巳时的沈府门前车水马龙，朱红大门敞开，迎客的仆役站了两排，京中权贵携家眷陆续登门，衣香鬓影间，尽是世家大族的气派。后门的巷子里，沈翎月身着月白色襦裙，裙摆绣着几枝淡梅，木簪绾发，素面朝天，却难掩眉眼间的清俊。谢宴骑着一匹白马立在巷口，一身锦袍衬得他面如冠玉，见她来，挑眉笑道：“沈姑娘倒是准时，比我预想的要体面得多。”
沈翎月淡淡颔首，目光扫过他身后的两个随从，皆是身手利落的模样。谢宴翻身下马，将缰绳扔给随从，引着她往侧门走：“放心，我早已打点好，没人会拦你。”刚走到侧门，就见一个身着青色长衫的中年男子守在那里，是沈府的管家沈忠，见了谢宴，连忙躬身行礼，目光扫到沈翎月时，眼底闪过诧异，却不敢多问，只侧身让开了路。
踏入沈府的瞬间，沈翎月只觉一股压抑的气息扑面而来。雕梁画栋的庭院里，宾客们三五成群谈笑风生，而她的出现，像一颗石子投入平静的湖面，瞬间引来无数打量的目光。有好奇，有鄙夷，也有看热闹的戏谑，毕竟“沈府后山的灾星嫡女”，早已是京中无人不知的笑谈。
“那就是沈大人藏在后山的嫡女？瞧着瘦骨伶仃的，倒不像个灾星，反倒像个受气包。”
“听说她生母是柳家大小姐，可惜福薄，留下这么个女儿，竟被沈夫人磋磨成这样。”
“小声点，沈夫人就在那边，小心惹祸上身。”
窃窃私语传入耳中，沈翎月置若罔闻，脊背挺得笔直，跟着谢宴往正厅走。正厅里，沈老爷沈从安身着藏蓝锦袍，正陪着一位身着紫袍的中年男子说话，那男子面生威严，腰间挂着靖王的玉牌，正是原剧情的男主萧君屹。他身侧站着的少女，身着粉色罗裙，鬓边簪着珠花，眉眼温柔，正是沈清瑶，此刻正端着茶盏，柔声细语地与萧君屹说着话，一副娇憨可人的模样。
沈夫人王氏坐在主位旁的椅子上，见了沈翎月，脸色骤然沉了下来，猛地拍了下桌子：“哪里来的野丫头，竟敢擅闯沈府宴席？来人，把她拖出去！”两个仆役立刻上前，却被谢宴的随从拦下，谢宴笑道：“沈夫人息怒，沈姑娘是我请来的客人，怎么能说是擅闯？”
王氏没想到谢宴会为沈翎月出头，脸色更加难看，却碍于靖国公府的势力，不敢发作，只能咬牙道：“谢公子怕是被这丫头骗了，她就是个克母的灾星，留在后山都嫌晦气，哪配进这宴席？”
“沈夫人这话就不对了。”一个温润的声音突然响起，众人循声望去，只见一位身着白衣的公子缓步走来，面如温玉，手持折扇，是京中有名的才子温景然。他对着王氏拱手行礼，语气平和，“沈姑娘是沈大人的嫡女，血脉正统，本就该出席家宴，何来晦气一说？倒是沈夫人苛待嫡女十六年，传出去，怕是有损沈府名声。”
温景然的话像一把尖刀，直刺王氏的痛处。她素来在意名声，被当众点破苛待嫡女的事，脸色一阵青一阵白。沈从安也皱起了眉，他虽对这个女儿漠不关心，却也不想落个“宠妾灭妻”的骂名，沉声道：“够了，今日是生辰宴，不必争执。翎月，你既来了，便坐下吧。”
沈翎月走到角落的空座旁，刚要落座，沈清瑶却端着一杯酒走过来，脸上带着假惺惺的笑意：“姐姐，之前的事是我不好，不该惹你生气，这杯酒我敬你，就当是赔罪了。”说着，就要将酒杯递到她面前。沈翎月看着酒杯里晃动的酒液，鼻尖隐约闻到一丝异样的甜香，是蒙汗药的味道，想来是沈清瑶故意设计，想让她在众人面前出丑。
