸占榜首的人，从未有过被跳过的经历。
漓渊推着手车走到林予桉面前时，也只是微微颔首，并未停留。林予桉看着自己面前空荡荡的桌面，心里反而松了口气。他确实什么都不会，若是现在就被塞给任务，只会给楚云晔添麻烦。
“都拿到了？”楚云晔扫过全场，目光在X身上顿了顿，嘴角勾起一抹玩味的笑，“X，你是不是很想问，为什么没你的任务？”
X猛地抬头，眼里的疑惑几乎要溢出来：“是，少爷。”
“急什么？”楚云晔嗤笑一声，指尖在桌布上画着圈，“予桉刚来，总不能让他像个傻子似的杵着。我寻思着，楚家上下，论实力论资历，没人比你更‘合适’带新人了。”
最后两个字被他咬得极轻，却像冰锥扎进X的耳朵里。男人的脸色瞬间变得难看，像是吞了苍蝇般别扭：“少爷，我……”
“怎么？”楚云晔挑眉，眼神骤然变冷，晚香玉味的信息素毫无预兆地爆发开来。那气息不像雪松般清冽，也不像硝烟般炽烈，而是带着一种近乎甜腻的侵略性，像藤蔓缠上脖颈，瞬间扼住所有呼吸。“你有意见？”
林予桉猛地打了个寒颤。他从未感受过如此强大的压迫感，比实验室里最高级别的抑制剂注射还要让人窒息。周围的alpha们都下意识地绷紧了身体，信息素尽数收敛，连呼吸都放轻了——那是源自本能的恐惧，是被绝对力量压制的臣服。
X的额角渗出冷汗，膝盖不受控制地发颤，刚才那点嚣张气焰早已荡然无存。“没、没有意见。”他几乎是咬着牙说出这句话，“能为少爷分忧，是属下的荣幸。”
“荣幸？”楚云晔像是听到了什么笑话，低低地笑了起来，“希望你一个月后还能说出这话。”他倾身向前，手肘撑在桌面上，指尖轻点着下巴，“我给你一个月时间，把他训练到能跟上进度。”
他的目光扫过林予桉，像在打量一件物品：“不管你用什么方法，打也好骂也罢，我只要结果。别到时候让我发现，你连个废物都教不好。”
“若是达不到预期……”楚云晔的声音拖得很长，眼底闪过一丝令人胆寒的寒光，“你该知道，楚家的规矩里，没有‘失职’这两个字的容身之处。”
X的身体猛地一颤，连忙挺直背脊：“属下明白！一个月后，定让他突破您的预期！”
“最好如此。”楚云晔收回目光，漫不经心地摆了摆手，“吃饭吧。”
话音刚落，餐厅里紧绷的气氛骤然松弛下来。杀手们纷纷拿起餐具，刀叉碰撞瓷盘的声音瞬间填满了空间。林予桉看着周围人熟练地切割牛排、舀取浓汤，忽然意识到一个严峻的问题——他不会用这些东西。
在实验室里，所谓的“食物”从来都是装在金属托盘里的糊状物，他和其他实验体一样，只能用手抓着塞进嘴里。那些冰冷的金属餐具，对他而言比最复杂的密码锁还要陌生。
他偷偷瞥向楚云晔，男人正用银质餐勺舀着南瓜汤，手腕转动的弧度优雅得像在表演。林予桉学着他的样子拿起餐勺，指尖却控制不住地发抖，刚碰到汤碗就“哐当”一声掉回了盘子里。
清脆的响声在嘈杂的餐厅里格外刺耳。
“噗嗤——”
不知是谁先笑出了声，紧接着，压抑的哄笑声便像潮水般涌来。坐在斜对面的T用刀叉敲了敲盘子，扬声道：“哎，你们看啊，咱们这位新‘同伴’，连勺子都拿不稳呢！”
他旁边的W立刻接话，语气里的嘲讽几乎要溢出来：“这哪是拿不稳？我看是压根不会用吧？难不成在哪个山沟里长大的，连餐具都没见过？”
“可不是嘛，”有人跟着起哄，“大少爷带回来的这是什么宝贝？怕不是个只会吃饭的瓷娃娃？”
“瓷娃娃都比他强，至少不会给咱们拖后腿……”
污言秽语像针一样扎进林予桉的耳朵里。他的脸瞬间涨得通红，手忙脚乱地想去捡掉落的勺子，指尖却在碰到金属时触电般缩回——那些目光像烧红的烙铁，烫得他无处遁形。
他抬起手，飞快地比划着手语。
——我不是故意的。
——我只是……没学过。
