列位看官,上回书说到高怀亮单骑闯阵,以柔枪破敌,连杀三名辽将,终将重伤昏迷的兄长高怀德从囚车中救出。就在兄弟二人陷入重围、生死攸关之际,赵匡胤率领援军及时赶到,击退辽军,护送二人返回晋阳。高怀德经军医诊治,虽性命无忧,但伤势沉重,需静心调养,这可急坏了周营上下。
果不其然,没过三日,探马接连回报:北汉残部与辽军不甘心失败,重新集结兵力,号称十万大军,屯兵于晋阳城外的黑风口,扬言要踏平晋阳,活捉高氏兄弟,报仇雪恨!消息传来,晋阳城内人心惶惶,柴荣和赵匡胤召集众将商议对策,帐内气氛凝重如铁。
“诸位将军,敌军势大,我军刚经狼牙口之败,士气低落,该如何应对?” 柴荣忧心忡忡地问道。赵匡胤沉声道:“陛下勿忧,敌军虽众,却是乌合之众。北汉残部心怀怨恨却士气不足,辽军虽勇却思乡心切,只要我们坚守待变,定能找到破敌之机。”
正说着,帐外传来一阵脚步声,高怀亮一身戎装,大步走了进来,抱拳道:“陛下,元帅,末将请战!愿率军出城,与敌军决一死战!” 众将见他脸上还有未愈的伤痕,都纷纷劝阻:“怀亮将军,你连日劳累,又刚经历大战,还是歇息几日为好。”“敌军势大,不可轻敌啊!”
高怀亮摇头道:“诸位将军放心,末将无碍。如今哥哥重伤,我身为高家子孙,岂能坐视敌军在城外叫嚣?请陛下和元帅给我一支兵马,我定要让他们尝尝高家枪的厉害!” 赵匡胤看着他眼中的坚定,又看了看帐外阴沉的天空,沉吟道:“怀亮将军有此决心,本帅佩服。只是敌军十万,我军兵力不足五万,硬拼绝非上策。”
这时,一名亲兵匆匆进来禀报:“启禀陛下,元帅,高将军醒了!” 高怀亮又惊又喜,连忙请辞前去探望。柴荣和赵匡胤也松了口气,高怀德苏醒,对周军来说无疑是一剂强心针。
高怀亮赶到高怀德的营帐,见哥哥靠在榻上,脸色依旧苍白,但眼神已恢复了神采。“哥哥!你感觉怎么样?” 高怀亮握住哥哥的手,激动得声音发颤。高怀德虚弱地笑了笑:“亮儿,别担心,哥哥死不了。敌军是不是又来犯了?”
高怀亮点了点头,将敌军的情况说了一遍。高怀德听完,眉头紧锁:“辽军主将耶律休哥用兵狡诈,北汉将领刘黑闼又熟悉地形,此战不易啊。亮儿,你切记不可冲动,待我伤势稍好,咱们兄弟联手破敌。” 高怀亮道:“哥哥安心养伤,末将明白分寸。”
可谁曾想,次日清晨,敌军竟主动挑战,在城下百般辱骂,把高家祖宗十八代都骂了个遍。高怀亮在城上听得怒火中烧,几次想要下令开城迎战,都被副将死死拉住。他回到帐中,坐立难安,想起哥哥的嘱咐,又想起城下的辱骂,心中如烈火焚烧。
就在这时,高怀德的亲兵送来一封书信,信中是哥哥的亲笔:“亮儿吾弟,敌军辱骂,意在激怒你我。切记‘刚柔相济’之理,刚则易折,柔则易散,唯有刚柔并济,方能破敌。为兄虽不能出战,却可助你谋划。今夜三更,你可如此这般……”
高怀亮看完书信,茅塞顿开,脸上露出笑容,连忙召集心腹将领,低声布置任务。众将领听完,个个精神振奋,摩拳擦掌,只待夜色降临。
这夜三更时分,月黑风高,高怀亮亲率五千轻骑,悄悄打开北门,衔枚疾走,直奔黑风口敌军大营而去。与此同时,晋阳城内的周军则在城头点燃火把,擂鼓呐喊,装作要从南门突围的样子,吸引敌军注意力。
黑风口的敌军大营果然防备松懈,辽军和北汉军将周军的沉默当作了畏惧,一个个饮酒作乐,毫无戒备。高怀亮率领骑兵摸到主营附近,突然下令:“放火箭!” 五千支火箭如流星般射向营寨,瞬间点燃了帐篷,火光冲天而起。
“周军劫营啦!” 敌军顿时大乱,士兵们从睡梦中惊醒,衣衫不整地四处逃窜,自相践踏,惨叫声此起彼伏。高怀亮一马当先,亮银枪舞动如飞,率军直冲中军大帐:“耶律休哥!刘黑闼!快快出来受死!”
