列位看官，上回书说到高怀德在滁州之战中大展神威，凭刚柔并济的高家枪法连破五阵，一举攻破滁州城，不仅得到赵匡胤的赏识，升为先锋营副将，更让军中将士对他刮目相看，再无人敢提 “降将之子” 的闲话。高怀德却丝毫不敢懈怠，每日除了操练士兵，便是打磨枪法，他常对身边亲兵说：“我高家枪能护民，亦能报国，唯有日日精进，方能不负先祖教诲。”
这日清晨，天刚蒙蒙亮，高怀德便带着一队亲兵出营巡逻。此时周军刚破滁州，周边仍有北汉散兵游勇出没，骚扰百姓，赵匡胤便派高怀德负责周边防务，清剿残敌。高怀德骑着一匹白马，手持虎头枪，腰挎佩剑，威风凛凛，亲兵们紧随其后，个个精神抖擞。
一路行来，只见田间百姓已开始耕作，见高怀德率军经过，纷纷上前问好，脸上带着安稳的笑容。高怀德见状心中暖意融融，对亲兵道：“你看百姓们能安稳度日，便是咱们当兵的最大功劳。” 正说着，忽然听到西北方向传来阵阵喊杀声，隐约还夹杂着金铁交鸣之声。
高怀德眉头一皱：“不好！有战事！快，随我去看看！” 他催马扬鞭，率先向声音传来的方向疾驰而去，亲兵们也立刻跟上。行至一处河谷，只见河水湍急，两岸芦苇丛生，这便是当地人称的 “黑水河”。此时河对岸正打得激烈，一面 “周” 字大旗被围在中央，旗下士兵虽奋勇抵抗，却已渐渐不支，眼看就要被敌军攻破。
“是咱们周军的旗号！” 高怀德心中一紧，定睛细看，只见被围的正是周主柴荣的亲卫队！原来柴荣见滁州已破，便亲自带少量亲兵巡查周边，不想在此遭遇北汉大将王天龙的伏击。王天龙乃是 “铁枪” 王彦章的孙子，自幼习得家传铁枪，勇猛异常，此次奉北汉主之命，率五千精兵在此设伏，专为截杀周军重要将领。
此时柴荣身边只剩数十名亲兵，被王天龙率军团团围住，亲兵们一个个倒下，柴荣身上也已带伤，却仍手持佩剑死战，口中怒喝：“贼寇休狂！我大周将士定会踏平你们北汉！” 王天龙骑着一匹黑马，手持一杆镔铁枪，在阵外哈哈大笑：“柴荣匹夫，今日便是你的死期！拿下你的人头，我便能为祖父报仇，让天下人知道我王家铁枪不输高家！”
高怀德见状目眦欲裂，大吼一声：“贼寇休得伤我主上！高怀德在此！” 他翻身下马，对亲兵道：“你们在此掩护，我去渡河！” 这黑水河水流湍急，难以泅渡，幸好岸边有几艘渔船，想来是百姓捕鱼所用。高怀德飞身跳上一艘渔船，亲兵们立刻奋力划桨，向对岸驶去。
王天龙正得意，忽听对岸喊声，回头见高怀德率军赶来，眼中闪过一丝不屑：“哼，又是高家的人！当年我祖父被高思继所迫，含恨而终，今日我便先杀了你这黄毛小子，再取柴荣狗命！” 他对副将道：“你率军继续围攻柴荣，待我斩了这小子！” 说罢催马来到河边，正好高怀德的渔船靠岸。
高怀德刚跳上岸，王天龙的镔铁枪便带着风声刺了过来，枪尖直指心口，来势又快又狠。高怀德早有防备，左脚一点，身形向右侧急闪，同时虎头枪顺势一挑，“铛” 的一声挡住铁枪，两杆枪碰撞在一起，火星四溅。高怀德只觉手臂发麻，心中暗惊：“这王天龙好大力气！”
王天龙见一枪未中，冷哼一声：“果然有点本事，难怪敢称高家枪传人！只可惜，今日你要死在这里！” 他催马向前，铁枪如狂风暴雨般攻来，招招狠辣，尽是杀手。这王家铁枪本就以刚猛著称，王天龙更是深得精髓，枪风呼啸，竟将高怀德周身要害尽数笼罩。
