“玉佩离身，魂灯即灭。红绳若断，煞气冲天……”

瞎眼阿婆嘶哑的警告，如同淬了冰的魔咒，在苏晚死寂的脑海里反复回荡、撞击。每一次重复，都让她本就冰冷的身躯更添一层寒意。她瘫坐在西厢房冰冷的地上，背靠着粗糙的门框，左手死死攥着那块墨绿色的残月玉佩。玉佩的寒意早已透过皮肤，渗入骨髓，与阿婆的箴言一起，在她体内凝结成一片绝望的冻土。

离了他，活不过三日。离了她，他将化为灾殃。

这哪里是什么婚约？分明是一道浸满鲜血、缠绕着百年怨气的生死枷锁！而她，成了这枷锁上最新、也最无辜的祭品。

窗外的雨不知何时停了。黎明前最黑暗的时刻，浓稠得如同墨汁，吞噬了天地间最后一丝声响。万籁俱寂，只有她自己沉重而紊乱的心跳，在无边无际的冰冷和恐惧中，一下，又一下，如同丧钟敲打。

不知过了多久，一丝极其微弱的、如同游丝般的灰白色天光，终于艰难地穿透了破烂的窗纸，吝啬地洒在布满灰尘的地面上，勾勒出房间内模糊的轮廓。

天，快亮了。

这微弱的光明，如同投入冰湖的石子，在苏晚死寂的心湖里激起一丝微澜。光。活人的世界。她必须离开这里！离开这座如同巨大棺材的老宅！离开那个随时可能再次出现的、穿着腐朽喜袍的鬼影！阿婆的话是警告，也是指引——她需要喘息，需要思考，需要……想办法活下去！

这个念头如同强心针，让她几乎冻僵的四肢恢复了一丝力气。她挣扎着，扶着冰冷的门框，摇摇晃晃地站起来。双腿虚软得如同面条，每一步都踩在棉花上。她不敢再看那张冰冷的床铺，不敢回想昨夜枕畔那近在咫尺的苍白面容和冰冷吐息。

她拖着沉重的脚步，踉跄地走到掉漆的衣柜前。里面只有几件奶奶留下的、同样散发着陈旧霉味的粗布衣裳。她胡乱扯出一件深蓝色的斜襟褂子和一条同样老旧的黑色裤子，匆匆换下身上那件早已被冷汗、泥水和恐惧浸透的睡衣。粗糙的布料摩擦着皮肤，带来一种虚假的、属于活人的触感。

玉佩怎么办？阿婆的话像警钟在脑海轰鸣。她环顾四周，目光落在墙角一个落满灰尘、破了个小洞的粗布荷包上。那是奶奶以前用来装些针头线脑的。她捡起来，用力拍掉上面的灰尘，小心翼翼地将那块冰冷刺骨、刻着“烬”字的玉佩塞了进去。荷包口用一根同样陈旧的细麻绳紧紧系住，然后被她贴身塞进内衬的口袋里。冰凉的触感隔着薄薄的布料紧贴着她的心口，像一块沉重的寒冰，时刻提醒着她那如影随形的死亡威胁。

做完这一切，她深吸了一口满是霉味的空气，仿佛要汲取一点勇气。然后，她拉开了西厢房那扇沉重的木门。

清晨微凉的空气带着雨后泥土的腥气涌了进来。堂屋里依旧昏暗，但比昨夜令人窒息的黑暗好了太多。她不敢停留，目光警惕地扫过那个如同深渊入口般的神龛，快步穿过堂屋，拉开了通向外面的老木门。

“吱呀——”

沉重的木门发出刺耳的呻吟，打破了清晨的寂静。门外，是一个小小的、长满杂草的天井。青石板铺就的地面湿漉漉的，积着大大小小的水洼，倒映着灰蒙蒙的天空。空气清新而冰冷，带着草木和泥土的气息。

苏晚贪婪地呼吸着这属于“生”的气息，冰冷的空气灌入肺腑，让她混沌的头脑清醒了几分。她需要去祠堂。奶奶的骨灰供奉在那里，按照村里的规矩，她这个唯一的孙女，必须去上香祭拜，告知奶奶她已经回来了。更重要的是……祠堂。那里或许有线索。关于苏家，关于百年前的血债，关于那个叫江烬的怨煞，关于这张将她拖入地狱的婚书！

