自御花园雪日初见后，宸阳公主陆清绾便记挂起了那个眉眼倔强的北凛质子。
第二日天刚放晴，她就缠着阿蛮：“我们去别院找楚惟吧，我带了新做的桃花酥，还想教他堆雪兔子。”阿蛮拗不过她，只好备了暖炉和点心，陪着她穿过覆雪的宫道。
楚惟住的质子别院偏僻冷清，院墙外的梅枝斜斜伸出，落满了雪。陆清绾刚走到门口，就看见楚惟正蹲在墙角，用树枝在雪地上划着什么，单薄的青布棉袍衬得他身影愈发孤寂。
“楚惟！”她欢快地喊了一声，像只轻盈的小鹿跑过去。
楚惟猛地抬头，看见是她，漆黑的眸子里闪过一丝惊讶，随即又黯淡下去，站起身局促地拍了拍身上的雪：“公主殿下。”
“我不是来当公主的，我是来跟你玩的！”陆清绾把手里的食盒递给他，“你看，我带了桃花酥，比上次的梅花酥还要甜。”她又从阿蛮手里接过暖炉，塞到他冰凉的手里，“拿着暖一暖，别冻着了。”
楚惟握着温热的暖炉，指尖传来的温度顺着血脉蔓延到心底，他低头看着食盒上绣着的缠枝莲纹样，轻声道：“谢谢公主。”
那之后，陆清绾成了质子别院的常客。她会带着宫里的点心、新奇的玩意儿找他，有时是一串晶莹的糖葫芦，有时是一只会唱歌的竹鸟，有时干脆就拉着他在院子里捉迷藏、放风筝。
楚惟话不多，却总是默默陪着她。她跑累了，他就递上帕子；她想爬树摘梅花，他就稳稳托住她的脚；她叽叽喳喳地讲宫里的趣事，他就坐在一旁静静听着，黑亮的眸子里映着她的身影，像藏了漫天星光。
没过多久，这事就传到了太子陆景曜的耳朵里。
太子比清绾大三岁，自小就把这个唯一的妹妹宠上天，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。听说妹妹总往偏僻的质子别院跑，他当即放下手里的奏折，皱着眉去找清绾。
彼时清绾正和楚惟在御花园的暖亭里下棋，楚惟棋艺尚可，却总在关键时刻故意让她几步，看着她欢呼雀跃的模样，眼底藏着浅浅的笑意。
“绾绾。”陆景曜的声音传来，带着几分不易察觉的严肃。
清绾抬头看见哥哥，立刻笑着跑过去，拉住他的衣袖：“太子哥哥，你怎么来了？快来看看，楚惟下棋可厉害了，不过还是输给我啦！”
陆景曜的目光落在亭内的楚惟身上，少年穿着一身半新的蓝布长衫，身姿挺拔，眉眼间虽有隐忍，却难掩清俊。他微微颔首，语气平淡：“北凛质子楚惟，久仰。”
楚惟起身行礼，态度不卑不亢：“见过太子殿下。”
陆景曜牵着清绾的手，在亭内坐下，目光扫过棋盘，又看向楚惟：“楚公子在景朝做客，孤的妹妹年纪小，性子跳脱，若有打扰之处，还望海涵。”话里带着几分试探，也藏着对妹妹的维护。
“太子殿下言重了。”楚惟垂眸道，“公主殿下心地善良，与公主相处，是楚惟的荣幸。”
清绾不乐意了，嘟着嘴道：“太子哥哥，你别吓唬楚惟呀！他很好的，从来都不惹我生气，还会陪我玩，帮我摘最高的梅花。”
她拉着哥哥的手撒娇，“你也一起玩嘛，楚惟下棋可好了，我们三个人玩跳棋好不好？”
陆景曜本就没真的要为难楚惟，见妹妹护着他，眼底的严肃渐渐化开。他看着妹妹的眼睛，又看了看一旁沉默却坦荡的楚惟，终是无奈笑道：“罢了，听你的。不过下不为例，不许总往偏僻地方跑，孤会担心。”
“谢谢太子哥哥！”清绾立刻欢呼起来，拉着楚惟重新坐下，“我们来玩跳棋，输了的人要罚吃三块桃花酥！”
暖亭里，梅香阵阵。陆景曜看着妹妹和楚惟你来我往，偶尔清绾耍赖，楚惟也只是纵容地笑着，并不点破。他忽然觉得，这个北凛质子，或许并不像旁人说的那般不堪，至少他看向绾绾的眼神，干净而纯粹，没有算计，只有小心翼翼的珍视。
日子一天天过去，清绾依旧常找楚惟玩，太子陆景曜也时常加入。他会带着两人去御马场骑马，清绾骑术不佳，楚惟就牵着她的马缰，慢慢走着；陆景曜则在一旁护着，时不时指点几句。他会让人备好精致的点心和暖饮，看着妹妹和楚惟在草地上追逐嬉戏，脸上露出温和的笑意。
楚惟的性子也渐渐开朗了些，不再像从前那般沉默寡言。他会在清绾生辰时，用省下的月例银，亲手打磨一支梅花簪，簪头的梅花栩栩如生，带着淡淡的木清香；他会在陆景曜处理公务疲惫时，递上一杯亲手泡的清茶，茶水里放了少许安神的花瓣，是他听阿蛮说太子近日失眠特意准备的。
陆景曜看在眼里，对楚惟的好感渐增。他知道楚惟身在异乡的不易，也明白他对绾绾的心意，那是一种纯粹的守护，不含杂质。他私下里嘱咐宫人，多照拂质子别院的起居，不许旁人再欺负楚惟。
又是一年冬雪，御花园的梅花再次盛开。清绾穿着新做的粉白棉袍，拉着楚惟的手，身后跟着陆景曜，三人在雪地里堆雪人。清绾负责堆雪人的脑袋，楚惟负责堆身子，陆景曜则在一旁帮着修饰，偶尔趁清绾不注意，捏一个雪球砸向她，引得清绾尖叫着反击。
雪地里满是欢声笑语，楚惟看着身边笑得眉眼弯弯的清绾，看着不远处温和含笑的太子，心里涌起一股从未有过的暖意。他不再是那个孤苦无依的质子，在这里，他有了想要守护的人，有了片刻的安宁与温暖。
清绾忽然拿起一个雪球，塞到楚惟手里：“楚惟，我们一起砸太子哥哥！”
楚惟看着她冻得通红的小手，眼底满是温柔，握紧雪球，轻轻点了点头。
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