好浓的阴气

许知夏看了一会儿新书，茶又喝完了。

她端起茶盏，发现里面已经空了，正要开口，马嘉祺已经伸手接过她的茶盏，起身去给她斟茶。

许知夏愣了一下，随即笑起来：

马嘉祺把茶盏放回她面前，语气淡淡：

许知夏捧着茶盏，忽然想起什么。

马嘉祺看了她一眼。

马嘉祺沉默了一瞬。

许知夏愣了一下，随即笑道。

马嘉祺打断她，语气依旧平淡。

许知夏看着他，忽然觉得这人虽然冷，但其实……挺细心的。

她诚心实意地说。

马嘉祺微微颔首，重新拿起书。

窗外的阳光渐渐西斜。

静室里，两个人对坐着，各自看书。偶尔翻页的声音，偶尔茶盏轻碰桌面的声音，偶尔窗外传来的鸟鸣声。

很安静。很舒服。

许知夏看累了，抬起头活动了一下脖子。目光无意间扫过对面，看见马嘉祺正低着头，专注地看着手里的书。阳光落在他侧脸上，勾勒出一道清冷的轮廓。

她忽然想，这人天天窝在藏书阁里看书，不闷吗？

但转念一想，她这几天不也天天窝着看书？好像也没什么资格说人家。

她弯了弯嘴角，继续低头看书。

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又过了一会儿，她遇到一个看不懂的地方。

她指了指书上的某段文字。

马嘉祺放下书，起身走到她身边，俯身看向她指的地方。

两人离得很近。近到许知夏能闻到他身上淡淡的墨香，近到能看清他睫毛的弧度。

马嘉祺似乎没有察觉这个距离，只是认真地给她讲解：

他讲得很细致，深入浅出，把复杂的概念拆解成容易理解的小块。

许知夏听得很认真，时不时点点头。等他说完，她恍然大悟！

马嘉祺微微颔首，正要退开，许知夏又指着另一处问：

马嘉祺顿了一下，又俯身看了看。

他指了指。

两个人就这么一问一答，不知不觉讲了小半个时辰。

马嘉祺讲完最后一点，直起身，却发现许知夏正皱着眉，盯着书上的另一处。

许知夏抬起头，有点不好意思地笑了笑：

马嘉祺沉默了一瞬，然后重新俯下身。

等许知夏终于把那一段彻底弄明白，外面的天色已经暗下来了。

她合上书，伸了个懒腰，看向马嘉祺：

马嘉祺摇了摇头：

许知夏站起身，把那几本书抱在怀里。

马嘉祺顿了顿，又补了一句：

许知夏看着他，忽然笑了。

马嘉祺的手指微微一顿。

他抬起眼，看着许知夏那张带着笑意的脸，沉默了一瞬。

他说。

许知夏没注意到他那一瞬间的停顿，抱着书往外走。走到门口又回头：

马嘉祺看着她的背影消失在书架之间，久久没有动。

良久，他低下头，看着自己手里的书。

但那书上的字，他一个都看不进去。

许知夏走出藏书阁，天边还剩最后一抹晚霞。

碧荷在外面等着，见她出来，连忙迎上去：

许知夏笑着拍了拍手里的书。

两个人往揽月轩走。

走着走着，许知夏忽然想起什么。

碧荷愣了一下。

许知夏理所当然地说。

小姐现在，是爱上学习了吗？

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刘耀文收到物资的时候，已经是三天后的傍晚了。

那日黄昏，谷口的方向传来一阵喧哗。他正在给一个病重的孩子施针，听见声音抬起头，就看见村长跌跌撞撞地跑进来，脸上的皱纹都笑开了花：

刘耀文手下的针稳稳落下，给孩子掖好被角，这才站起身往外走。

谷口的空地上，停着三辆马车。赶车的是几个身穿灰衣的汉子，看打扮是城主府的杂役。马车旁边站着两个人，一个是他认识的——灵枢院的周执事，另一个三十来岁，面生，穿着深青色的官服，腰间挂着一块刻着“医”字的玉牌。

周执事见他来了，连忙上前行礼：

那姓秦的医正上前一步，拱手道：

刘耀文点点头，没有多寒暄，径直走向马车。

车上装得满满当当——粮食、药材、干净的布匹，还有几十个他特意在信中要求的“口罩”——那种用细密的白布缝制、可以系在耳后的东西，比他之前自制的粗布面罩好了不知多少倍。

秦医正指了指后面那辆车。

刘耀文走过去，掀开盖在上面的油布，一袋袋药材整齐地码放着。他随手拿起一包拆开，凑近闻了闻，眉头微微舒展。

都是好药。比他预想的还要好。

他回头看向秦医正和周执事。

秦医正摆摆手。

接下来的一夜，整个村子都忙碌起来。

刘耀文带着几个还算硬朗的村民，把物资一一清点、分装。粮食按户分配，药材留出一部分给病重的，剩下的交给秦医正和周执事，让他们熬成大锅药，第二天分发给全村人喝。

村长提着纸灯笼，挨家挨户地喊话：

有人从窗户里探出头来，哑着嗓子应一声；有人虚弱得连应都应不了，只能听见屋里传出一阵咳嗽声。

刘耀文站在夜色里，看着那些零星亮着灯火的窗户，心里说不出是什么滋味。

有物资了，有药了，有帮手了。

可那些已经死了的人，回不来了。

秦医正走到他身边，顺着他的目光看向那些窗户。

刘耀文点点头。

第二天一早，刘耀文和秦医正带着两个帮手，开始挨家挨户走访。

他们要找的是——第一个染病的人。

这病是怎么传起来的？从谁开始的？那个人去过哪里？接触过什么？

只有找到源头，才能知道这病到底是什么，才能找到真正的解法。

走了大半天，问了几十户人家，线索渐渐清晰起来。

所有染病的人，都能追溯到同一个人——村尾的陈老六。

陈老六是半个月前开始咳嗽的。那时候还没人当回事，以为只是寻常的风寒。但没过几天，他家隔壁的老王头也咳上了，然后是老王头的媳妇，然后是村头的老李家……

像滚雪球一样，越滚越大。

刘耀文站在陈老六家门口，还没进去，就感觉到一股异样的气息。

不是味道，是……一种说不清的压迫感。像是有什么看不见的东西，沉甸甸地压在这屋子周围。

秦医正也感觉到了。他皱了皱眉，低声说：

刘耀文没说话，推开了门。

屋子很暗，窗户用破布遮着，透不进多少光。一股霉烂的气味扑面而来，混着说不清的腥臭，熏得人几乎要窒息。

陈老六躺在床上。

说是床，其实就是几块木板搭起来的铺。他蜷缩在角落里，盖着一床发黑的棉被，整个人瘦得只剩一把骨头。听见动静，他艰难地转过头来，露出一张蜡黄的脸，眼窝深陷，嘴唇干裂，看着就像……像是被什么东西吸干了生气。