清代乾隆年间，滇西小城某日，名医世家老宅院内哭声方息。病榻之上，罗母面色青黄，呼吸低微。白发斑驳的老者收起诊脉的手，向身旁焦灼的秀才罗阳默默摇头。空气凝滞如铅。
奄奄一息的罗母颤巍巍伸指在虚空划了几下，艰难吐出含糊声音：“阳儿啊……须换上……女儿衣裳十载……”她干枯的嘴唇哆嗦着，眼神直直望向儿子，那其中分明有泪光浸透的祈求——这似呓语似预言的话，如同一道秘符，突兀坠地，在静默中砰然作响。
罗阳闻言如遭雷击，怔了半晌。随后俯下身去，一字一顿，郑重答应：“母亲安心，孩儿……定依您吩咐。”
从此，清瘦的罗秀才便成了街头一道“奇景”。螺髻乌黑绾云，锦裙飘飘如蝶，脂粉却难掩面庞的青涩阳刚之气。清早出门，路人纷纷捂嘴嗤笑：“快看，这男子倒学起女子涂脂抹粉来了！”罗阳埋头匆匆而行，羞窘得只想缩进地里，心中却如被烙铁烫过——对至亲的这份许诺如巨石压在心上，纹丝不动。
连府中那古板的管家亦开始摇头叹息：“少爷，何苦如此自毁颜面哪？”
罗阳只能苦笑，那承诺的重负如同无形的镣铐，裹挟着他踽踽独行在众人的哂笑漩涡中。这离经叛道的坚守，比磐石更硬三分。
那十年漫长光阴中，最犀利的嘲讽却自家人刀锋般飞来。胞弟罗昆为即将到来的科考忧心忡忡，某日终怒气冲冲，揪住罗阳宽大的水袖质问：“兄长！您这一身，简直把罗家门楣当了唱戏台！我日后还能堂堂正正做人？求您脱下这身女装吧！”言毕双目赤红，几欲滴血。
罗阳缓缓抚开激愤弟弟的手，声音带着微颤却沉稳坚定：“昆弟，愚兄穿此衣衫，不过为践母亲临终一诺。只待约满，当尽除钗环，还你我兄弟清白本色！”弟弟愤然转身，狠狠摔门而去，留下罗阳一人孑立，满室空寂中唯剩铜镜映出他鬓角细碎的一丝白霜，如寒星初绽于墨夜深处。
十年终于走至尽头。罗秀才一改素日羞涩低调，广邀街坊四邻齐至罗府。
人们只见堂前水汽蒸腾，架起一只大浴桶。那浴桶如一口厚重古老的钟倒扣在地，蒸腾起云雾，模糊了两端风景。桶帘围布缓缓垂落，众人眼中只剩一道隐约身影正在“蜕壳”——女子衣裙一件件悄无声息滑落下来，堆叠如退潮后凌乱的彩贝，露出内里男子洁净的中衣。须臾，帘幕再次悠悠拉开，罗阳已卸去女儿妆束，玉冠束发，青衫磊落，昂首坦然立于众人之前——面目朗朗，如同璞玉重新剔透，竟是纯然一个英挺好男儿！
顿时，满堂寂静无声，随即爆发出雷动似的喝彩。先前嘲弄过他的人，亦忍不住由衷赞叹起来。众人方知，那道看似奇异的枷锁背后，是十年如日的孝与信，这金子般的心性才是世间顶天立地的脊梁。
府外喧嚣骤停。罗秀才沐浴更衣的堂前，唯余清雅茶烟袅袅。他回眸一望十年，铺开纸研开墨，提笔直书一首诗：“男女衣裳颠倒施，十年孤胆守前词。平生信义如山重，岂畏旁人笑我痴？”言毕停笔微笑。
原来真正的光色，向来无需锦衣涂抹，自在一念执着与诚笃之间，映照天地，万古难熄。这尘世笑骂声中，不声不响擎举着千钧诺言的人啊，恰如青峰雪岭默默含光，无言亦自照亮了天下浮名苍茫——有些人的锦衣在外，有些人的华服在心。
一首小诗倏然闪现心间：
“自古衣冠辨雌黄，滇南有士守沧桑。
女子莫笑男儿事，此身虽异志如霜。”
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