漏壶亭

东海之隅，有崖如削，其色玄苍，名“漏壶”。崖畔孤亭，柱以铁木，瓦用玄鸥之羽，终年潮雾不侵。亭中悬一壶，壶形若匏，铜质而薄，昼夜滴水，声如碎玉，岁岁不息。传言此壶乃昊天遗器，滴尽之日，天地亦随漏尽。而壶水不竭，因神兽“须臾”伏壶底，以尾汲海，以口吐泉，循环无已。

须臾者，形若幼麟，通体灰白，目作金环，昼夜不瞬。其寿无量，而性极愚，只知循环，不识春秋。凡有人至，必问：“漏尽未？”问已，即俯首复事，无他言。人以为异，或祷之，或詈之，须臾不动如山。

千岁后，有樵童名青，年十三，父母早丧，以斫薪为活。一日飓风吹笠入海，青追浪至崖，见亭孤峙，遂憩。闻滴水声，循之，见须臾伏壶底，鳞被潮痕，如覆霜雪。

青跪问：“神兽守护，可得闻乎？”

须臾抬目，金环中映童瘦影，声若锉铁：“漏尽未？”

童愕然，无以应。须臾复伏。青乃坐亭槛，望水线坠，一滴一落，恰成八字，曰“今夕何夕，见此邂逅”。童不识篆，但觉心口一闷，如闻远钟。

自后，青每负薪过，辄与须臾对坐，片时不语，唯听滴漏。童或摘野蔌为馔，置壶旁；须臾嗅而不食，唯以尾轻扫，示谢。岁月潜移，童眉间有痕，如漏壶之纹

又七寒暑，山雨暴至，洪潦冲崖，铁木之柱欹倾。亭瓦飞散，如玄鸥折翼。须臾仰首向天，金环迸火，尾缠壶颈，欲以躯护之。忽有裂帛之声，铜壶自中纹迸开，一线如发，水遂旁泄，滴声碎乱，不复旧节。

青适至，抱柱惊呼：“漏碎矣！”

须臾四蹄跪地，首叩石阶，血与潮混。其声低哑，不复问“漏尽未”，唯喃喃：“止之，止之。”

青探手欲掩裂缝，水却穿指，冷若玄冰。壶水触地，化苍白雾气，凝为无数微影，皆昔日过客之状，或哭或笑，瞬息散灭。童心中大恸，知此为“时之魄”，一滴一魂，今无所归

青跪抱须臾颈，泣曰：“若神兽可延岁月，吾愿以身相易，补壶之缺。”

须臾摇首，金环碎裂，坠地作双月之白。神兽以角抵童胸，吐人言，声如锈铁刮铜：“壶可补，须以千年寿为釘；汝凡躯，何堪一瞬。”

童悟，乃指崖壁之葛，曰：“取是藤，绞以为箍，可束壶腹。”

须臾不语，以角划地，成八字：“藤枯箍朽，终当复裂。”

童又指东海之鲸骨，曰：“截骨为板，可覆壶脊。”

须臾复划地曰：“骨腐板蚀，水终旁泄。”

童再指己心口，曰：“然则取吾骨血，磨为铜末，以血和之，可弥裂缝乎？”

须臾金环尽裂，目中流汞，似雨而非雨，乃千年所积之“时精”。神兽以舌舔童顶，低言：“汝愿弃未来之岁，以补过往之漏？”

童笑曰：“无今日之我，何有未来？”

须臾长号，声裂玄崖，潮为之却三百步。

神兽负童入海，至幽渊，采沉铜之精，色若碧血。又返亭，拾碎环为火，以尾鼓风，鳞尽焦卷。童解衣缠斧，敲铜作釘，长三寸三分，形如初月。每锤一下，童发辄白一缕；锤成，童已皓首，脊曲如弓。

须臾衔釘，以角破童胸，取心血三滴，滴釘上，釘遂赤如火。神兽回身，以釘塞壶缝，以童为锤，击釘入壶。每一击，童寿削一纪；三十六击，釘没不见，壶缝亦合。漏声复清，而童倒于阶，形若枯株，唯目尚明。

须臾伏地，以舌舔童手，问曰：“悔乎？”

童声如远笛：“得见一滴归源，不悔。”

须臾仰首，天幕忽裂，坠一黑星，大如斗，直落壶底。星触壶，无声而碎，化为乌有。壶水顿止，滴声寂然。须臾大恸，以角撞壶，壶鸣如裂磐，终无滴下。

亭外潮声忽灭，风止云凝，海平面如镜。须臾回望，童已闭目，胸无起伏。神兽以额抵童额，金环之痕，并不可见。

须臾四蹄跪地，长声哀啸，啸声裂亭为屑。铁木化为灰，玄鸥之羽燃作白焰，冲天而起，若巨烛照夜。壶自亭中坠，触地不碎，唯底生绿锈，瞬遍全体，如老苔封石。

须臾以角触壶，壶化为尘，尘随风散。神兽之鳞亦片片剥落，每落一鳞，海面便起一涡；千鳞落尽，涡成大渊，深不可测。须臾之身，遂如沙塔崩溃，唯余首级，尚向天问：“漏尽未？”

未竟一语，其首亦碎，化为金环之半，滚入渊中。

崖遂崩，海遂合，渊亦平。

后千年，有渔父夜泊，闻海底有滴水声，清越如昔。晨起，网得一铜片，寸许，上有钉痕，色若碧血。置于舟，晨夕滴露，竟不竭。渔父怪之，投诸海，片沉而声犹远。

自此漏壶之名，唯在舟子夜话中。每言及，必有一灰白小麟，自浪端一闪，金环如月，转瞬即灭。而闻者皆觉心口一闷，如闻远钟，似在问：

“漏尽未？”