后院药圃，十余名郎中围着一口铁锅。
锅中药汤翻滚，老郎中正按配比熬制“避瘟汤”。
“白芷三钱，苍术五钱……”
他抖着药秤念叨。
“陈大人，这方子比太医院的还灵！”
陈默拾起一片陈皮。
“此方出自前朝隐士，咱们略加改良罢了。”
角落里，小徒弟偷偷在《本草纲目》封皮下夹了手抄页，正是手册中“战伤急救”章节。
校武场，两百民兵操练正酣。
“第三式！突刺，转！”
周闯高声喝道。
寒光如林，长矛齐刷刷转向假想敌咽喉。
围观农户倒吸凉气。
这哪是护粮队？
分明是百战精兵！
“不对！”
陈默突然进场，夺过一杆矛。
“我怎么教的！”
民兵们齐声背诵。
“突刺时肘部下沉三寸，省力破甲。”
“那你们胳膊抡这么圆给谁看？”
陈默示范标准动作。
“太子殿下拨的粮饷，不是让你们耍把式的！”
众人哄笑中，谁也没注意墙头蹲着的萧景琰。
太子咬着麦秆嘀咕。
“好你个陈默，用我的银子练你的兵……”
当夜，县衙书房。
萧景琰翘着脚翻看三本册子（秘密留存的），突然拍案。
“老默！这麻醉术，太医院那群老顽固打死不信，你竟敢在农会试？”
陈默沏着茶。
“殿下，上月矿洞塌方，就是用这法子给伤者截的肢。”
“那这个呢？”
太子又抖开《民兵手册》。
“突击队形，你管这叫护粮？”
“山匪来袭时，五十人结阵可退百敌。”
萧景琰眯起眼。
“这些……真是隐士所授？”
油灯噼啪作响。
陈默望向窗外的星空。
“殿下可信……千年后的大昭？”
太子怔住。
“那里人人识字，农户有医保，女子可读书。”
陈默轻抚书页。
“这三册，便是千年后的治国良方。”
萧景琰突然大笑。
“那你更该造反了！”
“殿下！”
“怕什么？”
太子抽出扉页密旨。
“父皇早写了，朕观三册，虽悖礼法，实为大道。”
陈默愕然。
萧景琰凑近他耳边。
“老默，咱们这反……可是奉旨造的。”
……
福宁县城西街新开的“利民合作社”门前，排起长龙。
“排队登记，凭户籍册入股。”
柜台后的账房先生敲着算盘高喊。
“一股三钱银，年底按利分红！”
穿短打的脚夫攥着汗津津的铜板挤到前头。
“俺、俺能入半股不？”
“能！”
账房翻开花名册。
“按陈大人新规，半股也记档！”
街对面茶楼上，萧景琰嗑着瓜子啧啧称奇。
“老默，你这合作社比钱庄还黑啊？三钱银子就敢收人血汗钱？”
陈默给他续上茶。
“殿下，钱庄放贷收三分利，咱们是让百姓合伙做买卖，您瞧。”
他指向窗外。
合作社侧门进出络绎不绝，扛麻布的、推独轮车的、挑鲜鱼的，都挂着“利民”木牌。
“布庄收散户棉纱，统一染色售卖；鱼市代销渔获，抽半成佣金；车马行集资买骡马，省下脚力钱……”
陈默掰着手指。
“去年全县商税，同比翻了一番半。”
太子手里的瓜子掉了。
城南铁匠铺，炉火映红半条街。
叮当声中，二十几个赤膊汉子轮锤打铁，墙上贴着《新式农具图》，实则是的枪头改制图样。
掌柜老赵边擦汗边招呼客商。
“您要的五百把镰刀，后日准交货！”
客商刚走，他立刻压低声音。
“周队正，枪头都藏在镰柄里，官府查不出来！”
周闯点头，将一袋银钱推过去。
“按《合作社规》，三成留作扩炉，七成分红。”
老赵却只取了一半。“余下的，捐给讲习所买书。”
县衙后巷，夜市初开。
陈默青衣小帽，蹲在馄饨摊前和卖汤饼的老汉唠嗑。
“刘伯，生意咋样？”
“托大人的福。”
老汉掀开锅盖，白汽混着香气扑面而来。
“合作社给咱小贩担保，衙门不收地皮钱了！”
旁边卖绢花的妇人插嘴。
“可不是！从前郑大户收三成‘护摊银’，如今咱们自己组摊贩会，夜里巡街的都是民兵……”
她突然噤声，街口晃过几个皂衣衙役。
陈默起身，往桌面多扔了五个铜板。
“放心吃，郑大户在大牢里呢。”
三更天，县衙书房。
萧景琰翻着《利民合作社章程》，突然拍案。
“好你个陈默，这十户联保分明是前朝连坐法！”
“殿下明鉴。”
陈默指着条款解释。
“前朝法是一人犯法，十户同罪。
咱们是一户有难，十户共济，您看这条。”
太子顺着他的指尖看去。
“社员病困，合作社预支工钱；寡妇抚孤，免息借粮。”
窗外飘来打更人的梆子声，混着夜市未散的欢笑。
萧景琰忽然笑了。
“老默，你这哪是县令？分明是商贾头子！”
“殿下。”
陈默正色道。
“无商不活，无工不富，无农不稳，三册里写得明白。”
太子摆手。
“知道，发展经济，保障供给嘛……”
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