香炉倾倒，神像半毁，尘埃在晨光中飞舞。我站在正殿中央，心跳如擂鼓。皇后就在我面前，穿着素衣，背影单薄，却像一座无法逾越的山。

她缓缓转身，目光落在我的脸上，眼神里没有恶意，只有深深的疲惫与……怜悯。

“你以为凤后真的会让她死？”她轻声说。

我喉咙发紧，指甲掐进掌心：“你到底想干什么？”

她看着我，语气依旧平静：“你母亲没死，但她现在……已经不是你能找的人。”

我猛地后退一步，呼吸急促：“什么意思？”

她走近几步，站在我面前，目光沉静如水：“因为你已经被卷进来了。从你出生那一刻起，你就注定要替她完成这盘棋。”

我咬紧牙关，声音发抖：“我不信你！”

她嘴角轻轻扬起：“我没疯，是你母亲疯了。她本可以成为凤后的继承者，可她却为了保护你，选择了背叛。”

我胸口剧痛，几乎站立不稳。母亲……背叛？

“她宁愿你恨她，也不愿你卷入这盘棋。”皇后继续道，语气柔和得像是母亲在哄我入睡，“但现在……你已经避不开了。”

我死死盯着她，声音沙哑：“你到底是谁？”

她看着我，眼神复杂：“我是她的妹妹。”

我猛地抬头，几乎不敢相信自己的耳朵：“什么？”

她点头：“我是你亲姨母。”

我脑子嗡嗡作响，几乎听不清她在说什么。母亲……还有个妹妹？我从小到大，从未听她提起过。

她伸出手：“只要你愿意，我可以带你去见她。”

我望着她，心跳剧烈。她的眼神，没有恶意，只有期待。

我咬住嘴唇，指甲几乎掐进掌心。我知道，无论我做出什么选择，从这一刻起，一切都将不同。

“我跟你去。”我说。

她笑了，眼神温柔：“好。”

她转身走向殿后，我跟在她身后，脚步沉重。穿过破败的走廊，我们来到一间偏殿。桌上放着一封旧信，封口已经泛黄。

“这是她写的。”皇后将信递给我。

我接过，手指微微发抖。拆开信封，熟悉的字迹跃入眼帘——

“映雪：

若你看到这封信，说明你已经走到了这一步。我很抱歉，让你卷进来。

我本可以成为凤后，但我更想做你的母亲。我放弃了那条路，带着你离开皇宫，躲了起来。我以为这样就能护你一世平安。

可是……棋局太大，终究还是将你卷了进来。

如果你见到皇后，不要相信她。她是凤后的最后一步棋，也是我唯一的妹妹。

她会告诉你，你要杀了我，才能活下来。她说得没错。如果你不动手，她便会杀了你。

我不想让你做这样的选择，但命运从来就不给我们选择的机会。

映雪，我只能告诉你一件事——宁可负天下，不可负己。

保重。”

我看着信，眼泪模糊了视线。母亲……她早就知道这一天会来。她早就……把我推上了这条路。

“原来……”我喃喃自语，声音颤抖，“原来我从来不是自由的。”

皇后站在一旁，静静地看着我，眼神复杂。

“她为什么要这样做？”我抬起头，声音沙哑，“她明明可以告诉我真相。”

皇后轻轻叹了口气：“她不想让你恨她。她宁愿你怨她，也不想你走上她的老路。”

我紧紧攥住信，指尖发白：“那我现在该怎么办？”

皇后看着我，眼神幽深：“你必须做出选择。”

我低头看着手中的信，母亲的字迹清晰如昨。她曾对我说过：“宁可负天下，不可负己。”可如今，我连自己都不能负。

“你带我去见她。”我说。

皇后点头：“好。”

她转身朝殿外走去，我跟在她身后。阳光透过残破的屋檐洒在地面上，斑驳而刺眼。风穿过空荡的庙宇，吹动我的衣角，像是命运最后的叹息。

我走出古庙，回头看了一眼这座囚禁我母亲记忆的地方。心中只剩一句话：

我该怎么办？

[未完待续]我跪在尘埃中，手指死死攥着那封信。母亲的字迹清晰如昨，可她的声音早已消失在风里。

皇后站在我身后，脚步轻得像落叶。她没催我，只是静静等着。

我抬起头，声音沙哑：“你说……她已经不是我能找的人？”