可没人看得懂。或者说，没人愿意看。哄笑声越来越大，连刚才一直低着头的楚愠尧都忍不住抬起头，眼里带着几分好奇和幸灾乐祸。
林予桉的指尖僵在半空，后背的冷汗浸湿了衬衫。他下意识地看向楚云晔，期望能从那个方向得到一丝哪怕是怜悯的目光。
可楚云晔只是慢条斯理地切着牛排，仿佛没听到这边的骚动。直到一块焦香的牛肉送进嘴里，他才懒洋洋地抬眼，视线落在林予桉身上时，带着毫不掩饰的嫌恶。
“怎么？”他放下刀叉，拿起餐巾擦了擦嘴角，语气比冰还冷，“演完了？”
林予桉的动作猛地一顿，难以置信地看着他。
“拿着餐具都能像耍杂技，”楚云晔的声音不大，却清晰地传遍了整个餐厅，瞬间让所有哄笑声都停了下来，“林予桉，你是想告诉我，实验室不仅没教你怎么杀人，连怎么吃饭都没教你？”
他刻意加重了“林”字，像在提醒对方那不堪的过去。林予桉的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
“还是说，”楚云晔的嘴角勾起一抹残忍的笑，“你觉得用手抓着吃，更符合你‘实验体’的身份？”
这句话像一把淬了毒的刀，精准地捅进林予桉最脆弱的地方。他猛地低下头，碎发垂下来遮住脸颊，肩膀控制不住地颤抖着。原来他都知道，知道自己在实验室里过着怎样猪狗不如的生活，却还要这样当众撕开他的伤疤。
“啧。”楚云晔发出一声轻蔑的嗤笑，“连餐具都不会用，还想做我最趁手的刀？我看，做把生锈的钝刀都嫌多余。”
他抬眼看向X，语气恢复了惯常的冰冷：“看来你的任务又多了一项——不仅要教他怎么杀人，还得先教他怎么像个人一样吃饭。”
X的脸色有些复杂，看了眼几乎要缩成一团的林予桉，最终还是低头应道：“是，大少爷。”
“别指望我会帮你。”楚云晔的目光再次落在林予桉身上，带着彻骨的寒意，“楚家不养废物，更不养连自己都照顾不好的废物。要是一个月后，你连刀叉都拿不稳，就自己滚回实验室去。”
说完，他不再理会林予桉的反应，重新拿起刀叉，切割牛排的动作优雅依旧，仿佛刚才那个毒舌又刻薄的人不是他。
餐厅里死一般的寂静，只有墙上的古董钟还在滴答作响。林予桉死死攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，血腥味在口腔里弥漫开来。他知道楚云晔说得出做得到，若是真的达不到他的要求，自己唯一的归宿，就是那个冰冷的培养舱。
“还愣着干什么？”X的声音在头顶响起，带着一丝不耐烦，“大少爷的话没听见？从明天起，每天早上六点，到训练室报道。”
林予桉抬起头，对上X那双带着硝烟味的眼睛，看到了里面毫不掩饰的厌恶。他用力咬了咬下唇，忍着喉咙里的哽咽，缓缓点了点头。
“现在，”X的目光落在他面前的餐具上，语气像在命令，“拿起勺子，把汤喝了。”
林予桉深吸一口气，颤抖着伸出手，指尖刚碰到勺子，就听到楚云晔漫不经心的声音：“用左手拿勺，是想表演左手画方右手画圆？还是觉得，连右手都没力气握东西？”
他的身体猛地一僵，连忙换了右手。这一次，指尖稳了些，终于成功地舀起了一勺汤。可就在他准备送进嘴里时，手腕却突然一抖，滚烫的汤汁溅出来，烫红了手背上的皮肤。
“真是废物。”
楚云晔的声音再次响起，冷得像冰。
林予桉再也忍不住，滚烫的眼泪终于冲破眼眶，顺着脸颊滑落，滴进汤碗里，漾开一圈圈涟漪。他死死咬着牙，不让自己发出任何声音，只是一遍又一遍地尝试着，直到终于将一勺汤送进嘴里。
南瓜汤的甜味在舌尖化开，却带着说不出的苦涩。
坐在旁边的楚愠尧悄悄看了他一眼，又飞快地低下头，舀汤的动作都变得小心翼翼。他知道哥哥的脾气，看似散漫实则刻薄，尤其是对看不顺眼的人，更是毫不留情。只是他没想到，这个叫予桉的少年，会被怼得这么惨。
