冰冷、潮湿、带着铁锈和腐败水藻气息的空气，取代了数据坟场弥漫的臭氧与尘埃。时影沿着锈迹斑斑、不断向下旋转的金属逃生梯亡命奔逃，每一步都踏在湿滑的、布满苔藓的阶梯上，发出空洞而巨大的回响，在这寂静的、无边无际的黑暗中被无限放大。
上方，林薇冰冷愤怒的命令声和追兵沉重的脚步声如同跗骨之蛆，紧追不舍，被曲折的楼梯井不断折射、扭曲，仿佛来自四面八方。江临最后那声带着血沫的“快跑”，如同烧红的烙铁，深深烙印在她的听觉神经上，带来一阵阵尖锐的刺痛和难以言喻的酸楚。
他怎么样了？落入林薇手中，重伤之下，会是什么下场？那个男人，刽子手，清除者，却在最后关头如同殉道者般为她断后，递来了关键的“钥匙”……巨大的矛盾和撕扯感几乎要将她本就混乱的思绪彻底搅碎。
她强迫自己不再去想，将所有的精力都集中在脚下这条仿佛通往地狱深处的楼梯。胸口的断骨每一次呼吸都带来钻心的疼痛，左肩被震爆波纹擦伤的地方火辣辣地灼烧，全身的伤口在潮湿的空气中更加刺痛。后颈芯片的灼痛感减弱了，但那种能量彻底耗尽的虚脱感如同冰冷的潮水，一阵阵侵蚀着她的意志。能量储备：0%。那最后的1%，在强行覆写通道防御系统时已燃烧殆尽。
楼梯仿佛没有尽头。只有脚下冰冷的金属，身旁湿滑粘腻的岩壁，以及深不见底的下方传来的、越来越清晰的、哗啦啦的水流声。
地下暗河。她又回到了这里。只是这一次，不再是湍急的漩涡，而似乎是相对平缓的支流区域。
终于，楼梯到了尽头。脚下不再是金属网格，而是冰冷坚硬、凹凸不平的岩石地面。一条宽阔却低矮的地下河滩出现在眼前。河水在黑暗中无声地流淌，反射着不知从何处渗下的、极其微弱的磷光，勉强勾勒出河滩和巨大溶洞的轮廓。空气更加潮湿阴冷，水声潺潺，更远处是无边的黑暗，仿佛巨兽蛰伏的咽喉。
这里就是逃生通道的终点？一个更大的囚笼？
时影踉跄着跑到水边，冰冷的河水没过脚踝，刺骨的寒意让她打了个哆嗦。她回头望去，逃生通道出口如同一个悬在岩壁上的黑色方孔，寂静无声。追兵……没有立刻跟下来？是在整顿？还是……林薇另有安排？
一种强烈的不安感攫住了她。以林薇的作风，绝不会给她任何喘息之机。那所谓的“巢穴”协议……到底是什么？
就在她惊疑不定之时——
嗡………
一阵极其低沉、仿佛来自大地心脏最深处的震动，毫无征兆地传来！这震动并非通过空气，而是通过脚下的岩石、通过冰冷的河水，直接传递到她的骨骼和神经！低沉，浑厚，带着一种令人心悸的、非自然的规律性！
紧接着！
唰！唰！唰！
远处溶洞的黑暗中，以及她来时楼梯井的上方岩壁各处，无数盏原本处于休眠状态的、巨大而古老的探照灯，如同沉睡的巨兽睁开了眼睛，猛地亮起刺眼的白光！光芒如同无数柄利剑，瞬间撕裂了溶洞亘古的黑暗，将巨大的钟乳石、石笋、蜿蜒的河道、以及河滩上堆积的废弃金属构件照得如同白昼！光芒所及之处，所有阴影无所遁形！
这突如其来的强光刺得时影眼睛剧痛，她下意识地用手遮挡，心脏狂跳！
“巢穴”协议……是激活了整个地下空间的所有老旧防御和照明系统？！要把她彻底暴露出来！
然而，这还仅仅是开始！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
一阵阵令人牙酸的、仿佛生锈齿轮被强行启动的机械运转声，从溶洞各处传来！只见那些被白光照射出的、河滩上、甚至浅水区里半埋着的、各种奇形怪状、锈迹斑斑的废弃金属构件——有些是巨大的机械臂，有些是布满传感器的炮塔基座，有些是类似雷达的碟形天线——竟然开始剧烈地震动起来！表面的锈块如同暴雨般剥落，发出沉闷的声响！
它们……在启动？！这些不知道废弃了多少年的、看似垃圾的古老防御设施，竟然在“巢穴”协议下被强行激活了？！
