番外：莫家记事（1）

我第一次见到小姐，是在十五岁那年的深秋。

老爷——莫家的当家人，我的救命恩人——把我叫到书房。那间屋子总是弥漫着陈年药材与古籍相混的气味，像一道无形的屏障，将外界的喧嚣隔绝。老爷坐在宽大的紫檀木椅中，指尖捻着一串沉香木念珠，目光落在我身上，沉静而审慎。

“阿玉，”他唤我，声音不高，却带着不容置疑的分量，“从今日起，你去阿辞身边。”

我垂首应“是”，心中并无波澜。自三年前老爷从人牙子手中买下奄奄一息的我，将我带回莫家，教我识字、习武、辨识药材，我便知这条命是莫家的。去哪里，跟着谁，并无分别。

“阿辞她……”老爷顿了顿，念珠捻动的声响在寂静中格外清晰，“身子骨弱，心思却细。你年长她两岁，要护着她，也要……看着她些。”

“看着”二字，他说得极轻，我却听懂了那层未尽的深意。莫家这潭水，看似清浅，实则幽深。小姐是老爷唯一的血脉，是莫家未来的掌舵人，可她那时，不过是个十五岁的少女。

领我去的嬷嬷姓周，是看着小姐长大的老人。穿过几进院落，越往里走，药香愈浓，并非苦烈，而是清浅温润的草木气息，混着秋日微凉的空气，吸入肺腑，竟让人心神安宁。

“小姐性子静，不喜喧闹。”周嬷嬷低声叮嘱，“你来了，凡事多留心，少开口。小姐若吩咐，仔细去做便是。”

我点头，目光掠过廊下几盆开得正好的秋菊，颜色是极淡的紫与黄，不张扬，却自有一番风骨。我想，养这些花的人，大抵也是如此。

然后，我看见了莫辞。

她坐在后院那株老海棠树下，身下是一张铺了软垫的藤椅，膝上盖着薄薄的绒毯。秋日的阳光透过开始稀疏的叶片，在她身上洒下斑驳晃动的光晕。她穿着月白色滚淡蓝边的斜襟衫子，同色的裙子，头发松松挽起，只用一根素银簪子固定，余下几缕碎发垂在颈边，衬得那张脸愈发小巧苍白。

她正在看书，一本极厚的线装古籍摊在膝头，指尖轻轻点着书页，偶尔蹙眉思索。秋风掠过，卷起几片早凋的海棠叶，打着旋儿落在她的书页上，她也不恼，只轻轻拈起，对着阳光看了看叶脉，唇角弯起一个极浅的弧度，然后将叶片夹进书页中。

那一瞬间，我心中某个坚硬的角落，无声地塌陷了一小块。

她太干净了。不是不谙世事的天真，而是一种被精心呵护、未曾被真正风霜侵染过的澄澈。但那澄澈之下，我又隐约瞥见一丝与年龄不符的沉静，像古井深潭，表面平静无波，内里却映着旁人看不透的幽光。

周嬷嬷上前，轻声禀报。她闻声抬起头来。

我这才看清她的眼睛。不是纯黑，而是清透的琥珀色，像上好的蜜糖，浸在清澈的泉水中。目光扫过来时，带着些许探究，更多的是一种温和的疏离。她的视线在我脸上停留片刻，随即弯了弯眼睛。

“你就是爷爷说的阿玉？”声音轻轻软软，像羽毛拂过心尖，却并不显得怯懦。

“是，小姐。”我低头行礼。

“不必多礼。”她放下书，指尖无意识地摩挲着书页边缘，“听爷爷说你功夫很好，还懂些药理？”

“略知皮毛，不及小姐万一。”我答得谨慎。

她轻轻笑了，那笑意让苍白的脸颊有了一丝极淡的血色。“在我这儿，不必说这些客套话。我身子不便，往后许多事，恐怕要劳烦你了。”

她说“劳烦”，语气真诚，没有半分高高在上的施舍感。那一刻，我忽然明白了老爷的嘱托，也明白了周嬷嬷口中的“留心”。

这样一个女孩，像一尊精心烧制的薄胎瓷瓶，美丽，通透，却仿佛轻轻一碰就会碎裂。她不需要锋芒毕露的护卫，她需要的是能隔绝风雨的屏障，是能在她踉跄时悄然扶上一把的手。

而她身上那种沉静的气质，又让我觉得，她或许并非全然脆弱。那是一种根植于骨子里的东西，源于莫家深厚的底蕴，源于她读过的那些浩如烟海的古籍，也源于……她与生俱来、却必须与之共存的病弱。

那天下午，我就站在海棠树影之外，看着她时而读书，时而望着飘落的叶子出神，偶尔掩口轻咳，周嬷嬷便立刻递上温热的参茶。她接过，小口啜饮，道谢的声音依旧轻轻软软。

夕阳西斜时，起了风。我见她下意识拢了拢毯子，便无声地解下自己身上那件半旧的夹衣，上前一步，轻轻披在她肩上。

她微微一怔，抬头看我。

“风凉，小姐当心。”我说。

她看了看肩上的衣服，又看了看我，那双琥珀色的眼睛里，有什么东西微微融化了些。她拢紧衣襟，对我点了点头，很轻地说：“谢谢，阿玉。”

那一声“阿玉”，和她身上清浅的药香，一起烙印在了我十五岁的记忆里。

我知道，从这一刻起，我的命，不止是莫家的了。

更是她的。

我要护着这片海棠树下的宁静，护着这缕澄澈却易碎的微光。无论前方是风雨，还是更深不可测的暗流，我都会站在她身前，或者，隐于她身后。

因为她是莫辞。

是那个只需安静坐在那里，就让人从心底里，生出无尽保护欲的小小姐。

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作者番外部分是由莫玉的视角展开的