林栖乐伸手折了枝开得最盛的桃枝，粉白花瓣沾了点绒毛，蹭得她鼻尖发痒。"姚公子你看，这枝子像不像我头上戴着的发簪。"她举着花枝转身，裙摆扫过脚边的野花，惊起两只粉蝶，绕着她的发间飞了两圈。

姚烨望着她鬓边落的花瓣，伸手想替她拂去，指尖刚要碰到发梢，却见她忽然往后退了半步，桃枝上的尖刺划了下他的手背，渗出血珠来。"哎呀！"林栖乐慌忙从帕子上撕了角干净的，踮脚要替他包扎，"都怪我冒失。"

他却捉住她的手腕，掌心烫得像揣了火炭："不打紧。"目光落在她泛红的耳尖上，忽觉这刺痛倒比庵里的香火气更真切些。

正这时，山路上传来环佩叮当，几个穿青衫的书生说说笑笑地往上走，其中一个恰好抬头瞧见他们，惊得手里的诗卷掉在地上："那好像是定安侯府的林大小姐？"

林栖乐脸"腾"地红了，攥着姚烨的衣袖往桃树后躲，发间的桃枝掉在地上，被她慌乱中踩折了半枝。姚烨反手将她护在身后，冲那几个书生拱了拱手："诸位，这是家妹我来陪她一起上香的"

等书生们走远了，林栖乐才从他身后探出头。"都怪我，"她声音发颤，"要是被父亲知道......"

"别怕。"姚烨从怀里摸出个小巧的木牌，上面刻着只振翅的蝴蝶，"这是桃花庵的信物，就说你是来替老夫人还愿的，我......我是陪同的远房表亲。"他说着将木牌塞进她手里，指尖相触时，两人都像被蜂蛰了似的缩回手。

进了庵堂，主持师太正捻着佛珠诵经，见了姚烨手里的玉佩，眼皮抬了抬："姚世子倒是稀客，这位姑娘是......"

"家妹，"姚烨抢在林栖乐前头开口，"替祖母来求平安符的。"林栖乐心突突跳，见师太目光落在自己发间，才想起还沾着片桃花瓣，慌忙摘下来藏进袖袋。

求完符出来，日头已过了晌午。姚烨买了两个素面馒头，递一个给她："庵里的素斋卖完了，先垫垫吧。"林栖乐咬了口，见他手背的伤口还敞着，就用自己的帕子，小心翼翼替他擦去血痕："回去可得好好上药。"

下山时，林栖乐的绣鞋沾了泥，走得磕磕绊绊。姚烨蹲下身："上来吧，我背你。"她吓了一跳，连连摆手："使不得......"话没说完，脚下一滑，竟跌进他怀里。

他身上有淡淡的松木香，混着方才的桃花气，好闻得让人心慌。林栖乐挣扎着想起来，却被他按住肩："别动，让我抱会儿。"山风穿过桃林，吹得花瓣簌簌落，像下了场粉雪，落在两人交叠的衣摆上。

快到城门口时，姚烨忽然从怀里摸出个小布包，递给林栖乐见你很喜欢桃花，我便摘了一朵。

"林栖乐接过翻开一看，里头是只桃花。眯眼笑了笑＂多谢姚公子我很喜欢＂

"往后......"姚烨刚要再说些什么，却见马车远远驶来，车夫正扬着鞭子寻人。她慌忙把桃花塞进袖袋，福了福身："多谢姚公子，马车到了，先回去吧”

姚烨思考了一番：＂不必了。你先回去吧，我还有些事情要处理"

＂好＂林栖乐微微点头＂，附身行礼后，便上了马车。

姚烨望着马车消失的方向，摸了摸手背的伤口，那里已经结了层薄痂。他低头捡起林栖乐掉落的帕子，上面绣的并蒂莲被血痕晕了点红，倒像是开得更艳了些。