江南的清明，总带着艾草的清苦与杏花的甜香。苏锦熙站在“济世堂”苏州分号的药圃前，指尖轻触一株新抽条的苏风草，叶片上的绒毛沾着晨露，在阳光下泛着银亮的光——这是三年前阿海在京城城外发现的草药，如今已在大雍、北狄、东瀛的土地上扎了根，像一条无形的线，串起了曾经遥远的疆域。
“苏先生，归墟来的船到了，”药童捧着个藤箱跑进来，箱角缠着圈红绳，是琉球的风俗，“秦月姑娘让商队捎了批‘和平草’的种子，说这草磨成粉能治刀伤，比金疮药还管用。她还附了封信，说东瀛的徒弟已经把这方子写进了新的《海外药录》。”
秦月的信里夹着片晒干的和平草，叶脉间用朱砂画着个小小的药炉，炉下写着“传”字。苏锦熙将草叶夹进《天下药材志》的续卷里，这一卷专门收录近五年发现的新药，其中“苏风草”“狼苓”“和平草”占了大半，每种药材旁都标注着发现者的名字，有中原的药农，有北狄的牧民，也有东瀛的医者。
赵昕从账房走出来，手里捏着本厚厚的账本，封面上绣着三族标记组成的团花：“你看这季度的药材销量，北狄的防风在江南卖得比甘草还好，东瀛的梅干在狼山部成了抢手货，连波斯的乳香，都被京城的药铺做成了香囊。对了，阿海那小子来信了，说他在西域发现了种能治眼疾的紫草，正带着徒弟们试种呢。”
阿海如今已是太医院的院判助理，去年秋天娶了耶律烈的侄女，婚礼上用的喜糖是中原的蜜饯和北狄的奶豆混合做的，连请柬都印着苏风草的图案。他在信里说，要带着新婚妻子去狼山、归墟、琉球走一圈，把沿途的草药都记录下来，“就像当年苏先生、赵主事、沈大人那样”。
沈棠踩着杏花雨走进药圃，身上的官服下摆沾了些泥土，手里提着个竹篮，里面是刚从田里摘的紫苏：“刚从工部回来，新修订的《药材流通法》批下来了，以后北狄的药材进关不用再交关税，商队凭三族标记就能通行。对了，皇上让人在京城修了座‘百草堂’，说是要把各族的医书都藏进去，让孩子们从小就能看到。”
百草堂的图纸就放在药圃的石桌上，主体是中原风格的飞檐斗拱，屋脊却装饰着北狄的狼尾纹和东瀛的樱花纹，后院的药圃被设计成八卦形，每个卦位种着不同地域的草药。沈棠在图纸上圈出块空地：“这里要立块石碑，刻上所有为药材交流出过力的人的名字，从苏先生的师父，到阿海的徒弟，一个都不能少。”
药圃旁的晒谷场上，正举办着一年一度的“百草会”。十几个孩童围着个穿北狄服饰的老牧民，听他讲狼山的防风如何在雪地里过冬；另一边，东瀛的医者在教中原的妇人用针灸缓解产后疼痛；波斯的商人则在展示乳香的提炼过程，周围的人举着《回回药方》的抄本，边看边记。
“说起来，上个月在泉州港看了出新戏，”赵昕摘下朵杏花别在鬓边，“叫《药脉》，讲的是阿海他们年轻一代的故事，里面有个情节，说他在西域遇到个瞎眼的老牧民，用新发现的紫草治好了老人的眼睛，老人却把家里唯一的羊送给了他当谢礼，看得我眼泪直流。”
沈棠笑着摇头：“你当年在归墟炸机关的时候可没掉过泪，现在看个戏倒心软了。”
“那不一样，”赵昕哼了一声，随即又笑了，“当年是为了活命，现在是……觉得日子真好。”
苏锦熙正给个东瀛的小女孩诊脉，孩子的母亲手里拿着本《百姓方》的东瀛译本，上面的图画被翻得卷了边。“只是积食，”苏锦熙用生硬的东瀛话说，“用你们的梅干煮水，加些江南的山楂，喝两次就好了。”
孩子的母亲连连鞠躬，从包里掏出个小布包，里面是晒干的东瀛紫草：“这是我丈夫在西域采的，听说能治眼疾，送给先生。”
傍晚的雨淅淅沥沥下起来，打在油纸伞上，发出沙沙的声响。百草会的人们纷纷撑起伞，却没人愿意散去，北狄的老牧民索性教大家用狼尾草编雨帽，中原的药农则把晒干的紫苏分给众人，说能防淋雨着凉。
“秦月的儿子明年要来苏州学医了，”沈棠望着雨幕里的药圃，“那孩子才八岁，却能背出《天下药材志》里的三十多种药方，说是要像他母亲一样，做个‘走江湖的医者’。”
赵昕突然指着雨里的身影：“快看，那不是阿海吗？他怎么来了？”
雨幕中，阿海背着个巨大的药箱，正深一脚浅一脚地往药圃跑，身后跟着个穿北狄服饰的女子，怀里抱着个襁褓，里面的婴儿正咯咯地笑。“苏先生，赵主事，沈大人！”阿海跑到近前，抹了把脸上的雨水，“我们在西域试种的紫草成功了，特意来送种子！”
襁褓里的婴儿抓着片紫苏叶，笑得更欢了。苏锦熙接过紫草种子，放在手心，种子的形状像极了缩小的苏风草，带着淡淡的泥土香。她忽然想起师父苏衍说过的“药脉”——药材的根扎在哪里，哪里就有生机；医者的脚步走到哪里，哪里就有希望。
雨停时，天边挂起道彩虹，横跨在苏州的街巷上空。药圃里的苏风草、和平草、紫草在雨水中舒展叶片，像在向天空致意。阿海和妻子在药圃里种下新的紫草种子，婴儿的笑声混着众人的交谈声，在湿润的空气里漫开。
苏锦熙的药箱里，新添了个小小的布偶，是阿海的妻子做的，穿着中原的长衫，戴着北狄的皮帽，手里捧着株紫苏，脸上绣着个大大的笑脸。这三年来，药箱跟着她走过太多地方，从狼山的草原到归墟的海岛，从西域的沙漠到东瀛的港口，如今它不再需要装太多的毒药和解药，更多的是新采的种子、各族的药方，和孩子们画的草药图。
“该去准备晚饭了，”苏锦熙合上药箱，锁扣发出清脆的响声，“我让人做了紫苏糕，加了北狄的蜂蜜，你们肯定爱吃。”
赵昕和沈棠相视一笑，跟着她往药局的方向走。阿海抱着婴儿，和妻子跟在后面，嘴里哼着新学的北狄歌谣，歌词大意是“草儿青青，人儿相亲”。杏花落在他们的肩头，像撒了层碎雪，却暖得人心头发烫。
他们的路，还在继续。从江南的药圃到西域的沙漠，从年轻的阿海到襁褓中的婴儿，这条路上没有惊心动魄的传奇，只有代代相传的药箱、生生不息的草木，和那句被说过无数次的话：“医者的路，就是让天下无病的路。”
而这条路，会像苏风草的根一样，扎得越来越深，绵延向更遥远的未来。
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