庄子上的露水重，林云溪踩着青石板往柴房走，怀里揣着的碎银硌得肋骨生疼，是她攒了三个月的月钱——沈沁派来的周婆子苛待她，每月只给二十文，够买两斤糙米，想买通庙祝，还得偷偷变卖母亲留下的首饰。

“姑娘，李嬷嬷回话，柳夫人的轿子已过了青石镇。”啊云从灶房钻出来，手里捏着块烤焦的麦饼，“庙祝收了银子，说巳时三刻准让您在观音像前‘偶遇’。”

林云溪咬了口麦饼，麸皮剌得喉咙发疼。她对着水缸理了理鬓发，镜中的人影颧骨突出，眼下青黑像被泼了墨。昨夜她故意让啊云把那件半旧的湖蓝布裙剪了道小口，露出里面打了补丁的衬裤，又往腕上涂了点灶灰，看着倒比庄子上的贫家女还要狼狈。

观音庙的香火混着松烟味，在梁上绕出青灰色的雾。林云溪跪在蒲团上，刚将三炷香插进香炉，就听见环佩叮当——柳氏穿着石青缎子褙子，鬓边斜插支翡翠嵌珠簪，被一群仆妇簇拥着进来，裙角扫过供桌，带起阵脂粉香。

她忙低下头，肩膀轻轻耸动，像株被风刮得打颤的芦苇。香炉里的火星子溅在她手背上，烫出个红印，她咬着唇没吭声，眼泪却像断了线的珠子，砸在青砖上晕开小水痕。

“这是……”柳氏的声音顿住了。

林云溪缓缓抬头，泪珠正挂在鼻尖＂你是谁？＂她刚要起身，膝盖一软又跌回蒲团，藏在袖袋里的平安锁掉了出来，“当啷”滚到柳氏脚边——那锁缺了个角，是她昨日故意摔的。

柳氏捡起平安锁，指腹抚过上面磨损的缠枝纹，眼圈“腾”地红了。这是她亲妹妹给女儿云溪打的，笑说要等云溪及笄，再给她攒一匣子首饰……可如今她的亲女儿竟穿着带破洞的布裙，在庙里求告无门。

“云溪！我是你的姨母啊！”柳氏一把将她搂进怀里，闻到她发间的皂角味——那是庄子上最便宜的粗皂，洗得头发像枯草，哪有半分侯府小姐的样子？“沈沁！竟敢这么糟践你！”

林云溪把脸埋在她衣襟上，蹭出片湿痕，“姨母，他们说我是天煞孤星……克死了娘……”她故意顿了顿，听见柳氏牙齿咬得咯咯响，才哽咽道，“前日夜里梦见娘，她说冷……”

正说着，周婆子带着两个小厮闯了进来，叉着腰喊：“二小姐！该回庄子了！

柳氏猛地回头，眼里的火几乎要喷出来：“你是什么东西？也配叫她二小姐？”她扬手给了周婆子个耳光，脆响惊得供桌上的烛台都晃了晃，“我妹妹的女儿，轮得到你们这些下贱东西作践？”

周婆子捂着脸还想争辩，被柳氏身边的仆妇一脚踹翻在地。林云溪悄悄抬眼，见柳氏气得浑身发抖，忙拉住她的衣袖，声音怯怯的：“姨母别气坏了身子，云溪……云溪听他们的就是……”

“听什么听！”柳氏攥着她的手，指节捏得发白，“今日我就带你回府！倒要问问林侯爷，当年若不是我妹妹替他挡那支冷箭，他坟头的草都三尺高了，如今竟容不下一个孤女？”

她扶着林云溪往外走时，忽然瞥见那庙祝正在向林云溪使眼色。柳氏脚步顿了顿，目光在林云溪脸上转了圈，见她眼底闪过丝慌乱，心里忽然咯噔一下。

待上了马车，柳氏才慢悠悠开口：“那庙祝，是你买通的吧？”

林云溪的脸瞬间白了，指甲深深掐进掌心：“姨母……我……”

柳氏叹了口气，从妆匣里取出支赤金点翠步摇，往她发间一插，“罢了，你娘若在世，也会教你为自己争的。”她抚着云溪腕上的红痕，眼底的心疼里掺了点复杂，“只是记住，往后在府里，防人之心不可无。

原来姨母什么都知道。

林云溪望着车窗外掠过的杨柳，忽然轻轻笑了。这场戏，她演得费力，却终究没白费。只是不知那位住在江南的“好姐姐”，若知道她要回府了，会是什么表情？