高怀德不敢怠慢，凝神应对，将高家 “刚枪” 与 “柔枪” 的精髓融会贯通。只见他时而枪出如电，以刚枪硬撼铁枪，枪杆相撞之声震耳欲聋；时而身法灵动，以柔枪巧避锋芒，枪尖游走于缝隙之间，专找王天龙的破绽。两人你来我往，转眼便战了三十余合，竟是难分胜负。
岸边的亲兵们看得心惊胆战，周军残兵见援军赶到，士气大振，奋力抵抗。柴荣在阵中见高怀德枪法精妙，以一敌一不落下风，心中赞叹：“高行周有此佳儿，真是大周之幸！”
王天龙久战不下，心中焦躁，大吼一声：“小子，敢接我绝招‘铁枪锁喉’！” 他猛地将铁枪一抖，枪尖嗡嗡作响，突然变招，枪杆如灵蛇般缠绕而上，直取高怀德咽喉。这一招乃是王家铁枪的必杀技，当年王彦章凭此招杀败无数名将。
高怀德见状，眼中精光一闪，不退反进，口中大喝：“来得好！看我高家枪‘破阵回马枪’！” 他猛地拨转马头，看似要逃，却在马身交错的瞬间，虎头枪突然向后一挑，枪尖带着旋转的劲风，正好避开铁枪的缠绕，直刺王天龙心口！这一招正是高行周传下的绝技，讲究以退为进，出其不意。
王天龙没想到高怀德竟有此招，顿时措手不及，急忙收枪格挡，却已慢了半分。只听 “噗嗤” 一声，虎头枪虽被挡住，枪尖却还是划破了他的肩头，鲜血瞬间染红了战袍。“啊！” 王天龙惨叫一声，拨马便逃。高怀德哪肯放过，催马追赶，大吼：“贼寇哪里逃！”
就在这时，忽听身后传来一声大笑：“怀德贤弟，我来助你！” 众人回头一看，只见一员大将手持双锏，骑着一匹黑马，带着一队人马疾驰而来，正是赵匡胤麾下猛将郑子明！原来郑子明听闻柴荣巡查未归，心中不安，便率军前来接应，正好在此遇到战况。
郑子明乃是急性子，见王天龙要逃，二话不说，舞动双锏便冲了上去。王天龙本就受伤，哪里是郑子明的对手，几个回合便被打得连连后退。高怀德趁机赶上，虎头枪一抖，枪尖直指王天龙后心：“贼寇，还不束手就擒！”
王天龙见前有郑子明，后有高怀德，知道大势已去，咬牙道：“我王家铁枪从不认输！” 他猛地调转马头，竟想拼死再战，高怀德却已一枪刺出，正中他的左臂，镔铁枪 “哐当” 一声掉在地上。郑子明上前一锏将他打下马，亲兵们立刻上前将其捆住。
北汉士兵见主将被擒，顿时乱作一团，高怀德与郑子明率军两面夹击，杀得敌军溃不成军，纷纷跪地投降。高怀德翻身下马，快步来到柴荣面前，跪地请罪：“末将救驾来迟，让主上受惊，罪该万死！” 柴荣连忙扶起他，哈哈大笑：“怀德贤侄何罪之有？若非你来，我今日恐怕真要葬身于此了！你这枪法，真是不负‘高家枪’之名啊！”
郑子明也上前笑道：“怀德贤弟好本事！刚才那回马枪真是精彩，连我都看得热血沸腾！” 高怀德谦虚道：“主上过奖，郑大哥谬赞，末将只是侥幸取胜。” 柴荣看着他，眼中满是欣赏：“怀德，你不仅枪法高超，更有忠勇之心，今日救驾之功，我定要重赏！”
正在这时，亲兵来报：“启禀主上，北汉残兵已尽数投降，只是金钱关守将刘德奈听闻王将军兵败，已紧闭城门，加强防备，扬言要为其报仇。” 柴荣眉头一皱：“金钱关乃是通往北汉腹地的要道，必须拿下！怀德，你可愿率军前往？”
高怀德拱手道：“末将愿往！” 柴荣道：“好！我封你为东平王，即刻率军五千攻打金钱关！若能拿下此关，便是奇功一件！” 高怀德心中一震，连忙跪地谢恩：“末将多谢主上信任！定不辱使命！” 他没想到柴荣竟如此器重自己，不仅不记恨父亲高行周曾举兵讨周，反而委以重任，封王加爵，这份恩义让他心中感动不已。
