老渔夫陈三爷独居黄河边,心地善良却日子清贫。这年黄河泛滥,鱼虾稀少,陈三爷三日未得一鱼。
第四日,他网到一尾金鳞小鲤,阳光下鳞片灿若星辰。三爷正要收网,见那鲤鱼眼中含泪,心一软,便将它放回河中。
当夜,三爷梦见一金袍少年向他行礼:“承蒙相救,明日河边石洞内有薄礼相赠。”
次日醒来,三爷半信半疑来到河边,果见石洞内有一枚温润玉珠。他将玉珠带到市集,换得银钱度荒。
村中恶霸王五得知,逼问玉珠来历。三爷无奈告知,王五立刻去捕那金鲤,果真网上。
金鲤被捕,忽然雷雨交加,黄河浪涌。王五连人带船翻入河中,险些丧命。金鳞鲤鱼却化作金光消失。
此后,每逢三爷生活困难,门前便会莫名出现几枚铜钱,足够他买米度日,直至终老。
村人皆说,这是金鳞报恩,善有善报。