城郊的湖心亭，两岸桃花开得正好。林栖乐坐着船而来，月白裙裾沾了些微水汽，更显得清雅脱俗。刚一落座，就有贵女笑着打趣：“林姑娘可算来了，我们这诗会就等你添彩呢。”

对诗环节，众人以“春”为题。

有人咏柳，有人赞花，轮到林栖乐时，她望着湖面的粼粼波光，轻声吟道：“镜湖初解冻痕轻，

暖日溶金漾碎明。

风过浮萍分绿影，

燕掠清波点碎星。

渔舟泛泛随流远，

鸥鸟悠悠绕岸鸣。

最是晚晴斜照里，

一湖云锦落蓬瀛。

末句一出，满座皆惊。不似寻常闺阁诗的纤巧，反倒透着股通透灵气。表哥沈文轩坐在不远处，适时抚掌笑道：妹妹，这是当真灵气逼人，京城再挑不出第二人

林夕月微微垂了垂眼眸，低声笑道：不敢当，表哥莫要将我夸大了去！

沈文轩早已暗中打点了几位常与文人往来的嬷嬷，让她们在席间多提几句林栖乐的诗，再由相熟的书生传扬出去。不过半日，“林栖乐才压京华”的话就传遍了京城。

回府时，林栖乐刚换下外衣，就听见管家来报：“老爷，夫人，江南传来急报，说是涝灾严重，百姓流离失所。”

林寒墨皱着眉翻看卷宗，沈沁在一旁道：“天灾无情，咱们虽捐了银钱，终究隔着太远。”

林栖乐端着茶盏走进来，轻声道：“父亲，母亲，女儿倒有个想法。”

她放下茶盏，眼尾微红：“女儿蒙京城父老厚爱，得了些虚名，心里实在不安。不如就让女儿去江南一趟，亲自督办粮食发放，也算是为百姓尽份力。再说……”她低下头，声音带着几分羞怯，“女儿听闻江南风光好，或许能寻些写诗的灵感呢。”

沈沁刚想反对，却见林栖乐抬头望着林寒墨，眼里满是恳切：“父亲常教我们要心怀天下，女儿虽为女子，也想为父亲分忧。若是做得不好，回来任凭父亲责罚。”

这番话既抬了林寒墨，又显露出她的“懂事”，林寒墨果然动容：“你有这份心，父亲很是欣慰。只是江南路远，灾情凶险……”

“女儿不怕。”林栖乐立刻接话，语气带着少女的坚定，“身边带些得力的护卫和嬷嬷便是。再说，女儿选了处江南的荷花园子，那里清净，离灾区又近，既方便办事，又能安心住着。”

她早就让人查过，那处荷花园紧挨着镇北侯世子可能经过的水路，景致清雅，正好符合她“避世才女”的人设。

沈沁见林寒墨已有应允之意，又想着就当让林栖月去江南避避风头——近来她的名声太盛，难免招人妒忌，便笑着松了口：“既然你父亲同意了，娘便替你准备妥当。只是要记住，万事小心，若有难处，立刻让人送信回来。”

林栖月连忙屈膝行礼，眼底闪过一丝不易察觉的光。

江南。

镇北侯世子。

林云溪没能踏上的路，她替她去了。

那些本该属于林云溪的机缘，这一次，该换个人承接了。

她望着窗外的暮色，指尖轻轻叩着桌面。荷花园的景致，想来会很适合等待吧。等待那位身负重伤的世子，等待下一局棋的落子。