她必须知道真相！哪怕那真相如同毒药！

凭着儿时模糊的记忆，苏晚深一脚浅一脚地走在湿滑泥泞的村路上。清晨的山村笼罩在一片灰蒙蒙的薄雾中，远处的山峦只剩下模糊的轮廓。路边的野草挂着冰冷的露珠，打湿了她的裤脚。偶尔能看到几户人家低矮的土坯房，烟囱里冒出稀薄的炊烟，但整个村子异常安静，几乎看不到人影。只有几声零星的犬吠，在空旷的山谷间回荡，更添几分荒凉和诡异。

苏晚裹紧了身上单薄的旧褂子，低着头，快步走着。她能感觉到，那些紧闭的门窗后面，似乎有无数道冰冷的目光在窥视着她。是她的错觉吗？还是这村子，本就藏着太多见不得光的秘密？

山路蜿蜒向上，通向村子后山半腰的苏氏宗祠。越靠近祠堂，雾气似乎越发浓重，空气也越发阴冷。路边的野草长得更加茂盛，几乎淹没了狭窄的小径。四周寂静得可怕，连鸟鸣声都消失了，只有她踩在湿滑泥泞地面上的脚步声，沙沙作响，在浓雾中显得格外清晰和……孤独。

终于，一座古老、肃穆、带着沉重压迫感的建筑轮廓，在浓雾中渐渐显现。

苏氏宗祠。

青灰色的砖墙爬满了深绿色的苔藓，高大的门楼在雾气中显得有些模糊不清，飞檐斗拱如同沉默的巨兽伸展着爪牙。两扇厚重的、漆皮斑驳脱落的朱红色大门紧闭着，门环是两只锈迹斑斑的铜兽首，兽眼空洞地瞪着前方，仿佛在无声地审视着每一个靠近的人。门前石阶湿滑，缝隙里长满了顽强的杂草。

一股陈年香烛纸灰混合着木头腐朽和潮湿泥土的沉闷气息，扑面而来，带着一种深入骨髓的阴冷和历史沉淀的沉重感。

苏晚站在祠堂前，抬头望着那在雾气中若隐若现的威严门楼，一股莫名的寒意从心底升起。这里，供奉着苏家的列祖列宗。也埋藏着那个血腥的秘密吗？

她深吸一口气，压下心头的悸动，踏上湿滑的石阶。伸出手，用力推开了那两扇沉重的祠堂大门。

“嘎吱——嘎吱——吱呀——”

生涩刺耳的摩擦声在寂静的祠堂前院中回荡，如同垂死之人的呻吟。大门缓缓向内开启，一股更加浓郁、更加陈腐的气息涌了出来，带着灰尘和古老木头特有的味道。

祠堂内部的光线极其昏暗。高大的梁柱支撑着深广的空间，上方是望不到顶的黑暗。几缕微弱的天光从高处的气窗透进来，在弥漫着灰尘的空气中形成几道惨淡的光柱，勉强照亮了下方层层叠叠、密密麻麻排列的黑色牌位。

那些牌位如同沉默的士兵，整齐地排列在巨大的、黑沉沉的供桌之上，一层层向上延伸，直至隐没在昏暗的光线里。每一个牌位都代表着苏家逝去的一个灵魂，冰冷、肃穆、无声地诉说着家族的绵长与沉重。供桌前方，摆放着几个落满灰尘的蒲团。

而在供桌最前方、最中央的位置，一个簇新的、打磨光亮的黑色牌位格外醒目。上面用金漆清晰地写着：苏门周氏讳玉兰之位。

奶奶。

苏晚的心猛地一揪，鼻子有些发酸。她强忍着翻涌的情绪，迈步走了进去。沉重的木门在她身后缓缓合拢，隔绝了外面微弱的天光，也隔绝了最后一丝属于“生”的气息。祠堂内更加昏暗，只有供桌前方点着几盏昏黄摇曳的长明灯，豆大的火苗在黑暗中苟延残喘，将牌位的影子拉得老长，扭曲地投在墙壁和地面上，如同张牙舞爪的鬼魅。

阴冷。死寂。沉重的压迫感如同实质的水银，沉甸甸地压在她的胸口，让她几乎喘不过气。空气中弥漫着浓郁的香烛味，但这香味非但不能安抚人心，反而混合着陈腐的气息，形成一种令人窒息的不适感。

苏晚走到供桌前，拿起旁边放着的三支线香，就着长明灯微弱的火苗点燃。橙红色的香头亮起，袅袅青烟升起，在昏暗的光线下盘旋、扭曲。她跪在冰冷的蒲团上，对着奶奶的牌位，恭恭敬敬地磕了三个头。

