入狱

七皇子被打入天牢的消息传开时，整个皇城都静了几分。大皇子李桓楚呈上的“证据”确凿——一份据称是李桓景与敌国私通的密信，还有两名指证他曾深夜私会敌国使者的“证人”。朝堂之上，御史们群起而攻之，即便皇上有心护着，面对“铁证”与满朝文武的声讨，也只能咬着牙下了旨。

天牢阴冷潮湿，李桓景穿着单薄的囚服，左臂的伤口因环境恶劣又隐隐作痛。他望着牢门外那片狭小的天光，不明白自己究竟哪里露了破绽，让大哥布下这样周密的局。

就在他一筹莫展之际，牢门忽然被打开，一道纤细的身影在侍女的护卫下走了进来，正是九州公主。她依旧蒙着面纱，只是目光落在李桓景身上时，多了几分复杂。

“七皇子。”开口的仍是侍女，声音却比往日沉了些，“我家公主说，此事蹊跷，愿为你查明真相。”

李桓景微怔：“公主为何要帮我？”

侍女转述：“公主说，你是唯一拒绝联姻的人，这般性情，断不会做通敌叛国之事。”

接下来的三日，九州公主的侍女像是换了个人，不再寸步不离守着公主，反而频频出入大理寺与刑部，调阅卷宗、盘问人证，甚至悄悄去了那两名“证人”描述的私会地点勘察。大皇子派人暗中阻挠，却都被她不动声色地化解——谁也没料到，这看似寻常的侍女，竟有这般手段与门路。

三日后，公主求见皇上，直言此案另有隐情，并请皇上召集众臣，到殿中对质。

殿上，侍女先是呈上密信的笔迹鉴定，指出墨迹与李桓景平日手书的差异，又请来笔迹专家佐证；接着，她带上来一个瑟瑟发抖的小吏，正是负责誊抄密信的文书，小吏哭着供认，是大皇子府中的管事逼他模仿七皇子笔迹写下的密信。

最后，侍女看向那两名“证人”，冷声道：“你们说七皇子深夜私会使者，可那日三更，七皇子正因臂伤发作，让太医去府中诊治，太医的脉案在此，你们敢说自己没撒谎？”

证据摆在眼前，两名“证人”顿时瘫软在地。大皇子脸色煞白，正想辩解，侍女却忽然转向他，语气锐利：“大皇子殿下，您府中是否有个名叫刘三的护卫？此人昨日已在城郊畏罪自尽，身上还揣着您给他的黄金——想来，他便是替您顶罪的人吧？”

这话如最后一根稻草，彻底压垮了大皇子的防线。他踉跄后退，面如死灰。

皇上又惊又怒，当即下令重审此案，将大皇子禁足府中，而李桓景，则在九州公主的力证下，得以走出天牢。

出狱那日，阳光正好，李桓景远远望见等候在宫门口的九州公主，她依旧蒙着面纱，却朝他微微颔首。他走上前，深深一揖：“多谢公主。”

侍女轻声道：“我家公主说，举手之劳。只是……”她顿了顿，“公主还说，人心叵测，往后需多提防。”

李桓景望着那面纱下隐约的轮廓，心中忽然一动——她这般费心，当真只是因为“性情相投”吗？