立足

自血尸洞那番生死与共的经历后，张敛尘与吴老狗的情谊迅速升温。吴老狗是个重义气的，既然认了张敛尘这个兄弟，便真心实意地将他带入了自己的圈子。

回到长沙城，吴老狗做的第一件事，便是拉着张敛尘，穿街过巷，将他引荐给九门中的其他几位当家。

长沙九门，盘踞此地多年，势力盘根错节，各有神通。骤然引入张敛尘这样一个来历不明、身手却高深莫测的外来人，本应惹人猜忌。但一来有吴老狗这个讲义气、人缘好的中间人全力担保，二来张敛尘自身气度不凡，沉静冷峻，行事自有章法，既不卑不亢，也无攀附讨好之态，反而让那些见惯了风浪的九门当家高看一眼。

而真正让张敛尘迅速在九门中站稳脚跟，并赢得真正尊重的，则是他与解九爷的会面。

解家府邸，书房内。

茶香袅袅，檀香静燃。解九爷（解连环之父）一身长衫，面容清癯，眼神锐利中透着商人特有的精明与算计。他早已通过自己的渠道，知晓了这位突然出现在长沙的“张先生”与海外张家那千丝万缕的关系，甚至隐约猜到他与那位失踪的前张起灵或许有关联。

“张先生，久仰。”解九爷微微一笑，抬手斟茶，动作行云流水，“海外张家生意做得极大，解某早有耳闻，没想到今日能得见主事之人，真是幸会。”

张敛尘接过茶盏，神色平静：“解九爷消息灵通，敛尘佩服。此前通过南洋线路的合作，一直很顺利，九爷是难得的诚信之人。”

他提及的正是通过张海山与解家暗中进行的几桩大宗货物和古董交易。双方一个拥有庞大的海外渠道和资源，一个掌控着内陆尤其是长沙一带的流通网络，合作可谓强强联合，互利互惠，只是此前从未直接碰面。

解九爷眼中精光一闪，笑道：“张先生过奖。与贵方合作，解某也受益良多。如今先生亲至长沙，想必是有更深的谋划？”他习惯性地开始衡量利益与风险。

张敛尘放下茶盏，目光坦诚：“谋划谈不上。张某此次前来，主要是为寻一位故人。至于生意，”他顿了顿，语气沉稳，“与九爷的合作照旧，甚至可以考虑加深。长沙乃至内陆，有许多海外稀缺的物资，而海外亦有九门所需之物。互通有无，方能长远。”

他没有丝毫遮掩自己寻人的主要目的，反而显得光明磊落。同时，他展现出的合作诚意和背后所代表的巨大资源，让解九爷心中迅速做出了权衡。

与这位海外张家的实际掌控者建立更紧密的联系，对解家乃至整个九门，都利大于弊。至于他寻的是何人，只要不损害九门利益，与他解九何干？

“哈哈，好！张兄快人快语，解某就喜欢和爽快人打交道！”解九爷脸上的笑容真切了几分，“既如此，张兄在长沙期间，但凡有用得着我解家的地方，尽管开口。寻人也好，生意也罢，解某定当尽力。”

一场会面，宾主尽欢。两人皆是心思缜密、眼光长远之人，许多合作意向甚至无需明说，彼此已心领神会。一种基于相互利益欣赏和信任的伙伴关系，就此确立。解九爷的认可，无疑为张敛尘在九门中的身份地位，加上了最重的一块砝码。

而另一段截然不同的友谊，则发生在红府。

二月红的夫人丫头，身体孱弱已久，是旧疾沉疴，缠绵病榻，让二月红忧心不已，几乎寻遍了名医珍药，却始终效果寥寥。张敛尘在一次拜访中得知此事，默默记在心里。

海外张家经营药材生意多年，尤其注重收集各地奇珍药材，更有一些传承自古张家的特殊药方。张敛尘并未大肆声张，只是私下里让张海客动用了南洋的渠道，不惜重金，以最快速度送来了一支品相极佳的百年老参，以及几味产自南洋雨林、极其罕有的调理气血的珍稀药材。

他亲自带着药材登门红府。

“二爷，一点心意，或许对尊夫人的病情有些助益。”张敛尘将包装仔细的药盒递上，语气平淡，仿佛只是随手带了些普通礼物。

二月红本是风雅之人，见识不凡，打开药盒一看，便知这些药材的价值连城，尤其是那支老参，几乎已具人形，药性温和醇厚，正是丫头虚不受补的身体最需要的。另外几味南洋药材，更是他闻所未闻，见所未见的奇珍。

“张兄，这……这太贵重了！”二月红又惊又喜，心中涌起巨大的感激。他深知寻得这些药材绝非易事，这份人情太重了。

“药材本就是治病救人之物，能派上用场便好。”张敛尘摆摆手，浑不在意，“二爷不必客气。”

丫头服用了以这些药材精心调配的药膳后，气色竟真的以肉眼可见的速度好转了些许，咳嗽减轻，夜里也能安睡几个时辰。这对多年来忧心忡忡的二月红来说，无疑是天大的喜讯。

他心中对张敛尘的感激，无以言表。这份雪中送炭的情谊，远非利益往来可比。二月红性情高洁，重情重义，自此真正将张敛尘引为知己挚友。红府的大门，永远为张敛尘敞开。

于是，在长沙城，张敛尘凭借吴老狗的引荐、与解九爷的利益共鸣以及对二月红的真诚相助，很快便不再是“外来者”，而是成为了九门圈子里的“自己人”。

他沉稳可靠，实力深不可测，却又低调不张扬；他手握重金资源，却从不仗势凌人；他目的明确（寻人），却并不会为此损害他人利益。这些都让他在鱼龙混杂的长沙九门中，赢得了广泛的尊重和好感。

他与霍三娘探讨过古玩鉴赏，与黑背老六切磋过手上功夫（点到即止），甚至半驼背李三爷，也曾受过他赠予的医治陈年暗伤的南洋药膏。

然而，在所有热闹的应酬和稳固的关系网之下，张敛尘的核心目标从未动摇。

他动用了所有能动用的力量——解九爷的消息网、吴老狗的三教九流关系、海外张家的情报系统——全力搜寻那个消失在瓢子岭的身影。

“身手极好，沉默寡言，背着黑刀……”

这样的特征并不常见，尤其是在倒斗一行里，本应极为显眼。然而，关于“张起灵”的消息，却如同石沉大海，自瓢子岭之后，再无半点音讯。

他仿佛又一次人间蒸发。

每当夜深人静，独自站在客栈窗前望着长沙城的万家灯火时，张敛尘眼底那被日常交际暂时掩盖的焦灼与忧郁便会重新浮现，变得深不见底。

小官，你到底在哪里？

难道长沙之行，又是一场空吗？

他握紧了拳，指节微微发白。

不，既然有了线索，就绝不能放弃。

哪怕翻遍整个湖南，他也一定要找到他！

而在张敛尘看不到的暗处，一张针对他，或者说，针对他所寻找之人的网，也正在悄然织就。他高调寻找一个特征如此明显之人的举动，终究还是引起了一些隐藏在暗处势力的注意。

风雨，似乎又要来了。