净化之核的蓝光刚在掌心亮起时，眼镜以为自己抓住了救命稻草。但他忘了，水甲贝从未真正死去——那些墨绿色的酸液只是暂时沉寂，当它的甲壳缝隙渗出第一滴清水时，某种更危险的东西正在苏醒。
“咕嘟……”
冰洞下方的暗河突然沸腾起来。不是蒸汽，而是无数道水流顺着冰缝爬升，像蛇一样缠绕着彼此，最终在眼镜身后凝聚成十条手臂粗的水触手。这些触手泛着青灰色的光泽，表面布满了水甲贝甲壳上特有的倒刺，末端甚至长着能开合的吸盘。
“还没死透？”眼镜猛地转身，净化之核的蓝光在他周身形成一道薄盾。他能感觉到，这些水触手并非普通的水流——里面混杂着水甲贝的生物电流，触碰时会传来针扎般的麻痹感。
水触手的攻击比冰锤更刁钻。它们贴着冰面滑行，像活物般绕过能量盾的正面，从两侧缠向眼镜的手腕。他下意识地想用念力震开，却发现触手表面覆盖着一层滑腻的粘液，念力一触即滑，根本无法形成有效束缚。
“嗤啦——”两条触手精准地缠住了他的小臂。吸盘猛地收紧，倒刺扎进皮肤，眼镜感觉一股冰冷的麻痹感顺着血管蔓延，握着重核的手指开始僵硬。
“放开！”他怒吼着催动念力，试图将触手撕裂。但触手像橡皮筋一样拉长，反而勒得更紧，甚至有细小的水流顺着伤口钻进体内，让他的动作越来越迟缓。
就在这时，身后传来冰层炸裂的巨响。冰冻海挣脱了念力束缚，它的冰晶躯体上布满裂痕，蓝色的能量像岩浆般从裂缝中涌出，在冰面上留下一串冒着白烟的脚印。“这次……把你冻成粉末。”它的声音不再冰冷，反而带着灼烧般的狂怒。
前后夹击。眼镜的后背抵着冰冷的冰墙，左手被水触手缠住，右手握着净化之核却无法凝聚足够的念力。他低头看向手腕上的水触手——吸盘正在收缩，里面隐约能看到水甲贝的微型复眼，正死死盯着他掌心的蓝色结晶。
“它想抢净化之核！”这个念头刚闪过，水触手突然猛地发力，将他的身体硬生生拽向冰洞。同时，冰冻海已经冲到近前，双手化作两柄冰刃，带着撕裂空气的尖啸劈向他的脖颈。
千钧一发之际，眼镜突然松开了右手。净化之核顺着掌心滑落，在即将掉进冰洞的瞬间，他用仅存的念力猛地将其推向斜上方——那里是实验室的通风管道，刚才冲出来时他特意记过位置。
“休想！”水甲贝似乎预感到他的意图，五条触手突然松开手腕，像箭一样射向空中的净化之核。而冰冻海的冰刃已经近在咫尺，寒光映在眼镜的瞳孔里，连睫毛都能感觉到刺骨的寒意。
这一刻，时间仿佛变慢了。眼镜看着飞舞的水触手，看着逼近的冰刃，看着净化之核在蓝光中旋转——他突然想起顾泽说过的话：“念力的本质不是推或拉，是‘连接’。”
“连接……”他喃喃自语，突然将所有念力从防御转向感知。那些曾经被他视为敌人的能量流——冰冻海的寒气、水触手的生物电、甚至冰面下暗河的水流声——瞬间在他脑海中形成一张密密麻麻的网。他“看”到了冰冻海冰晶裂缝里流动的能量弱点，“看”到了水触手内部支撑形态的电流脉络，更“看”到了通风管道边缘那道几毫米宽的金属接缝。
“就是现在！”
他猛地将念力注入那道金属接缝，通风管道的盖板“咔哒”一声弹开一条缝隙。同时，他用念力狠狠扯动水触手的电流脉络——那些冲向净化之核的触手突然像被抽走骨头的蛇，软绵绵地垂了下来。
净化之核恰好从盖板缝隙掉进管道，蓝光在黑暗中闪了一下，消失不见。
“不！”水甲贝发出尖锐的嘶鸣，所有水触手疯狂地抽打冰面，将冰层砸得粉碎。而冰冻海的冰刃已经劈到眼前，眼镜只能侧过身体，任由冰刃擦着肋骨划过——一道深可见骨的伤口瞬间出现，鲜血喷溅在冰面上，却在接触到冰面的前一秒被他用念力凝成血珠，硬生生止住了流淌。
