楚九

秋猎之事后，宫中暗流涌动。大皇子虽被释放，却失了圣心，朝堂上再难掀起风浪。而九州公主的身份与身手，成了众人心中最大的谜团——那日她面纱滑落一半，露出来的眉眼清丽绝伦，却终究没人见过全貌。

几日后，皇上设宴款待九州使团，席间提及两国盟约，忽然笑道：“公主来我朝多日，始终以面纱示人，倒让朕与诸位爱卿好生好奇。不知公主可否摘下面纱，让我等一睹芳容？”

满殿目光瞬间聚焦在九州公主身上。她端坐着，指尖轻轻划过杯沿，沉默片刻，忽然抬眸，看向席间的李桓景。

四目相对的刹那，李桓景心头莫名一跳。

只听她轻声道：“既为盟约，自当以诚相待。”

话音落，她缓缓抬手，将脸上的面纱彻底摘下。

刹那间，满殿寂静。

那张脸，眉如远黛，眸若秋水，清丽中带着几分英气，正是李桓景日思夜想的模样——是阿九，是楚九！

“阿……阿九？”李桓景猛地站起身，座椅被带得向后翻倒，发出刺耳的声响。他眼中满是震惊，踉跄着冲上前，一把抓住九州公主的手腕，声音颤抖得不成样子，“真的是你？你怎么会……你就是九州公主？”

九皇子李桓玉惊得张大了嘴，半晌才蹦出一句：“阿楚……你……你居然是公主？！”

四皇子也愣在原地，想起自己之前送宝物、献殷勤的模样，脸颊一阵发烫。

皇上更是愕然，看看九州公主，又看看李桓景紧握她手腕的样子，忽然明白了什么，脸上露出了然的笑意。

九州公主——不，是楚九，望着李桓景震惊又狂喜的脸，面纱下压抑许久的笑意终于彻底绽开，眼中水光闪动：“七哥，我回来了。”

李桓景死死攥着她的手，仿佛一松手她就会消失。过往的疑惑、今日的震惊、失而复得的狂喜在他心头翻涌，千言万语堵在喉头，最终只化作一句带着哽咽的：“你这个……骗子。”

楚九却不恼，反握住他的手，指尖轻轻挠了挠他的掌心，就像从前无数次捉弄他时那样：“那你要不要……再被骗一次？”

殿外的阳光透过窗棂照进来，落在两人交握的手上，温暖得不像话。满朝文武的惊叹、皇上的笑意、九皇子的咋舌，都成了这重逢场景里最温柔的背景。

大皇子被禁足在府中，听闻九州公主便是楚九，且与李桓景早已情根深种，气得将书房里的瓷器砸得粉碎。“好，好一个李桓景！好一个楚九！连九州公主都成了你的助力，我输得不甘心！”他猩红着眼，在原地踱步，心中恨意翻涌，却又无可奈何。

另一边，李桓景陪着楚九回到宫苑，一路上心绪难平。想起方才九弟那副“恍然大悟”的模样，再联想到秋猎时他与楚九旁若无人的亲近，以及侍女屡屡打断九弟的话……诸多细节串联起来，一个念头猛地窜入脑海。

他转身便往九皇子府走去，脸色沉得能滴出水来。

刚到府门口，就见李桓玉正哼着小曲儿喂兔子，一副悠闲自在的模样。

“李桓玉！”李桓景沉声喝了一声。

李桓玉吓得手一抖，胡萝卜掉在地上，回头见是七哥，脸上的笑容瞬间僵住：“七……七哥，你怎么来了？”

“你早就知道了，是不是？”李桓景一步步走近，眼神锐利如刀，“你早就知道九州公主就是阿楚，却瞒着我，还跟她一起演戏骗我？”

李桓玉被戳穿，缩了缩脖子，挠着头讪笑：“七哥，你听我解释，这事儿吧……”

“解释？”李桓景扬了扬手，作势要敲他的脑袋，“我看你是皮痒了！”

“住手！”一声清亮的女声传来，楚九快步走了过来，挡在李桓玉身前，挑眉看向李桓景，“要罚他，先过我这关。”

李桓景的手僵在半空，看着楚九护着九弟的模样，又气又笑：“你们俩合起伙来骗我，现在还想联手对付我？”

楚九拉着李桓玉往后退了一步，笑道：“谁让你那么迟钝？我都暗示那么多次了，你愣是没认出来。阿玉是怕你太震惊，才帮我瞒着的，说到底，还是为了你好。”

李桓玉连忙点头附和：“对对对！七哥，我这都是为了你俩的好事！你看你现在多开心……”

李桓景瞪了他一眼，目光却落在楚九身上，方才的怒气早已消散大半，只剩下无奈的宠溺：“好啊，你们俩倒是一条心。”

楚九走上前，轻轻拉住他的衣袖，语气软了下来：“别气了，是我让阿玉保密的。我就是想看看，你什么时候才能认出我来。”她抬眸望着他，眼中满是笑意，“不过，你刚才在殿上抓着我的手不放，我很喜欢。”

李桓景的心瞬间化了，哪还顾得上追究，只是无奈地叹了口气，伸手揉了揉她的头发：“下次再敢骗我，看我怎么收拾你。”

一旁的李桓玉见风使舵，立刻凑上来：“七哥，那我呢？”

李桓景斜睨他一眼：“你的账，晚点再算。”

李桓玉哀嚎一声，楚九却笑得更欢了，阳光洒在三人身上，之前的隐瞒与不快，都化作了此刻的欢声笑语。