辽军主将耶律休哥和北汉将领刘黑闼见状大惊,连忙披甲应战。耶律休哥挥舞大刀,拦住高怀亮:“黄毛小儿,竟敢劫营,看刀!” 高怀亮挺枪迎上,两人战在一处。刘黑闼则组织士兵反扑,试图稳住阵脚。
高怀亮的柔枪灵动飘逸,在乱阵中如鱼得水,枪尖所指,敌军纷纷落马。耶律休哥的大刀虽猛,却始终碰不到高怀亮的衣角,气得哇哇大叫。高怀亮一边游斗,一边大喊:“弟兄们!分两翼包抄,不要恋战,放火烧粮!”
周军骑兵分成两队,如两把尖刀插入敌军两翼,专烧粮草辎重。敌军见粮草被烧,更是人心惶惶,溃不成军。耶律休哥见状心急如焚,刀法越发急躁,露出破绽。高怀亮抓住机会,枪尖一挑,正中耶律休哥的左臂,耶律休哥惨叫一声,拨马便逃。
“哪里跑!” 高怀亮策马追赶,却见刘黑闼率军从侧面杀来,挡住去路。刘黑闼狞笑道:“高怀亮,你的死期到了!” 高怀亮回枪迎上,两人你来我往,战了二十回合。高怀亮见敌军开始集结,知道目的已达,虚晃一枪,率军撤退:“弟兄们,撤!”
就在这时,突然听到一声炮响,敌军后方火光冲天,喊杀声四起。高怀亮又惊又喜,这正是哥哥信中所说的 “奇兵”!原来高怀德早已料到敌军会在黑风口后方设下埋伏,以防周军劫营,便暗中联络了附近的乡勇,约定今夜举火为号,袭扰敌军后方。
敌军前后受敌,彻底崩溃。高怀亮率军趁机冲杀,又斩杀了不少敌军,才带着战利品从容退回晋阳。此一战,周军以少胜多,烧毁敌军粮草无数,斩杀敌军数千,大大提振了士气。
可耶律休哥和刘黑闼岂能善罢甘休?次日清晨,他们便率军猛攻晋阳东门,攻势比以往更加猛烈。城上的周军奋勇抵抗,滚木礌石如雨点般落下,却依旧挡不住敌军的冲锋,东门城墙几次险些被攻破,形势危急。
高怀亮在城上指挥作战,身上已添了几处新伤,却依旧咬牙坚持。他见敌军攻势太猛,心中焦急,不知哥哥的 “妙计” 何时才能见效。就在这时,一名亲兵匆匆跑来:“将军!高将军来了!”
高怀亮回头一看,只见高怀德身披亮银甲,在亲兵的搀扶下,站在不远处的城楼之上,虽然脸色苍白,却目光如炬。“哥哥!你怎么来了?你的伤……” 高怀亮连忙跑过去。高怀德拍了拍他的肩膀:“亮儿,别担心,哥哥还能再战!敌军主力都在东门,正是你我兄弟联手破敌之时!”
高怀亮又惊又喜:“哥哥的意思是……” 高怀德点了点头:“传令下去,打开西门,你率五千骑兵从西门杀出,绕到敌军后方,袭扰他们的中军。我在东门率军杀出,前后夹击,定能大破敌军!”
“是!” 高怀亮领命,立刻召集兵马。高怀德则对身旁的赵匡胤道:“元帅,拜托你坐镇城头,待我兄弟杀出,你再率军出城接应!” 赵匡胤握紧他的手:“怀德,小心!我在城头为你们助威!”