“奶奶……我回来了……”她低声说着，声音在空旷寂静的祠堂里显得异常清晰，又带着一丝不易察觉的哽咽。“对不起……我……我好像闯了大祸……”她抬起头，望着那冰冷的牌位，仿佛能透过它看到奶奶那张严肃刻板的脸。“那张婚书……江烬……您为什么不告诉我？为什么不告诉我真相？”

没有回答。只有长明灯灯芯燃烧发出的极其细微的“噼啪”声，和香灰无声跌落的轻响。

苏晚站起身，将线香插入供桌上一个积满厚厚香灰的香炉里。青烟缭绕，模糊了她的视线。她的目光不由自主地扫过供桌后方那密密麻麻、如同黑色森林般的牌位。苏家的祖先们……那些名字，是否也参与了百年前那场血腥的献祭？他们冰冷的注视，是否也带着对后代的警告和……愧疚？

她需要找线索。任何线索！

祠堂很大，除了正厅供奉牌位，两侧还有厢房，存放着一些宗族祭祀用的器物和……族谱？

苏晚的心跳加速了几分。她记得小时候奶奶带她来祠堂时，曾指着侧厢房说过，那里放着苏家最重要的东西。族谱！上面或许记载了百年前的事情！

她小心翼翼地绕过供桌，走向左侧的厢房。这里的空气更加沉闷，灰尘的味道也更重。厢房没有门，只挂着半截褪色的蓝布门帘。她掀开门帘，一股更浓烈的陈旧气息扑面而来。

厢房里堆放着一些杂物：蒙尘的锣鼓、褪色的旗幡、还有一些破损的香炉烛台。靠墙放着几个同样落满灰尘的大木箱。而在最里面，靠墙摆放着一张老旧的、颜色暗沉的条案。

条案上，端端正正地放着一本厚厚的、用深蓝色布面装帧的书册！

苏晚的心几乎提到了嗓子眼！她屏住呼吸，快步走过去。拂开书册上厚厚的灰尘，露出了封面上几个褪色却依旧遒劲有力的楷体大字：苏氏族谱。

找到了！

她的手指因为激动和紧张而微微颤抖。她小心翼翼地翻开那沉重而脆弱的封面。纸张发黄发脆，带着浓重的霉味。上面用毛笔小楷密密麻麻地记录着苏家一代代人的名字、生卒年月、婚配嫁娶……

她快速地翻阅着，目光急切地扫过那些陌生的名字和日期。纸张翻动的沙沙声在寂静的厢房里格外清晰。

光绪年间……光绪二十八年……庚子年……

她的手指猛地停住！

泛黄的纸页上，一行墨迹清晰地写着：

苏氏长房次子，讳文远，光绪二十八年庚子三月生。娶妻周氏……

不对！不是这个！她继续往下翻，心跳如鼓。

终于，在记录着家族重大事件的附录部分，一行字迹如同烧红的烙铁，猛地灼伤了她的眼睛！

光绪二十八年庚子，岁次大凶，地动山摇，邪祟横行。为保宗族平安，阖族公议，于七月初七寅时，行禳灾镇煞之礼。献祭江氏子烬，以血为契，结阴阳之好，永镇邪祟，佑我苏氏血脉安宁。立契人：苏氏族长苏承宗。见证人：……

后面的字迹有些模糊不清，像是被水渍晕染过，又像是……被刻意涂抹过。

苏晚的手剧烈地颤抖起来！纸张在她指尖发出不堪重负的呻吟。献祭！江氏子烬！以血为契！阴阳之好！永镇邪祟！

白纸黑字！铁证如山！

奶奶的恐惧，江烬的怨煞，那张浸透不祥的婚书……一切都有了最残酷、最冰冷的答案！她的先祖，为了所谓的宗族平安，将一个活生生的少年绑上祭台，用他的血和生命，写下了一道跨越百年的、血腥的契约！而她的生辰八字，竟与那祭品的死亡时辰如此巧合地吻合，成了这契约锁定的“新娘”！

一股强烈的恶心感猛地涌上喉咙！她死死捂住嘴，才没有当场呕吐出来。愤怒、悲哀、被命运戏弄的荒谬感，如同冰冷的毒蛇，缠绕住她的心脏！

就在她心神剧震，被这残酷真相冲击得几乎站立不稳的瞬间——

一股极其细微的、几乎被心跳掩盖的破风声，从她身后左侧的阴影里骤然袭来！

冰冷！锐利！带着毫不掩饰的杀意！

苏晚浑身的汗毛瞬间倒竖！一股源自死亡的冰冷预感如同电流般窜遍全身！她想也没想，完全是求生本能驱使，身体猛地向右前方扑倒！

“嗤啦——！”