嗡——！！！
一台半埋在河滩淤泥里的、炮管粗大的自动化警戒炮塔，猛地转动基座，发出巨大的摩擦声！布满污垢的扫描镜头闪烁着猩红的光芒，如同嗜血的眼睛，左右扫描着，瞬间就锁定了站在水边、无比显眼的时影！
刺耳的警报声瞬间响彻整个巨大的溶洞！那声音尖锐而古老，如同垂死巨兽的哀嚎！
“发现未授权入侵者！清除指令确认！”冰冷的、带着严重电子杂音的合成音从炮塔底部的扬声器中传出！
嗤——！
一道粗大的、炽热的能量光束，如同死神的鞭挞，带着毁灭性的气息，瞬间划破空气，狠狠轰击在时影刚才所站的水面位置！
轰！！！ 巨大的爆炸声响起！水花被高温瞬间气化，升起浓白的蒸汽！灼热的气浪和冲击波将时影狠狠掀飞出去，重重摔在几米外的碎石滩上！剧痛让她眼前一黑，差点昏死过去！
她挣扎着爬起来，咳出呛入的污水，脸上被飞溅的碎石划开数道血口。死亡的阴影如同实质般笼罩下来！这些老旧的武器威力巨大，而且根本不分青红皂白，见面即杀！
不能再待在水边！不能再暴露在开阔地带！
时影连滚爬地冲向最近的一根巨大的、需要数人合抱的石灰岩钟乳石后方！几乎就在她躲入掩体的瞬间！
嗤！嗤！嗤！ 更多的能量光束如同暴雨般倾泻而来！轰击在她刚才停留的河滩和周围的水面上！爆炸声连绵不绝，碎石横飞，水汽弥漫！整个溶洞仿佛变成了狂暴的战场！
她蜷缩在钟乳石后，身体因恐惧和剧痛而剧烈颤抖。探照灯的白光如同舞台追光灯，死死锁定着她藏身的区域，让她无所遁形。外面是枪林弹雨，头顶上方逃生通道里，追兵的脚步声再次响起，正在快速逼近！
绝境！真正的十面埋伏！
怎么办？！能量耗尽，伤势沉重，被困死在这被激活的古老杀戮迷宫里！
就在她几乎要被绝望彻底吞噬时——
嗡……
一丝微弱到极致、仿佛错觉般的震动感，再次从后颈芯片传来。不是能量脉冲，更像是一种……共鸣？仿佛有什么东西，在回应着外界“巢穴”协议激活时产生的某种特定频率？
紧接着，一段极其模糊、破碎、似乎来自芯片最深层、之前从未被触及过的数据碎片，如同沉船遗骸般，被这共鸣强行搅动，浮现在她混乱的意识中。
不是记忆影像，也不是声音。 而是一段……冰冷的结构代码？夹杂着几个闪烁不定的、异常熟悉的坐标点标识符！这些坐标标识符的风格，和她之前在定位器投射的结构图、以及那块锈蚀金属片上看到的符号，同出一源！
其中两个坐标点，在她意识中异常清晰地闪烁了一下，并与外界溶洞的某个方位产生了强烈的感应！
一个坐标点，感应来自她藏身的这根巨大钟乳石的后方岩壁某处！ 另一个坐标点，感应来自斜对面远处、河水中一块半淹没的、形状奇特的黑色巨石下方！
这两个点……代表着什么？安全点？控制点？还是……陷阱？
没有时间分析了！身后的能量光束轰击得越来越密集，钟乳石表面被炸得碎石飞溅，眼看就要支撑不住！头顶楼梯井的脚步声已经到了出口！
赌一把！
时影眼中闪过一丝疯狂的决绝！她猛地从钟乳石后窜出，凭借着芯片传来的微弱共鸣感应，朝着斜前方河水中的那块黑色巨石方向扑去！
刺眼的白光瞬间将她完全笼罩！刺耳的警报声和炮塔转动的摩擦声如同死神的狞笑！
嗤——！！！ 至少三道粗大的能量光束，从不同方向同时射向她冲刺的路径！灼热的高温几乎要点燃她的头发！
就在这千钧一发之际！
嗡！！！
那块半淹没在河水中的黑色巨石，似乎被外部剧烈的能量爆发和时影身上芯片的微弱共鸣共同激活！巨石表面猛地亮起一片复杂的、由幽蓝色光线构成的网状纹路！纹路一闪即逝！
但就在那短暂的瞬间，以黑色巨石为中心，一个半球形的、肉眼可见的、扭曲了光线的能量屏障骤然张开，如同一个倒扣的碗，将时影前方一小片区域笼罩其中！
