第二章 初次交锋

离开瑶光殿时，暮色已漫上宫墙。青禾小心翼翼扶着沈兰曦的手臂，脚步轻快得像踩着风：“姑娘，碎玉轩虽偏，可终究是有正经位份的住处，比那些还在等着分派的秀女强多了。”

沈兰曦却没她那般轻松。她回头望了眼巍峨的紫宸宫，琉璃瓦在残阳下泛着冷光，像极了萧彻那双深不见底的眼睛。被封为才人，看似是恩典，可在这等级森严的后宫，五品的位份如同湖面的浮萍，一阵风就能掀翻。

引路的太监是个面生的小内侍，姓刘，说话却透着宫里人的精明：“沈才人，碎玉轩原是前朝废弃的暖阁改造的，离主宫远些，胜在清净。如今除了您，还住着两位才人，一位是礼部主事家的张才人，一位是翰林院编修家的陈才人。”

沈兰曦点点头，从袖中摸出一小块碎银递过去：“有劳刘公公带路。”

刘太监眼睛一亮，飞快地接了揣进袖袋，脸上的笑殷勤了几分：“才人客气了。您放心，碎玉轩虽小，该有的份例一样不少，就是……”他顿了顿，压低声音，“张才人家里是礼部的，性子活泛些；陈才人是书香门第，话少，您初来乍到，彼此照应着便是。”

这话里的分寸，沈兰曦听得懂。无非是说张才人或许难缠，陈才人不好亲近，让她自己掂量。她淡淡应了声，不再多问。

转过两道回廊，宫道渐渐窄了，两侧的宫墙爬着半枯的藤蔓，风一吹，簌簌地落叶子。碎玉轩的门是半旧的朱漆木门，门楣上的“碎玉轩”三个字漆皮剥落，透着一股萧索。

“到了。”刘太监停下脚步，扬声喊了句，“沈才人到——”

门“吱呀”一声开了，一个穿着青绿色宫装的小丫鬟探出头来，见了刘太监，忙福了福身：“刘公公来了。”

“这是沈才人，往后就住这儿了，你们伺候着。”刘太监吩咐了两句，又对沈兰曦行了个礼，转身便走，显然不愿在这偏僻地方多待。

那小丫鬟是碎玉轩原有的宫女，叫春桃，见了沈兰曦，怯生生地请了安：“奴婢春桃，见过沈才人。”

“起来吧。”沈兰曦走进院子，院里只种着两株老槐树，树干歪歪扭扭，树下摆着个石桌，桌角缺了一块，像是被人砸过。正屋三间，左右各一间耳房，看着倒还干净。

“左边耳房原是堆杂物的，奴婢已经收拾出来了，您看还需添些什么，奴婢去领。”春桃低着头说。

青禾抢先道：“先看看再说。”说着便扶着沈兰曦进了耳房。屋里陈设简单，一张木床，一张妆台，都是半旧的，好在被褥是新换的，带着淡淡的皂角香。

“姑娘，这地方……”青禾眼圈红了，比起家里的闺房，这里实在寒酸。

“挺好的。”沈兰曦却摸了摸床沿，木纹打磨得光滑，想来是用过些年头的，“清净，适合读书。”

正说着，外间传来脚步声，一个穿着水红色褙子的女子掀帘进来，身后跟着个小丫鬟，脸上带着几分审视的笑：“这位就是新来的沈才人吧？我是张妙云。”

她生得明艳，眉梢眼角带着几分活络，眼神扫过沈兰曦身上的月白绫罗裙，又落在那支碧玉簪上，嘴角的笑意淡了些。

沈兰曦起身见礼：“见过张才人。”

“不必多礼。”张妙云大大咧咧地坐下，“往后同在一个屋檐下，客气话就不必说了。我家爹爹是礼部主事，说起来，跟沈才人家父从前在翰林院也算同僚呢。”

这话听着热络，实则暗藏讽刺。沈修当年是正四品侍读学士，比礼部主事高了三个品级，可如今沈家败落，倒成了她口中的“也算同僚”。

沈兰曦只淡淡一笑：“是么？那倒是缘分。”

正说着，右边耳房的门开了，走出个穿湖蓝色衣裙的女子，身形纤瘦，眉眼清秀，只是脸色有些苍白。她见了屋里的人，微微一怔，随即规规矩矩地行了个礼：“见过张才人，沈才人。”“这位是陈才人。”张妙云瞥了她一眼，语气淡淡的，“陈才人家是翰林院编修，书读得多，就是身子弱些。”

陈才人像是没听出她话里的轻慢，垂着眼帘道：“不敢当。”

沈兰曦看她一眼，见她指节有些发白，像是常年握着笔的样子，便温和地说：“陈才人不必多礼，往后都是姐妹。”