一道冰冷的锐器几乎是贴着她的左肩胛骨擦过！锋利的刃口瞬间撕裂了她身上那件粗布褂子的布料！皮肤传来一阵火辣辣的刺痛！

她重重地摔倒在冰冷、布满灰尘的地面上！顾不上疼痛，她惊恐地回头！

只见一个全身包裹在深灰色粗布衣服里的身影，如同鬼魅般从一堆蒙尘的破旧旗幡后闪出！那人脸上蒙着一块同样灰扑扑的布巾，只露出一双冰冷、狠戾、毫无感情的眼睛！手中紧握着一把寒光闪闪、造型古朴怪异、仿佛专门用于某种仪式的——匕首！

一击不中，蒙面人眼中凶光更盛！没有丝毫犹豫，他（从身形看应该是男性）如同扑食的恶狼，再次朝着摔倒在地、毫无反抗之力的苏晚猛扑过来！手中的匕首带着冰冷的死亡气息，直刺她的心口！速度快如闪电！

太快了！苏晚的大脑一片空白！死亡的阴影瞬间笼罩！她甚至来不及尖叫，只能眼睁睁看着那点冰冷的寒芒在视野中急剧放大！冰冷的绝望瞬间攫住了她！

完了！

就在这千钧一发之际！

一股比蒙面人身上杀意更冰冷、更纯粹、更令人灵魂战栗的寒意，如同凭空出现的极地风暴，瞬间席卷了整个厢房！

时间仿佛被冻结！

蒙面人迅猛前扑的动作猛地僵在半空！仿佛撞上了一堵无形的、坚不可摧的冰墙！他眼中第一次流露出难以置信的惊骇！

苏晚身前的空气如同水波般剧烈扭曲！一个高大、穿着腐朽破烂大红喜袍的身影，如同撕裂虚空般，毫无征兆地、极其诡异地显现出来！

是江烬！

他背对着苏晚，高大的身躯如同一道不可逾越的血色屏障，牢牢挡在她与那致命的匕首之间！腐朽的红袍无风自动，周身弥漫着肉眼可见的、如同黑色火焰般翻腾跳跃的冰冷煞气！那煞气浓郁得几乎化为实质，让厢房内的温度骤降到冰点以下！

他出现得如此突兀，如此迅捷，仿佛他一直就潜藏在苏晚的影子之中，时刻注视着她的一举一动！那浓烈的、带着腐朽与死亡的气息瞬间充斥了整个空间！

蒙面人手中的匕首，距离江烬的后心要害，不过咫尺之遥！那匕首似乎并非凡铁，刃身上刻着极其细微、散发着微弱青光的符文，显然是一件专门克制阴邪之物的法器！此刻，匕首上的符文在接触到江烬周身那翻腾的煞气时，猛地爆发出刺目的青光！

“滋啦——！”

如同烧红的烙铁按在冰面上！匕首的锋刃与那翻腾的煞气剧烈碰撞，发出刺耳的能量湮灭声！青光与黑气疯狂交织、撕扯！

然而，江烬甚至没有回头！

他只是极其随意地、带着一种近乎轻蔑的姿态，抬起了右手——那只骨节分明、苍白如玉、缠绕着那根褪色暗红丝绳的手！

在匕首的锋刃即将刺破他红袍的刹那，他的手掌精准无比地、如同铁钳般，一把抓住了那闪烁着刺目青光的锋利匕首！

“噗嗤！”

一声令人牙酸的、仿佛血肉被灼烧腐蚀的轻响！

匕首上爆发的青光如同遇到了克星，瞬间黯淡下去！那锋利的、带着符文的刃口，竟被他徒手死死握住！没有鲜血流出，只有一股淡淡的、如同焦糊般的青烟，从他紧握匕首的掌心处袅袅升起！

蒙面人瞳孔骤缩！眼中充满了极致的惊骇和恐惧！他感觉自己的匕首像是刺入了万年玄冰之中，一股强大到无法抗拒的、阴寒刺骨的力量顺着匕首瞬间反噬而来，几乎要将他持刀的手臂冻结、撕裂！

江烬缓缓地、极其缓慢地转过身。

他那张苍白俊美的脸上，没有任何表情，只有一片深不见底的、如同万古寒冰的漠然。那双深潭般的眼眸，冰冷地锁定在蒙面人那双惊骇欲绝的眼睛上，里面翻涌的，是足以冻结灵魂的杀意！

“谁给你的胆子，”江烬的声音低沉冰冷，如同九幽寒风吹过冰棱，每一个字都带着刺骨的杀机，“动我的人？”

第四章 祠堂暗影

第四章祠堂暗影