轰！轰！轰！ 数道能量光束狠狠轰击在那突然出现的扭曲屏障上！爆发出刺眼欲盲的光芒！屏障剧烈地波动起来，如同暴雨下的湖面，但竟然……顽强地撑住了！将所有致命的攻击都挡在了外面！
安全点！那个坐标点真的是一个古老的、尚未完全失效的临时防御力场发生器！
时影心中狂喜，爆发出最后的速度，一个鱼跃，狼狈不堪地扑进了那屏障保护的范围，重重摔在冰冷的河水里。
屏障外，能量光束依旧疯狂轰击在扭曲的力场上，爆发出连绵不绝的爆炸和刺眼的光芒，却无法穿透分毫。屏障内，相对安全，只有河水冰冷地浸泡着她的身体。
她瘫在河水里，剧烈喘息，劫后余生的虚脱感让她几乎动弹不得。
然而，她还没来得及喘口气——
咔哒…咔哒…
一阵极其轻微、却令人毛骨悚然的机械运转声，从脚下河底的淤泥中传来！
不是炮塔！是更小的东西！
时影猛地低头看去！只见河底的淤泥中，几个只有指甲盖大小、通体漆黑、形似水虿（水蜻蜓幼虫）的微型机器人，正挣扎着从淤泥中钻出！它们的多足机械腿快速划动，头部微小的扫描器闪烁着不祥的猩红光芒，正朝着她快速游来！
是水底侦察单位！“巢穴”协议激活的不仅仅是大型防御设施，还有这些隐藏在水下的、恶毒的小东西！它们无法穿透防御屏障，但它们的存在本身就是一个致命的信号——她的精确位置已经被锁定！更多的攻击很快就会到来！这个临时力场支撑不了多久！
必须离开！去另一个坐标点！那个在钟乳石后方岩壁上的坐标点！
时影挣扎着爬起来，目光投向屏障外。炮火依旧猛烈，探照灯光柱死死锁定着这片区域。冲出去就是死！
怎么办？！
她的目光扫过浑浊的河水，扫过河底……突然，她看到了一根从河底淤泥中露出的、锈蚀严重的金属管道口！管口不大，但足够一人勉强通过。更重要的是，芯片对那个坐标点的共鸣感应，似乎……也隐约指向这个管道深处？！
难道水下有路通往那个坐标点？
没有时间犹豫了！水下的微型侦察机器人越来越近，屏障外的炮火轰击也变得更加密集，屏障的光芒已经开始明显黯淡、闪烁！
深吸一口气，时影猛地扎入冰冷的河水中，朝着那个锈蚀的管道口潜去！
河水浑浊，能见度极低。她忍着冰冷和窒息感，拼命向管道深处游去。管道内壁滑腻无比，布满了水藻和不知名的粘稠物。黑暗中，只有芯片那微弱的共鸣感应在指引方向。
游了不知多久，肺部如同火烧般疼痛，就在她几乎要憋不住气时，前方出现了一丝微弱的光亮！并且传来了……流水的声音？
她奋力向前游去，猛地从管道另一头钻了出来！
哗啦！
她浮出水面，剧烈地咳嗽着，贪婪地呼吸着空气。眼前是一个不大的地下洞穴，洞壁散发着微弱的磷光，一条地下溪流从洞穴一侧缓缓流出，汇入她刚刚钻出的管道。而在洞穴中央，一个明显是人工开凿的、布满厚厚灰尘和蛛网的金属平台静静矗立着。平台上方，一个早已熄灭的、半球形的接口装置垂落下来。
这里就是另一个坐标点？这是什么地方？
她爬上岸，踉跄着走到平台前。平台表面刻着一些模糊的标识和接口，风格古老，与她见过的任何管理局设备都不同。芯片的共鸣感应在这里达到了最强。
她伸出手，颤抖着抚摸那冰冷的平台表面。
就在她的指尖触碰到平台中心一个圆形凹陷的瞬间——
嗡——！！！
后颈芯片那本已枯竭的核心，如同被注入了最后的强心针，猛地爆发出一阵强烈的、但不再痛苦的震动！一股庞大的、冰冷的数据流，如同决堤的洪水，从平台深处汹涌而出，通过她的指尖，强行灌入她的芯片，再冲入她的大脑！
“啊——！”时影发出一声痛苦的闷哼，抱住头跪倒在地！无数破碎的、光怪陆离的图像、声音、代码碎片如同海啸般冲击着她的意识！
不再是记忆！而是……数据！庞大到无法想象的、混乱的、来自不同时间点的监控日志、通讯碎片、实验记录、甚至……个人的加密日记片段？！