陈才人抬眸看了她一眼，眼里闪过一丝讶异，随即又低下头去，轻声应了个“是”。

张妙云见两人没什么话，觉得无趣，“那就这么说了，你我私下还是个称姐妹”，又说了几句场面话，便带着丫鬟回了自己屋。院子里顿时静了下来，只有风吹过槐树叶的沙沙声。

青禾气不过：“这张才人也太傲气了，不就是个礼部主事的女儿么？”

“宫里的傲气，多半是家世给的。”沈兰曦走到窗边，推开窗，能看到远处宫墙的一角，“咱们没有家世可仗，就只能靠自己谨言慎行。”

她从包袱里取出父亲抄录的几卷诗文，放在桌上：“青禾，把这些收好。往后在这儿，读书写字可以，却不能让人知道我懂这些。”

青禾愣了：“姑娘，您不是因为字写得好才被封才人的吗？”

“正是因为这个，才更要藏。”沈兰曦指尖划过泛黄的纸页，“陛下记着父亲，或许是念旧，或许是别的，可这恩宠太浅，浅到一场雨就能冲散。华昭容家世显赫，兰修容心思缜密，张才人有父亲在礼部打点，就连陈才人，翰林院编修虽不起眼，却也在御前当差。我呢？”

她笑了笑，笑容里带着几分自嘲：“一个被贬谪的罪臣之女，若再露了锋芒，不是成了别人的眼中钉么？”

青禾这才明白过来，慌忙点头：“奴婢懂了，定会藏好的。”

傍晚时分，内务府的人送来才人份例的用度：两匹素色锦缎，一盒胭脂，还有些米粮蔬菜。东西不多，却也够日常用度。春桃来禀报，说张才人让人去小厨房要了只鸡，说是要补补身子，陈才人则在屋里没出来。

“咱们就简单些，煮碗青菜粥吧。”沈兰曦吩咐道。

粥煮好时，天色已全黑。青禾点上油灯，昏黄的光映着沈兰曦的脸，她捧着粥碗，却没什么胃口。

“姑娘，您在想什么？”

“我在想父亲编修的《太宗实录》。”沈兰曦轻声道，“当年父亲说，那部实录字字句句都经得起推敲，怎么会突然被指‘失察’？”

青禾吓了一跳，忙捂住她的嘴：“姑娘！宫里可不能乱说这个！”

沈兰曦拉下她的手，眼神沉静：“我知道分寸。只是……我总觉得，父亲的事没那么简单。这宫里，或许藏着答案。”

就在这时，院门外传来一阵喧哗，夹杂着太监尖细的嗓音。张才人的声音先传了进来：“公公稍等，我这就来！”

沈兰曦和青禾对视一眼，都有些诧异。这时候，会是谁来？

只听刘太监的声音在院里响起：“张才人，陛下驾临华昭容宫中，顺带赏了各宫新制的点心，这是给碎玉轩的份例。”

张才人笑着接了：“多谢公公，劳烦您跑一趟。”

接着，脚步声到了沈兰曦门口，刘太监扬声道：“沈才人，这是陛下赏的芙蓉糕。”

沈兰曦心中一动，起身开门。刘太监手里捧着个描金食盒，脸上堆着笑：“陛下今晚在华昭容宫里用膳，想起今日新封的几位妹妹，便让奴才分些点心过来。”

他把食盒递给青禾，又道：“沈才人快尝尝吧，这可是御膳房新做的。”

等刘太监走了，张才人的声音又在院里响起，带着刻意的扬高：“哎呀，这芙蓉糕真是精致，多谢陛下恩典，也多谢华昭容娘娘体恤。”

沈兰曦没理会，让青禾打开食盒。里面是几块雪白的芙蓉糕，上面点缀着细碎的红莓，看着确实精致。

“姑娘，陛下还记得您呢。”青禾喜道。

沈兰曦拿起一块，却没吃，只是看着糕点上的红莓，眼神微沉。萧彻今日封了慕容华为昭容，此刻正在她宫中，赏点心不过是做给众人看的体面。她这个五品才人，在他心里，恐怕还不如这食盒上的描金花纹显眼。

“收起来吧，留着明天吃。”她把糕点放回食盒，“青禾，记住，在这宫里，别人给的体面，或许是恩宠，或许是陷阱，要看清了才能接。”

青禾似懂非懂地点点头。

夜深了，碎玉轩里静得能听见自己的心跳。沈兰曦躺在硬邦邦的木床上，透过窗棂望着天上的残月。父亲的冤案，沈家的未来，还有这深宫里叵测的人心，像一张网，紧紧地缠在她心上。

她摸了摸鬓边的碧玉簪，冰凉的触感让她清醒了几分。

守拙。

她在心里默念着这两个字。

碎玉轩的第一夜，注定无眠。但沈兰曦知道，从明天起，她要像这院子里的老槐树一样，把根深深扎进土里，哪怕风吹雨打，也要牢牢立在这里。

因为只有立住了，才有机会，去揭开那些被深宫掩盖的真相。

—————————— 作者说 ————————————

感谢赖从云宝宝的鲜花😍😍