“还敢分心？”冰冻海的冰刃反手劈来，这次瞄准的是他的肩膀。眼镜能感觉到左臂的麻痹感已经蔓延到肘部，连抬起手指都异常艰难。他看着水甲贝重新凝聚的水触手正试图钻进通风管道，突然做出了一个疯狂的决定。
他猛地扑向冰冻海，用身体撞向对方布满裂缝的冰晶躯体。冰冻海没想到他会主动攻击，踉跄着后退两步，冰晶裂缝瞬间扩大，蓝色的能量流喷溅得更凶。“找死！”它挥起冰刃刺向眼镜的胸口，却被他用肩膀硬生生扛住——冰刃刺进血肉的声音沉闷而刺耳，却没能伤到内脏。
“缠住它！”眼镜对着水甲贝的方向嘶吼。
水甲贝似乎愣了一下，随即明白了他的意图。十条水触手放弃了通风管道，转而像锁链般缠向冰冻海的冰晶躯体。冰冻海的冰刃卡在眼镜的肩膀里，一时无法拔出，只能眼睁睁看着水触手将自己与敌人捆在一起。
“你疯了？！”冰冻海的蓝光眼睛里第一次出现了惊恐。它能感觉到水甲贝的生物电流正在侵蚀自己的冰晶，而眼镜的念力像胶水一样，将三者牢牢粘在一起。
“疯？或许吧。”眼镜的肩膀在流血，肋骨的伤口火辣辣地疼，但他的眼神异常清醒，“但至少……你们暂时动不了了。”
他能感觉到，水甲贝的水触手在收缩，试图将他和冰冻海一起拖进暗河；冰冻海的冰晶在释放高温，想把他和水触手一起融化。两种极端的力量在他体内撕扯，皮肤一半结冰，一半被腐蚀，疼得他几乎晕厥。
但他死死咬着牙，用最后的念力维持着“连接”。他看向通风管道的方向，那里藏着唯一的希望。
“还有五个小时……”他从口袋里摸出顾泽给的令牌，金色的光芒已经暗淡到几乎看不见，表面甚至浮现出淡淡的黑斑——死毒的气息正在通过某种未知的联系侵蚀令牌，“必须……拿到净化之核……”
就在这时，通风管道里传来一阵轻微的响动。一块金属盖板“哐当”一声掉在地上，净化之核的蓝光从管道深处透出来，像一颗跳动的心脏。
“它自己出来了？”眼镜愣住了。
紧接着，一个细小的身影从管道里爬了出来。那是一只巴掌大的机械甲虫，身体是用废弃零件拼凑的，头上顶着净化之核，六条金属腿在冰面上跑得飞快，径直冲向他的方向。
“是……铁牛的甲虫！”眼镜的眼眶瞬间红了。那是铁牛生前最宝贝的东西，说是从废弃矿场捡的，能感应到能量源，平时总用来帮大家找丢失的零件。没想到铁牛死后，这只机械甲虫竟然被净化之核的能量激活了。
机械甲虫冲到他面前，用头顶了顶他的手背，仿佛在催促。眼镜看着被水触手和冰冻海死死缠住的身体，突然笑了——笑得眼泪都流了出来。
“原来……你早就想到了。”他用还能活动的右手轻轻碰了碰机械甲虫的外壳，“带它走。去萤火营地，找顾泽，找林夏……告诉他们，我还在争取时间。”
机械甲虫似乎听懂了，用金属腿夹起净化之核，转身就跑。水甲贝的一条触手试图拦住它，却被眼镜用最后的念力猛地拽向相反方向——“咔嚓”一声，冰冻海的一块冰晶被扯了下来，蓝色的能量流喷溅在冰面上，瞬间冻结成一座微型冰雕。
“拦住它！”冰冻海怒吼着，全身的冰晶开始剧烈震动，似乎要自爆。水甲贝的水触手也变得狂躁，倒刺深深扎进眼镜的皮肉，麻痹感已经蔓延到心脏，让他的呼吸越来越微弱。
但眼镜死死盯着机械甲虫远去的背影。它跑得很快，蓝光在黑暗中越来越小，最终消失在潮汐峡谷的拐角处。
“好了……”他松开了紧握的拳头，念力的“连接”开始松动，“接下来……就看你们的了。”
冰冻海的冰刃终于从他肩膀里拔了出来，带出一串血珠。水甲贝的水触手将他高高举起，倒刺开始分泌墨绿色的酸液，腐蚀着他的衣服和皮肤。
“至少……我拖住了时间。”眼镜看着令牌上显示的倒计时——4小时57分。
他闭上眼睛的前一秒，仿佛听到了萤火营地的欢呼声。
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