这个平台……是一个古老的数据交互节点！是这片地下网络某个早已被遗忘的备份记录点！“巢穴”协议的激活和芯片的共鸣，意外地打开了它尘封的闸门！
海量的数据碎片在她脑中疯狂冲刷：
碎片一： （监控日志-日期标识：七年前） 画面：年轻的江临，穿着研究员的白大褂（？！），正站在一个复杂的生物芯片操作台前，眉头紧锁，眼神专注甚至带着一丝……狂热？他对着通讯器低语：“……‘破晓’载体稳定性第三次测试通过……逆时沙漏算法植入成功……她是最完美的……” 碎片二：（加密日记片段-权限标识：LV） “……江临的进展太快了……‘钥匙’必须掌握在我们手中……长老会已经不耐烦了……必要时……可以清除……” 碎片三：（实验记录-音频） 一个苍老而疲惫的声音（不是江临，也不是林薇）：“……时间线干涉的代价太大了……载体承受不住……江临，停下！你会毁了她！” 江临冰冷而固执的声音回应：“代价可以接受。为了‘破晓’，必须成功。” 碎片四：（通讯碎片-模糊） 林薇的声音，带着一丝不易察觉的焦急：“……‘巢穴’已启动……目标被困在D区枢纽……你的人什么时候能到位？” 一个经过处理的、冰冷的电子音回应：“……耐心……‘清道夫’只是开胃菜……真正的‘盛宴’……刚刚开始……” 碎片五：（最高优先级警报日志-日期：三天前） “警告！检测到非法时间线干涉波动！源点：TS-7载体核心！波动模式匹配：‘逆时沙漏’协议（不完全激活）！风险评估：灭绝级！建议：立即物理格式化！”
信息风暴！前所未有的信息风暴！
时影的大脑如同要爆炸般剧痛！这些碎片化的信息，如同拼图的残片，疯狂地冲击、组合、颠覆着她所有的认知！
江临曾是研究员？！“破晓”和“逆时沙漏”是他主导的？！林薇背后还有一个“长老会”？她似乎……并非完全掌控局面？还有一个神秘的、使用电子音的第三方势力在觊觎？“巢穴”的启动，似乎也引来了他们？而最高警报……三天前……非法时间线干涉……源点是自己？！灭绝级风险？！
原来……自己不仅仅是载体和钥匙……自己本身，就是一个……行走的灭绝级危险源？！
就在她被这海量信息冲击得几乎崩溃之时！
数据流的冲刷陡然停止！所有的碎片瞬间消失！
芯片的震动感也彻底消失。能量彻底归零。平台的光芒黯淡下去，重新变回死寂。
仿佛刚才的一切只是幻觉。
但那些烙印在意识深处的信息碎片，无比真实地告诉她——那不是梦！
时影瘫倒在冰冷的平台上，浑身湿透，剧烈喘息，眼神空洞而混乱。真相的碎片如同锋利的玻璃，将她割得遍体鳞伤。
咔哒……
一声轻微的、金属靴底踩在碎石上的声音，从她刚刚钻出的那个水下管道口方向传来。
时影猛地抬头，心脏瞬间骤停！
只见林薇的身影，如同索命的幽魂，缓缓地从水下管道口中钻出，踏上了洞穴的岸边。她灰色的制服依旧笔挺，只是发丝略有凌乱，脸上带着一丝水痕，眼神却冰冷锐利如常，甚至……带着一丝猫捉老鼠般的戏谑和满意。
她手中那把精致的小型能量手枪，枪口微微抬起，精准地锁定了瘫在平台上的时影。
“看来，‘巢穴’不仅会唤醒防御系统，”林薇的声音带着一丝冰冷的嘲讽，目光扫过那个沉寂的数据平台，“偶尔，也会惊醒一些……沉睡的数据幽魂。”
“你……都知道了？”她一步步逼近，枪口纹丝不动，“也好。省得我再多费口舌。”
“现在，把‘钥匙’交出来。还有，你刚刚从这里‘看’到的一切。”她的声音骤然变得无比冰冷，“否则，我不介意让这些陈年的数据……给你陪葬。”
绝对的杀意，如同实质的寒冰，瞬间笼罩了整个小小的洞穴。
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