她看着我，眼神平静：“因为她已经变了。”

我猛地站起来，腿一软又差点跪下。我扶住神案，指尖发白：“她变成什么样了？”

皇后走近一步，低声说：“她不再是那个会为你挡风遮雨的母亲了。现在的她，只想着完成那盘棋。”

我咬紧牙关：“你凭什么这么说她？你根本不知道她经历过什么！”

她轻轻一笑，像是听到了什么好笑的话：“我当然知道。因为那盘棋，是我和她一起下的。”

我愣住。

她继续道：“我们姐妹俩，一个进了宫，一个逃了出去。我以为她真的能躲开，可终究还是被卷了进来。”

我喘着气，胸口闷得发疼：“所以……你是来替她收尾的？”

皇后摇头：“我是来带你走的。”

我死死盯着她：“去哪？”

她看着我，眼神忽然变得柔软：“去找她。”

我喉咙发紧，想说“不”，却一个字都说不出。

她转身走向殿外，脚步很轻，却每一步都踩在我的心上。

我跟着她走出去，阳光刺得我睁不开眼。风从远处吹来，带着一股淡淡的焦味。

我们穿过荒草丛生的小径，来到一座破败的厢房前。门半掩着，里面黑漆漆的。

皇后停下脚步：“她在里面。”

我站在门口，心跳快得几乎要冲出喉咙。我张了张嘴，想问她是不是真的在里面，可话到嘴边，又咽了回去。

皇后推开门。

屋里很暗，只有窗缝透进的一缕光。角落里坐着一个人，披着旧斗篷，头发散乱地垂在肩上。

我的心跳漏了一拍。

那是……母亲？

她缓缓抬起头。

我看到她的眼睛。

那双眼睛，曾经温柔地看着我长大，如今却空洞无神，像枯井一样深不见底。

她看着我，嘴角微微扬起，像是想笑，却笑得很勉强。

“映雪。”她轻声唤我的名字。

我站在原地，脚像生了根，动不了。

她慢慢站起身，朝我走来。每一步都很轻，却让我觉得她离我越来越远。

我终于找回自己的声音：“娘……你还活着。”

她点点头，眼神里有一丝我看不懂的情绪。

我喉咙发紧：“为什么……你不来找我？”

她看着我，沉默了很久，才轻声道：“我不想让你恨我。”

我咬住嘴唇：“可我已经恨你了。”

她没有生气，只是轻轻地笑了：“那你现在恨够了吗？”

我瞪着她，眼泪在眼眶里打转：“你怎么能这样对我？你怎么能……把我一个人丢下？”

她的眼神终于有了一丝波动：“因为我以为，这样你能活下来。”

我死死攥住拳头：“可你现在呢？你现在在做什么？”

她看着我，声音很轻：“我在等你。”

我愣住。

她继续道：“等你来决定，是我死，还是你死。”

我猛地后退一步，几乎站不稳：“你说什么？”

她看着我，眼神平静得可怕：“凤后的棋局，必须有人落最后一子。要么是你，要么是我。”

我呼吸急促：“我不信！这不可能！”

她看着我，像是看一个还不懂世事的孩子：“你以为你还能逃？你以为你还有选择？”

我摇头，声音发抖：“我不信……我不信你……”

她缓缓伸出手，像是想碰我，却又在半空中停住：“映雪，你必须做出选择。”

我整个人都在发抖。

皇后站在一旁，静静地看着这一切，像是早已预料到。

我看着母亲，看着她陌生又熟悉的脸，看着她眼里那种我从未见过的冷漠。

我突然明白了一件事——

我再也回不去了。

我曾经以为，找到母亲就能结束这一切。

可现在我才明白，真正的噩梦，才刚刚开始。

我咬住嘴唇，指甲掐进掌心：“我该怎么办？”

母亲看着我，眼神平静：“你自己选。”

我闭上眼，泪水滑落。

我知道，无论我选谁，我都将失去最重要的人。

而我，再也不会是原来的我了。

[未完待续]

第 26 章：真相的囚笼