她抬手按住酒杯，唇角勾起一抹冷笑：“妹妹的心意我领了，只是我素来不饮酒，怕是要让妹妹失望了。”沈清瑶的手僵在半空，眼底闪过一丝慌乱，却强装委屈：“姐姐是还在怪我吗？我真的不是故意的……”
“妹妹这话，倒像是我仗着嫡女身份欺负你了。”沈翎月抬眼，目光扫过周围的宾客，声音不大，却字字清晰，“昨日在假山旁，是谁故意撞过来，又假意落水，让刘嬷去后山‘教训’我？今日在宴上，又是谁端着掺了东西的酒，想让我当众失态？沈清瑶，你装柔弱的样子，未免太假了些。”
这番话一出，满座皆惊。宾客们看向沈清瑶的目光瞬间变了，窃窃私语的声音更大了。沈清瑶的脸刷地白了，眼眶泛红，泫然欲泣地看向萧君屹：“王爷，我没有……是姐姐误会我了……”
萧君屹皱起眉，目光落在沈翎月身上，带着审视。他本以为这后山嫡女是个粗鄙无礼的疯丫头，却没想到她言辞犀利，眼神坦荡，与传闻中的模样判若两人。温景然站在一旁，折扇轻摇，眼底闪过赞赏，显然是看出了沈清瑶的把戏。
王氏见女儿受委屈，拍案而起：“你这孽障，竟敢血口喷人！清瑶心地善良，怎会做这种事？定是你嫉妒她，故意污蔑！”
“我是否污蔑，问问沈清瑶身边的丫鬟云袖便知。”沈翎月看向沈清瑶身后的丫鬟，那丫鬟脸色煞白，身子微微发抖，显然是做贼心虚。“昨日你让云袖去后山送掺了料的伤药，今日又让她在酒里加东西，云袖，你敢当着众人的面说，你家小姐从未做过这些事吗？”
云袖扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“夫人饶命！小姐饶命！是小姐让我做的，我不敢不从啊……”
真相大白，宾客们看向沈清瑶和王氏的目光满是鄙夷。沈从安的脸色铁青，指着王氏和沈清瑶，气得说不出话：“你们……你们简直是丢尽了沈家的脸！”
萧君屹看着沈清瑶，眼底的温柔散去，只剩冰冷的疏离：“沈姑娘的心思，倒是让本王开了眼界。”沈清瑶瘫坐在地上，哭得梨花带雨，却再也换不来半分同情。
沈翎月站在人群中，看着眼前的闹剧，心里没有半分快意，只有一丝悲凉。原主盼了十六年的父爱，终究是镜花水月，而她今日的反击，不过是为了自保。她从袖中取出那半块玉佩，走到沈从安面前，递了过去：“父亲，这是我生母柳氏的遗物，今日我拿出它，并非要借柳家的势压人，只是想告诉您，我是沈家的嫡女，不是任人揉捏的软柿子。往后，我只求能带着张嬷嬷离开后山，安稳度日，别无他求。”
沈从安看着玉佩上的柳家族徽，脸色几经变幻，最终叹了口气，接过玉佩：“罢了，往后你便搬回府里住吧，我会吩咐下人，不许再苛待你。”
谢宴走到沈翎月身边，低声笑道：“沈姑娘这一手，倒是比我预想的还要漂亮。”沈翎月没有理会，目光望向府外的天空，心里清楚，这只是第一步，沈夫人和沈清瑶绝不会善罢甘休，而她的回家之路，依旧漫长。此时，人群中一个身着绿裙的少女悄悄打量着她，是吏部尚书的千金林婉，眼底闪过一丝好奇，似是对这个突然崛起的沈府嫡女产生了兴趣，而这，也为后续的剧情埋下了新的伏笔。
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