林予桉一口一口地喝着汤，动作笨拙得像个刚学步的孩子。周围的人都低着头吃饭，没人再敢嘲笑，却有不少目光在他身上悄悄打转，带着好奇和幸灾乐祸。
他能感觉到，楚云晔的视线时不时落在他身上，像带着重量的冰锥，压得他喘不过气。晚香玉味的信息素若有似无地萦绕在周围，带着一种令人窒息的压迫感，让他的alpha信息素都开始不安地躁动起来。
原来这就是Enigma的力量。不仅能压制alpha，还能轻易操控他人的情绪。林予桉握紧了手里的勺子，指甲因为用力而泛白。他不能被打倒，绝对不能。
为了留在这个人身边，为了不再回到那个地狱，就算再难，他也要学会所有东西。
晚餐在诡异的气氛中结束。楚云晔放下餐巾起身时，所有人都跟着站了起来。男人没再看林予桉一眼，径直朝门口走去，漓渊紧随其后。经过楚愠尧身边时，他脚步顿了顿。
“明天把城西的地盘整理好。”他的声音听不出情绪，“再出纰漏，你就自己去给张老板磕头道歉。”
楚愠尧的身体猛地一颤，连忙点头：“是，哥，我一定办好。”
楚云晔没再说话，推门离去。厚重的木门关上的瞬间，餐厅里紧绷的气氛才终于再次松弛下来。
X看了林予桉一眼，丢下一句“明天别迟到”，便转身离开了。其他人也三三两两地散去，路过林予桉身边时，或多或少都带着些嘲讽的目光。
很快，餐厅里就只剩下他和楚愠尧。
少年犹豫了一下，走到他面前，指了指他手背上被烫红的地方，小声道：“那个……漓渊那里有烫伤膏，我帮你拿点？”
林予桉抬起头，有些惊讶地看着他。
楚愠尧被他看得有些不自在，挠了挠头：“我哥他……就是那样的人，你别往心里去。”他顿了顿，像是下定了决心，“其实他对自己人还是挺好的，就是嘴巴毒了点。”
林予桉看着他，忽然抬起手比划起来。
——谢谢你。
——我没事。
楚愠尧愣了一下，随即反应过来：“你是在用手语？”见林予桉点头，他笑了笑，“我以前认识个聋人朋友，能看懂一点。你别担心，训练的事，X虽然严厉，但教人的本事还是有的。”
林予桉看着他眼底真诚的善意，心里忽然暖了些。他点了点头，再次比划着“谢谢”。
“没事。”楚愠尧摆了摆手，“那我先走了，你也早点休息吧。”
看着楚愠尧离开的背影，林予桉低头看了看自己手背上的红痕，又想起楚云晔那刻薄的话语和冰冷的眼神，心脏像是被什么东西揪着疼。
他慢慢收拾好自己面前的餐具，动作依旧笨拙，却比刚才稳了许多。窗外的月光透过落地窗洒进来，将他的影子拉得很长，孤单地映在地板上。
林予桉走到窗边，看着远处城市的灯火。那些光点明明灭灭，像撒在黑夜里的星星，却没有一颗是属于他的。
除了楚云晔。
那个毒舌、刻薄、对他充满嫌弃的男人，却是他唯一能抓住的光。
林予桉握紧了拳头，眼底闪过一丝坚定。不管明天等待他的是什么，不管训练有多苦，他都不会放弃。哪怕现在，他还只是对方眼里一个连餐具都不会用的废物。
夜色渐深，楚家老宅的灯光依旧亮如白昼。林予桉回到客房，看着床头柜上放着的崭新衣物，忽然想起楚云晔晚香玉味的信息素。那味道甜腻而霸道，像盛开在午夜的毒花，危险，却又让人忍不住沉沦。
他躺到床上，鼻尖似乎还萦绕着那股气息，混杂着红酒的醇香，形成一种奇异的安心感。
明天，就要开始训练了。
林予桉闭上眼，脑海里闪过楚云晔那张刻薄却俊美的脸。他不知道等待自己的会是什么，但他知道，从明天起，他要为这个人，一点点变得强大起来。
至少，要先学会用刀叉吃饭。
这个念头闪过脑海时，他的嘴角竟不由自主地勾起了一抹极淡的笑意，像黑夜里悄然绽放的微光。
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