稍作休整后，高怀德便点齐五千兵马，直奔金钱关而去。金钱关地势险要，城墙高耸，守将刘德奈乃是北汉老将，不仅武艺高强，更善守城，听闻高怀德率军前来，早已在关前布置妥当，滚木礌石、强弓硬弩一应俱全，只等周军来攻。
高怀德率军来到关下，见城门紧闭，城上士兵严阵以待，刘德奈正站在城楼之上，手持大刀，冷冷观望。高怀德勒住马缰，高声道：“城上守将听着！北汉已失滁州，王天龙被擒，大势已去，识相的速速开城投降，可免一死！”
刘德奈在城上哈哈大笑：“黄毛小子休要狂妄！你父高行周不过是降将之命，你又算什么东西？敢来攻我金钱关？今日我便让你知道，我北汉将士的厉害！” 说罢一挥手，城上箭如雨下，周军士兵纷纷中箭倒地。
高怀德大怒：“匹夫敢辱我父！今日定要攻破此关，擒你问罪！” 他令士兵架起云梯攻城，自己则手持虎头枪，冲到城下，舞动枪杆护住周身，抵挡箭雨。城上滚木礌石不断落下，周军攻城受阻，死伤不少。
高怀德见状，知道硬攻难以奏效，心中思索对策。他抬头细看城楼，见刘德奈正站在左侧箭楼指挥，心中有了主意。他对副将道：“你率军继续攻城，吸引敌军注意力，我去拿下那守将！” 说罢催马来到左侧城墙下，猛地将虎头枪插入地面，借力一跃，竟如猿猴般攀上云梯，向城楼爬去。
城上士兵见状大惊，纷纷用刀砍向云梯，高怀德却毫不在意，左手抓住云梯，右手拔出佩剑，格挡砍来的刀斧，飞快向上攀爬。转眼便爬到城楼之下，刘德奈见状，亲自提刀砍来：“小子找死！”
高怀德临危不乱，猛地从云梯上一跃，身体在空中旋转一周，避开刀锋，同时将虎头枪从地面拔起，顺势向上一挑，枪尖直指刘德奈心口！刘德奈没想到他竟有如此身手，急忙后退，却还是慢了一步，被枪尖划破了大腿，惨叫一声摔倒在地。
“守将已伤！兄弟们冲啊！” 高怀德大喊一声，纵身跳上城楼，舞动虎头枪杀向城上士兵。周军士兵见状士气大振，纷纷爬上云梯，与敌军展开激战。城上士兵见主将受伤，顿时乱了阵脚，哪里是士气正盛的周军对手，很快便溃不成军。
高怀德冲到刘德奈面前，一枪指着他咽喉：“还不投降？” 刘德奈捂着伤口，咬牙道：“我乃北汉将士，宁死不降！” 高怀德冷哼一声：“不降便死！” 正要开枪，忽听身后传来喊声：“怀德贤弟手下留情！”
只见郑子明率军赶到，笑道：“主上说了，要活擒刘德奈，审问北汉军情。” 高怀德收回枪，令士兵将刘德奈捆住。此时周军已完全控制城楼，高怀德下令打开城门，迎接大军入城。金钱关就这样被高怀德奇计攻破。
打扫战场时，亲兵从刘德奈身上搜出一封密信，竟是北汉主写给王天龙的，信中说要联合辽军，趁周军立足未稳，夺回滁州。高怀德见状暗道侥幸，若不是及时擒获王天龙、攻破金钱关，后果不堪设想。他立刻将密信派人送往柴荣大营。
当晚，高怀德在金钱关衙署设宴庆功，将士们纷纷上前敬酒，称赞他神勇。高怀德举起酒杯，对众人道：“此功非我一人之功，乃是兄弟们奋勇杀敌的结果！更要感谢主上信任，我高怀德定当铭记今日，为国尽忠，为民护安！” 众人轰然应诺，宴饮至深夜方散。
列位看官，高怀德凭救驾之功获封东平王，又奇计攻破金钱关，可谓威名远扬。可北汉与辽军勾结，周军接下来又将面临怎样的挑战？高怀德能否继续施展高家枪法，为大周立下更多战功？欲知后事如何，咱们下回分解！
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