片刻之后,晋阳东门和西门同时大开。东门处,高怀德手持虎头枪,在亲兵的护卫下,率先冲出,大喊:“周军将士,随我杀!” 城上的周军见状士气大振,纷纷跟着冲出城去。
高怀德虽然重伤未愈,枪法却依旧刚猛霸道,虎头枪如猛虎下山,枪出如电,转眼间就挑落了三名敌军将领。敌军士兵见高怀德亲率大军杀出,都吓得纷纷后退,东门的攻势顿时瓦解。
西门处,高怀亮率五千骑兵如离弦之箭般冲出,直奔敌军后方。他的亮银枪在阳光下闪着寒光,柔枪如游龙戏水,所过之处,敌军人仰马翻。他率军避开敌军主力,专挑薄弱环节冲杀,很快就绕到了敌军中军附近。
“高怀亮在此!耶律休哥、刘黑闼速速受死!” 高怀亮大吼一声,率军冲入中军大营。敌军中军猝不及防,顿时陷入混乱。耶律休哥和刘黑闼正在指挥攻打东门,听闻中军被袭,大惊失色,连忙回军救援。
高怀亮见敌军回援,并不恋战,率军向东门方向冲杀,同时大喊:“哥哥!我来了!” 高怀德在东门听到弟弟的声音,精神大振,率军向中军方向杀去。兄弟二人一东一西,如两把利刃,向着敌军中军绞杀而去。
终于,在敌军中军附近,高怀德和高怀亮兄弟会合了!高怀德的虎头枪刚猛霸道,正面冲击,如怒涛拍岸;高怀亮的亮银枪灵动飘逸,侧翼袭扰,似春风拂柳。两人一刚一柔,一攻一守,配合得天衣无缝,如同一尊不败战神,在敌军阵中横冲直撞,无人能挡。
“哥哥!接枪!” 高怀亮一声大喊,亮银枪如银蛇出洞,缠住一名辽将的兵器。高怀德趁机一枪刺出,结果了那辽将的性命。“弟弟!这边!” 高怀德虎头枪一指,挑开敌军的包围,为高怀亮开路。高怀亮则紧随其后,清理残余敌军。
兄弟二人合力冲杀,很快就杀到了耶律休哥和刘黑闼面前。“耶律休哥!刘黑闼!你们的死期到了!” 高怀德大吼一声,虎头枪直指二人。耶律休哥和刘黑闼见高氏兄弟如此勇猛,心中发怯,却依旧硬着头皮上前迎战。
耶律休哥对上高怀德,刘黑闼则拦住高怀亮。两对人马战在一处,顿时杀声震天。高怀德虽然重伤未愈,但报仇心切,枪法越发凌厉,虎头枪舞得风雨不透,逼得耶律休哥连连后退。高怀亮的柔枪则如影随形,死死缠住刘黑闼,让他脱身不得。
战到三十回合,高怀德卖个破绽,故意露出门户。耶律休哥以为有机可乘,挥刀砍来,却不知早已中了高怀德的计策。高怀德猛地一个转身,虎头枪顺势一扫,正中耶律休哥的马腿。那战马吃痛,直立起来,将耶律休哥掀落马下。高怀德趁机一枪刺出,结果了他的性命。
刘黑闼见耶律休哥被杀,吓得魂飞魄散,无心恋战,拨马便逃。高怀亮岂能放过他,策马追赶,亮银枪如流星赶月般射出,正中刘黑闼的后心。刘黑闼惨叫一声,坠马而亡。
敌军主将被杀,彻底失去了抵抗之力,士兵们纷纷扔下兵器,跪地投降。这时,赵匡胤也率大军从晋阳城中杀出,追杀残敌。周军将士见高氏兄弟如此神勇,个个士气大振,奋勇杀敌,将敌军杀得溃不成军,狼狈逃窜。
直到天色渐暗,周军才收兵回城。晋阳城外,敌军尸横遍野,粮草辎重散落一地,到处都是周军将士的欢呼声。高怀德和高怀亮并辔而行,身上的战袍都被鲜血染红,脸上却露出了胜利的笑容。
“哥哥,我们赢了!” 高怀亮激动地说道。高怀德点了点头,眼中却闪过一丝疲惫:“是啊,赢了…… 只是这天下何时才能太平,百姓何时才能安居乐业啊……” 高怀亮闻言,心中一凛,哥哥虽然重伤,却始终不忘祖辈 “护民” 的遗训。
回到晋阳城中,柴荣亲自出城迎接,见到高氏兄弟,喜不自胜:“怀德!怀亮!你们兄弟真是我大周的擎天柱!此战大破敌军,扬我大周神威,朕定要重重赏赐你们!” 高怀德和高怀亮连忙下马谢恩。
赵匡胤也走上前来,拍了拍两人的肩膀:“好小子!你们兄弟双枪合璧,真是天下无敌!‘高家双枪’的名声,这下可要传遍天下了!” 高怀德和高怀亮相视一笑,多年的分离,生死的考验,让他们兄弟之间的情谊更加深厚,枪法的配合也更加默契。
这正是 “兄弟同心,其利断金;双枪合璧,威震三军”!高家兄弟用一场酣畅淋漓的大胜,不仅为自己正名,更为高家枪赢得了无上的荣耀。可天下未定,战乱未平,高家兄弟的征程还远远没有结束。
列位看官,高怀德、高怀亮兄弟双枪合璧,大破北汉辽联军,“高家双枪” 名震天下,晋阳之围解除。可战后论功行赏,太祖会如何封赏高家兄弟?经历此战,高家枪又会迎来怎样的发展?欲知后事如何,咱们下回分解!